Ал Райвизхем: Эльфийский тесак

Торин, пиная гуся, подошел к ним и поинтересовался, за что повесили парня у дороги.

- Гусей воровал, - бесхитростно ответил стражник. - А это что у тебя, гусь? Эй, Друн, арестуем-ка этих двоих!

- А я не с ним, - заявил Фолко, закатывая глаза к небу и посвистывая.

- Да это не гусь, - заверил всех гном.

- А кто же? - ехидно осведомился стражник.

- Дайте мне три минуты, я вам все объясню, - взмолился Торин.

- Хе-хе, вот придурок, давай дадим ему три минуты, а Друн? - сказал первый стражник.

- О' кей, а этот останется у нас в заложниках, - схватив хоббита за шиворот, согласился Друн. - Если что, арестуем, повесим, приговорим. Или наоборот, - почесал в затылке стражник.

- То-орин! Я тебе жизнь спас! - срывающимся голосом закричал хоббит.

Гном даже не обернулся. Он выломал из забора доску, сделал из нее подобие дубины и скрылся в кустарнике у дороги вместе с гусем. Вскоре оттуда донеслись звуки ударов, голос Торина и крики гуся.

Фолко тем временем молился про себя, чтобы эта скотина вернулась и их бы повесили вдвоем.

- Ну чего мне не хватало? - спрашивал себя хоббит, и слезы текли по его лицу. - Сидел бы на шее у дяденьки, воровал бы денежки у слепого нищего на углу, стал бы брокером или, на худой конец, страховым агентом, - думал Фолко, уже прощаясь с жизнью.

Неожиданно для всех, из кустарника близ дороги, вместе с гусем вылез Торин.

- Слава богу, нас повесят вдвоем! - обрадовался хоббит.

- Твою мать! Ты что с гусем сделал? - воскликнул стражник Друн, увидев окровавленного, в синяках гуся.

- Это не гусь! - заупрямился гном.

- А кто же? - язвительно спросил второй стражник.

- А ты у него спроси, - заявил Торин, загадочно усмехаясь.

- Ты кто? - закричал на гуся первый стражник.

- Я? Я? Я - б-б-белый орел! - неожиданно ответил гусь и рухнул замертво.

- Ни хера себе! - одновременно воскликнули оба стражника, изумленно глядя на "великого укротителя".

- Слушай, да тебе в цирке надо выступать! - воскликнул один из стражников.

Другой стражник, Друн, уже ничего не мог сказать. Он катался по земле, хохоча, как безумный.

- Эй, обед, вставай! - пнул гуся Торин. После препирательств он поднял гуся и вместе с Фолко вошел в город. После ворот путешественников встретило огромное электрическое табло, на котором было написано: "Добро пожаловать в Пригорье, мать вашу! Город насчитывает 749 жителей и продолжает увеличиваться!".

Где-то за квартал до этого места послышались выстрелы и чей-то крик. Цифра 749 изменилась на 748.

- Ну, че, пошли, пожрем? - предложил Торин, увидев вывеску "Носки короля".

- Пожрем! - согласился хоббит, как и большинство своих сородичей, неразборчивый в еде и равнодушный к тому, кто будет платить за обед (не он, это он знал точно).

Друзья вошли в трактир "Носки короля" без особых усилий. Правда, Торину пришлось зарубить швейцара, который послал их на том основании, что "нищих сюда не пускают".

- Хозяин! Пива, жратвы и свежий номер "Бредней Средиземья"! - приказал Торин, освобождая столик от двух посетителей, имевших наглость его занимать. Крича от ужаса, оба посетителя вылетели в ближайшее окно.

Фолко с интересом оглядывал трактир, который больше смахивал на большой сарай, в центре которого была расположена сцена, а вокруг стояли столы. На сцене, виляя бедрами, выступали официантки, причем всей ткани, которая была на них, не хватило бы на маленький носовой платок для младенца. В непосредственной близости от сцены, был расположен стол, над которым висела табличка, извещавшая о том, что свыше трехсот лет назад за ним сидел сам король, проигравший в карты свои королевские носки, лежавшие на историческом столе. Кроме этой реликвии, на нем лежала подзорная труба, с помощью которой, король наблюдал за официантками того времени. Вдобавок ко всему, на стене висел указ короля о том, что хозяин этого заведения пожизненно освобождается от уплаты налогов. В постскриптуме указа говорилось о том, что это право распространяется и на его потомков, при условии, что при рождении им дадут имя "Тупой Джо". "Ха-ха-ха!" - так кончался указ короля. Вместо подписи стоял крест (на самом деле, король был неграмотен, Фолко знал это из дневников, а указ подготовил Гэндальф).

Фолко изрядно позабавил этот указ. Он был готов поставить сто против одного, что хозяина звали Тупой Джо.

- Что угодно двум посетителям, рост которых составляет полтора человеческих (вместе взятый)? - спросил хозяин, на лице которого было написано отвращение к жизни.

- Мне угодно продать Вам редкую птицу, большого попугая, - почтительно ответил гном, показывая на гуся.