Ал Райвизхем - Эльфийский тесак

- Да для меня лошадь огромное чудище, я же хоббит, - ответил Фолко, эффектно срезая поворот, - А гномы лошадей только едят.

- Идиоты, - проворчал Рогволд. - Ваши штучки-дрючки может и хороши на скоростном шоссе, но метра через четыре оно заканчива-а-а-а-а, - вскричал он, запнувшись колесом об толстую ветку, лежавшую на пыльной дороге, E-е-е-тся, - закончил он и уронил голову в пыль.

Однако не только его постигло подобное несчастье. Фолко, вопя, въехал в заросли крапивы, а Торин, рассудив, что падать лучше на мягкое, подтолкнул Малыша так, что тот упал лицом в лужу, а затем с громким криком рухнул на "мягкого" Маленького Гнома.

- Извини, друг, - сказал Торин, вытирая грязные после брызг лужи руки об тельняшку Малыша и поднимаясь.

- Еще раз так сделаешь, тебя ни одна больница даже по блату лечить не примет! - пригрозил Торину Малыш, поднося к его носу свой кулак.

- Да это все этот унитазник накаркал, - перекосил на Рогволда находчивый Торин.

- Молчать!!! - издал гневный рык отставной ефрейтор заградотряда, пришедший в себя. - Я все слышал! Это вам даром не пройдет! Вы все оштрафованы на 10 % тех денег, которые наградит нас король.

- Грабят! - заорал хоббит.

- А меня-то за что?

- За то, что подозрительно хорошо катаешься на роликовой доске, объяснил Рогволд.

Однако, перепалку, грозившую перейти в убийство отставного ефрейтора, остановил заунывный вой, раздавшийся из глубины леса.

- Тихо! Идем, посмотрим, что это такое, - предложил ковбой Верная Рука, выхватывая два револьвера из порядком прогнивших кобур. - Вы пойдете впереди, а я буду в заградотряде, следить, чтобы вы не отступили.

- Ну почему это случилось именно со мной, а не с моим дядей, например, - захныкал бесстрашный Фолко.

- Почему я в детстве не слушал старших, - вторил ему храбрый Торин.

- Жрать хочу! - заявил Маленький Гном, смело глядя судьбе в глаза.

- Заткнуться, ублюдки, мать вашу, - заорал Рогволд, целясь в них из револьверов. - Приказы не обсуждают, а выполняют! Без приказа никто не имеет права даже пукнуть, или в носу почесать! - информировал их отставной ефрейтор, то и дело прикладываясь к фляжке с виски, висевшее у него на поясе (один из мешавших пистолетов при этом он засунул между ног). - Вперед, перебежками. Кто остановиться хотя бы на секунду, прострелю башку! пригрозил ковбой.

С негромкими криками "Ура" трое друзей бросились навстречу опасностям. Каждый бежал зигзагами, чтобы, если Рогволду придет в голову стрелять, было труднее попасть. Пробежав минут десять, все просто рухнули без сил. И тут вновь послышался вой, причем так близко, что все вжались в траву.

Набравшись смелости, хоббит приподнял голову и увидел, что на поляне, метрах в пятидесяти от них, начался странный хоровод. Мужчины в обтягивающих штанах, монотонно бубнили какую-то песню, а вместо припева раздавался страшный вой, после чего мужчины, в ушах которых красовались серьги, обнимались и целовались. Костер, горевший в середине хоровода, при этом начинал гореть все ярче и ярче, словом смотреть на все это без содрогания было невозможно.

Командовал этим хороводом какой-то шаман, отличавшийся от других тем, что задняя часть обтягивающих штанов была выдрана, а на голове была одета женская шляпка с вуалью.

Вернитесь духи подземелья,

Готовы мы мечи отдать,

И жизни трех твоих любовниц,

Вернитесь только воевать

Все это в наступившей тишине прочел шаман, размахивая тремя мечами.

- Эй, - обратился он к хороводу, - Добровольцы есть? Шаг вперед! скомандовал он. Почти весь хоровод сделал шаг назад. Трое самых нерасторопных были тут же зарублены и брошены в костер. Шаман воткнул мечи в костер и, построив отряд парами, увел в глубину леса.

Трое смельчаков рванули назад.

- Стой, стрелять буду! - раздался голос ковбоя с ближайшего дерева. Фолко с трудом подавил желание поджечь древнее зеленое насаждение.

- В лесу раздавался топор дровосека, - многозначительно произнес Торин, размахиваясь топором.

Малыш тем временем, обмазывал последние два метра дерева от земли военным клеем, который ему дал Фолко. Закончив, он дал знак Торину рубить дерево и, в следующую секунду чудом увернулся от свистящего лезвия.

- Надеюсь, ты цел, - осведомился Торин таким тоном, словно спрашивал его о том, завтракал ли он.

Маленький Гном, на лице которого было написано немое выражение "Давай пожрем, а?", благоразумно отошел в сторону.

- Я все видел! - закричал Рогволд, спускаясь с дерева. Увидев толстый слой клея, он спрыгнул с высоты в два с половиной метра. - Вы обмазали дерево клеем!