Вадим Проскурин - Хоббит, который слишком много знал

Каждый маг, имеющий в судьбе пусть даже мизерную долю скилла, имеет доступ к ключу силы. Ключ силы - это нечто совершенно особенное и не похожее ни на что другое в известном нам мире. Каждый, кто получает скилл, проходя обряд принятия судьбы, получает и ключ силы. Точнее, не сам ключ, а как бы нить, ведущую к нему и позволяющую творить волшбу. Каждое заклинание, даже самое примитивное, требует, чтобы заклинающий имел нить, ведущую к ключу силы.

Долгое время я считал, что в Средиземье существует единственный ключ силы, внесенный валарами при сотворении мира, и что этим ключом пользуются все маги всех народов. Но когда я попытался проникнуть заклятиями познания в тайны Запретного Квадрата, я узнал, что причина моих неудач вовсе не в том, что я неправильно сплетаю заклинания или что я применяю заклинания к неподобающим объектам. В один удивительный день я понял, что загадочные слова, сообщаемые элементалом "Познать последний результат", означают попросту "доступ запрещен".

Тогда я стал изучать, что нужно для того, чтобы доступ стал разрешен, и что вообще такое этот доступ. Я выяснил, что в мире существует ключ силы и что где-то должны существовать и другие ключи. Я обследовал все Средиземье, это отняло почти пятьдесят лет, и я убедился, что других ключей силы в Средиземье нет. Некоторое время я думал, что их нет нигде. Но потом я стал систематизировать заклинания, требующие использoвания особого, необычного ключа силы, и скоро я нашел закономерность: все эти заклинания это те заклинания, с помощью которых валары и майары творили мир.

- Так что, - я перебил Учителя, - другой ключ силы есть только у майаров? Ты обрел его и теперь равен силой майарам? Равен Гэндальфу?

- Наверное, да, - ответил Учитель, немного смутившись. - Я еще не освоил заклинания майаров, но это вопрос времени. Пожалуй, по силе я действительно равен Гэндальфу, - он усмехнулся. - Вот уж с кем ни за что не стал бы себя сравнивать.

- Но почему?

- Я знаю, вы, хоббиты, поклоняетесь Гэндальфу...

- Мы не поклоняемся Гэндальфу! Хоббиты никому не поклоняются!

- Ну да, это было неудачное слово. Скажем так, вы почитаете Гэндальфа. Но если внимательно прочесть Красную книгу... Как ты думаешь, Хэмфаст, почему Гэндальф заставил хоббитов делать свою работу?

- Как это - делать свою работу?

- Гэндальф участвовал в сотворении мира. Когда мир начал рушиться, кто должен был исправить ситуацию? Когда только что построенный дом начинает проседать, кто виноват - строитель или жилец?

- Ты хочешь сказать, что в восстании Саурона виноват Гэндальф?

- Не только Гэндальф, но и все майары. А также валары. Почему они не дематериализовали Мелькора в первые же часы его нелепого бунта?

- Но, Учитель... это же всем известно. Мелькор был сильнейшим из валаров...

- Сильнее самого Эру Илуватара?

- Нет, но...

- Что значит "но"? Почему Эру не вмешался? Почему валары почти не вмешивались в мордорские войны, поручив свои проблемы майарам и эльфам? Почему, когда Мелькор был повержен, валары не уничтожили его окончательно? Пожалели? Не хватило сил? Не верю! Кто был сильнее: Мелькор или Саурон? Отвечай!

- Мелькор, конечно...

- Почему тогда валары столько лет позволяли Саурону потрясать Средиземье? Любой из них мог расправиться с Сауроном в одиночку за считанные минуты, а что сделали они? Снарядили разведгруппу из четырех майаров, один из которых тут же перешел на сторону врага, двое дезертировали, а четвертый не нашел ничего лучше, чем перепоручить свою миссию хоббитам.

- Но закон равновесия...

- Закон равновесия не помешал валарам расправиться с Нуменором! Когда речь зашла об угрозе их могуществу, они среагировали быстро и жестко.

- Разве Саурон не угрожал их могуществу?

- Как? Что из деяний Саурона было направлено против валаров?

- Все! Ну или почти все. Он собрал огромное воинство...

- Сорок тысяч пеших и десять тысяч конных. Летающие не в счет - их было меньше сотни.

- Разве?

- Абсолютно точно. Пусть я и родился после войны с Сауроном, я успел застать в живых многих участников той войны.

- Сколько же тебе лет, Учитель? Учитель закатил глаза под потолок и зашевелил губами:

- Три тысячи... гм... тридцать... шесть. Я опешил:

- Так ты родился до Эльфийского Исхода?

- Да. А что тебя удивляет?

- Ты так давно открыл секрет бессмертия и ни с кем не поделился?

Учитель расхохотался:

- Ты еще ничего не понял? Я не человек, я эльф. Последний из западных эльфов.

- Но ты выглядишь как человек.