Сергей Ивлиев: Принцип невероятности

— Быть того не может!

Потряс часы, поднес их к уху, снова посмотрел на циферблат. Представители закона и миссис Смит глядели на него, словно на шамана неведомого племени, творящего странный колдовской обряд.

— Э-э… мальчики, а вы, собственно, где? В кратере Эйткен, как и рассчитывали?

Док повернулся к шерифу, недоуменно сказал:

— Сигнал до Эйткена и обратно должен проходить с запозданием всего несколько секунд, плюс пара секунд на огибание… А тут… Либо мы столкнулись с каким-то доселе неизвестным феноменом… либо я даже не знаю, что предполагать.

— А что, собственно?.. — спросил шериф, почесывая затылок.

— Судя по промежуткам между сеансами, их передатчик находится где-то в 45–50 миллионах километров от нас. Но единственное, что может…

— Док! Док! — вновь раздалось из динамика. Ллойд поднял руку, призывая к молчанию.

— Док, мы… ну… — было слышно, как собеседник по другую сторону приемника хлюпает носом, не решаясь сообщить о проделке вселенских масштабов. — Там, в первом месте, скучно было. Скалы и пыль, пыль и скалы. Ну, мы решили еще погулять. Вы ведь нас больше не отпустили бы, верно, док? В общем, мы еще полетали…

— Черт побери, да где же вы? — закричал док, в ярости ударяя кулаком по корпусу приемника.

— …Совсем чуть-чуть! — продолжал мальчик, до которого словам Ллойда еще только предстояло долететь. — Вы же не будете на нас сердиться, док?

И вновь лишь треск межпланетных помех.

— Нет, Мартин, не буду! Только скажи, где вы? В Эйткене? На Солнечной стороне? Где вы?

И снова тоскливое ожидание.

Помощник шепотом спросил у шерифа, а где, собственно, этот самый Эйткен? Шериф так же тихо ответил, что понятия не имеет, но, похоже, не в их штате. Агент цыкнул на обоих и сказал миссис Смит, прильнувшей уже к его плечу, что Эйткен — это местечко на обратной стороне Луны. И увидеть его нельзя даже ночью. При этом рука агента спустилась с ее плеча на талию, даже ниже. Чему сама миссис Смит не препятствовала. Док от волнения готов был сгрызть пальцы вместе с ногтями.

Наконец, через уже установленное время, радио ожило.

— Док, мы не в Эйткене! — сообщил радостный мальчишеский голос. Впрочем, док это и так давно понял, поэтому легче ему не стало. — Но помните, вы обещали не сердиться! В общем, мы решили, что мама вряд ли нас еще отпустит, и решили посмотреть напоследок, где Джон Картер жил…

Док побледнел и схватился за сердце.

— Но мы ж не знали, что это так далеко! У нас еда почти закончилась и горючего нету! И у местных горючки нет, они говорят, что вообще ничего такого делать не умеют! Док, что нам делать? Здесь, конечно, интересно, и местные эти смешные, но мы домой хотим!

Док повернулся к остальным и неестественно спокойным голосом произнес:

— Начать с хорошего или с плохого?

— С хорошего, — быстро сказал агент.

— С мальчиками все в порядке. Я знаю, где они находятся. Хорошего больше нет. А плохое то, что у них закончилось горючее для корабля и вернуться сами они не смогут. А находятся они, черт побери, более чем в сорока миллионах километров отсюда — то бишь на Марсе.

— Мы их можем оттуда вытащить? — не менее быстро спросил агент, представляя себе, где находится этот самый Марс. Представленное его не радовало.

— Вы — нет, — ответил док. — А я смогу, только если построю еще один такой корабль… Но что еще за местные?

Док повернулся к радио и спросил:

— Мартин, ты меня слышишь? Мартин, что за местные? Повторяю, что еще за местные?

И через положенное время получил ответ:

— Док, местные — это маленькие рыжие чудики, что здесь живут! Ну, как еще в книжках пишут — марсиане, вот!