Дэвид Вебер - Унаследованный Армагеддон

– Так почему же он не отрекся позже?

– Я думаю, что просто побоялся. Он, похоже, был весьма либеральным типом для своего времени – если вы мне не верите, загляните в формулировки гражданских прав, которые он прописал в своей Великой Хартии, – но он только-только перестал изображать из себя пожарного, который пытается погасить огонь бесконечных войн. Как и в случае с нашим Колином, многое держалось только на его личном авторитете. Если бы он ушел, все бы вмиг развалилось. Поэтому он согласился на работу, которую Сенат предложил ему, после чего провел восемьдесят лет, создавая абсолютистское правительство, которое могло бы сохранять единство, не став при этом тиранией.

Система работала следующим образом. Власть Императора в военных вопросах была абсолютна – отсюда «Военачальник» в титуле, – а в гражданских делах она представляла собой ограниченную монархию. Император являлся исполнительной властью, с правом назначать и снимать чиновников, а также распоряжаться финансами. Законодательную власть представляла собой Дворянская Ассамблея, но менее трети титулов были наследуемыми. Остальные семьдесят с гаком процентов – пожизненными. Гердан постановил, что пятая часть пожизненных титулов может быть предоставлена Императором. Из остальных часть предоставляется самой Ассамблеей, – в качестве поощрения за выдающиеся достижения в науке, военной службе, и тому подобное, а остальные – по результатам публичного голосования. В результате получилась структура, фактически объединяющая под одной крышей четыре палаты: назначенных Императором, унаследовавших свои посты, выборных и получивших пост за заслуги депутатов.

Ассамблея принимала или отвергала кандидатуры новых Императоров, а квалифицированное большинство могло потребовать отставки Императора – точнее проведения всеимперского референдума, что-то вроде «вотума доверия» граждан – и за исполнением ее решения проследила бы Мать. Она принимает окончательное решение о вменяемости Императора, и не примет правителя, который не соответствует определенным интеллектуальным критериям и не пользуется поддержкой большинства в Ассамблее. Она просто откажется принимать приказы от императора, которому указали на дверь, а военные начнут исполнять приказы его должным образом назначенного последователя.

– Быть Императором не так уж весело, – пробормотал Гор.

– Гердан установил эти законы, – ответил МакМахан.

– Боже, – произнес Хэтчер, – Правительство «а ля Гольдберг».

– Вроде того, – с улыбкой согласился МакМахан, – но эти законы действовали пять тысяч лет, и при этом было всего лишь полдесятка небольших (по имперским стандартам) войн, прежде чем всему положил конец несчастный случай.

– Да, – сказал Гор, – если это действительно так хорошо работало, возможно, нам стоит кое-что взять на заметку, Колин. И…

Он прервался, когда на балкон вошли Джилтани и Аманда. Аманда держала на руках маленькую девочку, Джилтани – маленького мальчика, оба ребенка были черноволосыми. Малышка была просто чудо, а малыш был бодрым и подвижным, но никто бы не рискнул назвать человека с носом и ушами Колина чудом – кроме Джилтани.

Гор вскинул брови от удивления.

– Сюрприз, – сказал Колин и широко улыбнулся.

– Ты хочешь сказать…

– Да. Позвольте представить… – Он протянул руки, и Джилтани передала ему мальчика. – Этот маленький монстр – принц Шон Гор МакИнтайр, наследник трона человечества. А это, – Джилтани улыбнулась своему отцу и протянула ему малышку, – принцесса Исис Хэрриет МакИнтайр.

Гор нежно взял младенца. Принцесса немедленно захватила в кулачок прядь его седых волос и сильно дернула. Он поморщился.

– Встречай своих внуков, папа, – мягко сказала Джилтани, обнимая своего отца и дочь, но Гор не мог говорить – у него в горле от волнения застрял комок, по его старому лицу потекли слезы.

– …и дополнительные продовольственные запасы с ферм на борту ваших кораблей сыграли важную роль, Ваше Величество, – сказал Чан Чэнь-су. Грузный генерал обвел взглядом собравшихся офицеров и членов Планетарного Совета. – Нет сомнений в том, что Земля на короткое время вступила в ледниковый период, и наводнения тоже остаются большой проблемой. На некоторое время потребуется введение карточной системы, но, благодаря имперским технологиям сельского хозяйства и доставки продуктов, мы с товарищем Редхорс не думаем, что дойдет до голода.