Алина Распопова - Регресс

Окруженный людьми со всех сторон, вовлеченный в шумный уличный поток, я начал продвигаться к тому месту, которое на начерченном девушкой в очках плане было обозначено жирным крестом. Пройдя по закрепленному прямо на стенах домов узкому тротуару, свернув за угол, я встал на транспортировочную дорожку, она провезла меня три квартала вперед. Сойдя с дорожки и пересев в набившийся до отказа пассажирами лифт, я проехал вверх этажей двадцать, прежде чем оказаться перед небольшим эскалатором одной из станций так называемого метро. Продырявленные насквозь тоннелями электропоездов здания вмещали в себя сотни электричек. Длинными неказистыми гармошками проносились они по рельсам, проложенным через каждые десять этажей. Посадочные платформы, на которых электрички останавливались, чтобы высадить и вобрать в себя новых пассажиров, были переполнены. Серые служащие толкались, чтобы занять в приехавшем электропоезде места. С удивлением я смотрел на этот нелепый, неудобный мир. Сотни людей бок о бок теснились в одном вагоне… И это в том же городе, где всего лишь парой сотней этажей выше каждый имел для перемещения свой собственный автомобиль.

Оказавшись на станции, я стал дожидаться электрички номер «2459Т». Толпа вокруг меня росла, с приходом каждого электропоезда редела и тут же росла снова. Прибывая на эскалаторах, лифтах, пешком, люди заполняли станцию, затем распихивались по вагонам и после этого набегали откуда-то вновь и вновь. Сколько же их было тут?! Мне показалось, что численность людей Мидлтауна в разы превышает количество тех, кто живет наверху. А темп жизни Мидлтаунцев? Он коренным образом отличался от размеренного, неспешного ритма живущих в Аптауне горожан. Глядя на суетящихся, снующих повсюду с деловым видом прохожих, мне хотелось поинтересоваться у них, а успевают ли они думать над тем, куда бегут?…

Когда, минут через десять, электричка с номером «2459Т» подошла к моей платформе, я, поддавшись всеобщей суете, поторопился к дверям. Толпа нахлынувших мидлатаунцев, казалось, сама внесла меня через открывшиеся двери внутрь вагона. Здесь, с трудом дотянувшись до поручня, сдавленный со всех сторон, толкаемый выходящими и заходящими людьми, я, ругаясь и отпихиваясь, проехал стоя девять остановок. Потом мне удалось сесть. Я опустился на одну из двух жестких скамеек, тянущихся вдоль стен вагона и смог наконец-то развернуть зажатый в моём кулаке листок. Двадцать три станции отделяли меня от конечного пункта назначения – вокзала. Не желая скучать, глядя на трясущиеся надо мной чужие животы и спины, я достал свой планшет. Появление у меня на коленях этого устройства снова магически подействовало на толпу. Глаза окружающих осветил интерес. Люди больше не пихали меня, женщины улыбались, а на мои колени, то и дело, падала какая-нибудь очередная визитка. Каждый такой яркий кусочек бумаги красноречиво свидетельствовал о том, что об электронном способе обмена информацией здесь никто не знал, внутри меня это вызвало смех. Эх, знали бы они откуда я… Когда я добрался до вокзала, часы показывали 19.45.

Вокзал поразил меня. Я ожидал увидеть перед собой, просторное, величественное, современное сооружение, вроде нашего в Аптауне аэропорта, вместо этого я наткнулся на грязный, тесный «муравейник», с многоярусными ходами-платформами, расположенными прямо в стенах очередных зданий-домов. И отсюда уходили поезда во все концы материка?…. Сумятица, суматоха, суета… Я снова оказался в толпе. Увешанные сумками, толкающие перед собой на колесиках чемоданы, люди нервничали, пихались, ругались, спешили вперед. Как в этой неразберихе можно было отыскать расписание поездов, я не представлял, но, доверившись силе всеобщего движения, увлекаемый ею, я вскоре оказался в центре просторного, если сравнивать с прочими помещениями в этом городе, зала. Мне было бы проще, если я хотя бы знал, как выглядит то, что девушка в очках из интернет-комнаты назвала словами «большое информационное табло». Попав в какую-то очередь, сдавленный со всех сторон, я, отстояв добрых полчаса, наконец, уткнулся в окно, подписанное словом «Касса». Именно тут, как я полагал, можно было узнать расписание поездов и забронировать билет. Какого же было моё удивление, когда вместо электронного терминала для выбора рейса, я увидел в маленьком тёмном окошке недовольное женское лицо. Неопределенного возраста, шириной больше самого окна, за которым оно сидело, лицо уставилось на меня. Растерявшись, я не знал, что говорить. Долго стоять в оцепенении мне не пришлось. Обрушившаяся на меня брань сзади стоящих пассажиров заставила меня поторопиться.