В. Дж. Стюарт: Запрещённая планета

Выдержки из краткого пособия для студентов «Третье тысячелетие» А. Г. Якимары, доктора общественных наук и т. д. (Нижеследующее взято из исправленного выпуска микрофильма, датированного Quatuor, 15, 2600 А. Д.).

«...Итак, в 1995 году была создана первая укомплектованная людьми межпланетная станция-спутник — площадка для запуска кораблей, исследовавших Солнечную Систему, — и к концу 2100 года исследование (а в определенных случаях и освоение) планет Солнечной Системы было более чем наполовину закончено».

«...Мнение о том, что завоевание пространства в силу эйнштейновского «эффекта времени» ограничится только Солнечной Системой, не просуществовало и до 2200 года. Два века спустя после полного овладения Луной и через сто лет после высадки на Плутоне — последней планете Солнечной Системы — выяснилось, что завоевание Межзвездного Пространства стало реальной возможностью, а не только мечтой ученых.

Эта возможность была порождена революционной теорией Парвати, более прогрессивной по сравнению с законами Теории Относительности, которые в свое время тоже были огромным шагом вперед вместо религиозного предрассудка древней Силы Тяготения. Теория Парвати полностью отрицала утверждение Эйнштейна о том, что «при скорости света или выше скорости света масса должна становиться бесконечно большой» — и путь был открыт для таких людей Запада и Востока, как Гандерсен, Холли и Московский, чтобы развить и превратить Теорию в Действительность. Их усилия в исследовании Внешнего Пространства были возможны благодаря так называемой в наше время КГ-энергии (или Кванто-гравиум энергии)...»

«...К середине четвертого века нашего тысячелетия уже были проведены первые исследовательские полеты за пределы Солнечной Системы и, в то же время, совершенствовалась конструкция и технология строительства межпланетных кораблей...».

«...Первое время проникновения в Межпланетное Пространство было, естественно, чревато удивительными событиями и свершениями, которые с тех пор приобрели почти легендарный характер. Пожалуй, наиболее интересной из них была легенда, рассказывающая о двух экспедициях к огромной, главной в порядке следования звезде ОЛТЭЕ в созвездии Альфы Аквилае.

Первая экспедиция (межзвездный корабль «Белле-рофонт») была отправлена с Земли через Седьмой лунный сектор в 2351 году.

Вторая экспедиция (корабль «С-57-Д») двадцать лет спустя стартовала почти таким же способом...»

«...Во всех летописях Межпланетной Истории, известной Человечеству, несомненно, нет более странного происшествия, чем то, которое случилось с командой корабля «С-57-Д», когда он достиг своей цели — планеты ОЛТЭИ-4. Подобно всем кораблям, посланным с исследовательскими целями, он имел на своем борту меньше экипажа, чем гигантские звездные корабли,— всего лишь 21 человека. Его командором и главным пилотом был Джон Адамс. Под его командованием находились лейтенант Джеральд П. Фарман, астронавт; главный конструктор и инженер Алонзо Квинн; майор медицинской службы Чарльз Кв. Остроу...»

Ну и напросился же я на неприятность и поделом заслужил ее — нет, это было не то, чего я хотел! И, тем не менее, сейчас уже ничего нельзя было поделать. Я согласен был находиться где угодно, только не в этом металлическом цилиндре, в этой огромной, искусно сделанной оболочке, которая казалась неподвижной, как гора, но на самом деле летела с грохотом и свистом сквозь Небытие со скоростью более, чем скорость света...

Более чем скорость света! Более, чем 600 миллионов земных миль в час.

В начале путешествия я часто находил успокоение в том, что все время записывал эту цифру — 6 и затем восемь аккуратных маленьких нулей. Но и это плохо помогало. Хоть я и знал точно, что это действительно так, мой ум не мог по-настоящему осознать это.

Само собой разумеется, для других это было совершенно безразлично. Они привыкли к невероятным космическим скоростям. Кроме одного или двух бывалых приверженцев Пространства, которые достигли тридцатилетнего возраста, все они казались мне детьми. Мне уже больше сорока лет, я не был воспитан в духе понятия о КГ-энергии. Когда я был в их возрасте, скорости изменялись всего лишь в тысячах миль, и мы никогда не думали, что в течение жизни нашего поколения увидим Человека, способного губить себя в Межзвездном Пространстве.

Более чем 600 миллионов миль в час! Я знал, что никогда не заставил бы свой ум спокойно примириться с мыслью об этом. И тем более с некоторыми последствиями этого.