Олег Таругин - Дорога домой

Рудовоз уже несколько дней стоял «на ровном киле», для чего пришлось изрядно поработать инженерным войскам. Но поработали они на славу, после чего огромный корабль удалось установить на грунте с «дифферентом ноль». Вокруг кипела работа, шумели дизель-генераторы, запасы топлива для которых контролировал, конечно же, сам Алекс.

Портативный ядерный реактор все еще медленно полз под усиленной охраной по дорогам, а военные дорожники спешно расширяли и укрепляли спускающуюся к берегу грунтовку. На краю леса собирался из готовых блоков сборный лабораторный комплекс, которому предстояло прийти на смену временному лагерю, а неподалеку разместились зенитчики, развернув аж целых три дивизиона противовоздушных комплексов С-300В. Весь район был надежно закрыт от посторонних разместившимися в тайге десантниками, усиленными мобильными группами военного спецназа, так что с этой стороны можно было не опасаться визита нежелательных гостей, будь то хоть случайные охотники или туристы, хоть кое-кто поопаснее. Чья это была инициатива, Ершова или лично Президента, искин так и не узнал, да, собственно, особо и не вдавался в подробности. Поскольку небезосновательно считал, что решись кто-то – не станем указывать виртуальным пальцем! – попытаться уничтожить или захватить корабль, без его вмешательства защитить рудовоз все равно не получится.

И поэтому Алекс, ставший вдруг очень подозрительным и предусмотрительным, предпринял кое-какие меры, не ставя в известность ни экипаж, ни обоих генералов. В конце концов, за сто лет вынужденного одиночества искин привык быть самостоятельным во многих… да, пожалуй, во всех смыслах. И вовсе не собирался раскрывать всех своих секретов. Например, о том, что физически он не столь уж и привязан к рудовозу, по-прежнему знал только экипаж, оба генерала и Президент.

О его собственной небольшой подстраховке с системами ПВО не знал и вовсе никто…

США, Аляска, недалекое будущее

Сорок седьмой вице-президент заокеанской сверхдержавы мирно дремал с открытыми глазами. Более чем сорокалетний опыт политического стажа позволял делать это, сохраняя на лице абсолютно искреннее выражение внимания к словам выступающего, а семьдесят лет жизни извиняли такую слабость.

Джек Рубинет Блайден-младший [14]уже привык, что основной его работой при новом президенте является как раз присутствие на всевозможных международных конференциях, обсуждающих абсолютно все и вся. Вот и сейчас пришлось лететь в Анкоридж – исключительно дабы тихонько спать при обсуждении то ли проблем пингвинов в Антарктиде, то ли эскимосов в Арктике – а много ли между ними разницы, если подумать? Главное, «парни в прокуренных комнатах» решили, что в преддверии выборов следует обозначить интерес к проблемам Аляски и экологии. А президент с ними согласился, благополучно свалив проблему на своего заместителя. За все надо платить, даже за вершину политической карьеры, начавшейся в далекие шестидесятые годы.

Одним глазом Джек посмотрел на экран лэптопа. Ничего нового, все так же скользили строки доклада очередного активиста «Гринписа», разглагольствующего о некой очередной опасности. Какой? Да какая, собственно, разница? Можно, конечно, глянуть справку ФБР, кто именно купил этого краснобая, но зачем? Движение наивных идеалистов, коими они были в шестидесятые, давно уже превратилось в достаточно весомую политическую силу, и, следовательно, скуплено на корню серьезными компаниями. «Компаниями» – это в кавычках, разумеется… Скучно.

Затем вице-президент не раз вспоминал следующий эпизод и в очередной раз восхищался мудрости Екклезиаста. «Бывает нечто, о чем говорят: «Смотри, вот это новое»; но это было уже в веках, бывших прежде нас».

Пробирающийся по сцене мелкий клерк в строгом темном костюме вызвал в зале оживление, да такое, что даже докладчик запнулся и недоуменно оглянулся на причину шушуканья. В век электроники живой посыльный – это уже нонсенс. Пробравшись к Блайдену, он молча положил перед ним сложенный лист бумаги и замер за плечом, ожидая распоряжений. Недоумевая, Джек развернул записку, профессионально скрывая содержание от насторожившихся фото– и телекорреспондентов – скандал в Хельсинки в семьдесят пятом любой политик помнил как «Отче наш».

Размашистым почерком адмирала Милльна на листочке оказалось начертано: «Срочно выходи в холл! «Сломанная стрела»! В мозгу неповоротливо заворочались тяжелые мысли: «Как?! Покинуть конференцию?! Под прицелом телекамер?! Это же скандал!».