Вадим Проскурин - Властелин обезьян

- Не знаю, - сказал Рафаэль. - Меня вот это пятно сильно беспокоит.

Терри достал зажигалку, щелкнул пьезоэлементом.

- Вот это, что ли? - уточнил он. - А что это, кровь?

- Типун тебе на язык! - возмутился Рафаэль. И продолжил, уже спокойнее: - Без сканера не поймешь, давно уже засохло. Может, кто соус пролил...

Терри присел на корточки, провел по пятну двумя пальцами, понюхал. Пахло сырой землей и почему-то ржавым железом.

- Соусом не пахнет, - констатировал Терри.

Рафаэль вздохнул.

- Пойдем внутрь, - сказал Терри. - Здесь внутри только дом престарелых или что-нибудь еще?

- Еще больница с роддомом, - сказал Рафаэль. - Но она пустует почти все время. Пойдем внутрь.

Они пересекли темный холл. Рафаэль открыл дверь в дальнем конце, в глаза ударил солнечный свет.

- Лампу бы какую в холле повесили, что ли, - проворчал Терри.

- Там на самом деле освещение есть, - объяснил Рафаэль. - Просто электричество во всем селе вырубилось.

Терри сочувственно вздохнул. В его родных Броварах тоже часто вырубают электричество.

- Сочувствую, - сказал Терри. - Часто у вас так?

- На моей памяти второй раз, - сказал Рафаэль. - Это обезьяны. Столбы и провода с советских времен не меняли, а тогда никто не рассчитывал, что на проводах обезьяны будут раскачиваться. Жалко их.

- Кого? - не понял Терри.

- Обезьян, - объяснил Рафаэль. - Они когда провода обрывают, почти всегда гибнут. Впрочем, так редко бывает. Обычно они в деревни не заходят, людей сильно боятся, а собак - вообще неимоверно.

Как по заказу, в ближайшем окне показалась обезьянья харя. Маленький бонобо оглядел старших братьев по разуму, удовлетворенно гукнул и полез в форточку. Пролез внутрь, уселся на подоконнике и стал чесаться, ухать и корчить гримасы.

- Что-то не видно, чтобы он нас боялся, - сказал Терри.

- Сам удивляюсь, - сказал Рафаэль. - Обезьяны будто с ума посходили. Неужели все-таки Властелин? Я раньше думал, это сказки...

- А что за властелин? - спросил Терри. - Фольклорный персонаж? Что-то вроде лешего?

- Да, что-то похожее есть, - кивнул Рафаэль. - Только леший - он в целом безобидный, бывает, закружит в лесу или в болото заведет, как Иван Сусанин, но это не очень опасно, надо быть полным идиотом, чтобы от такого погибнуть или серьезно пострадать. К тому же, против лешего есть заговоры, ритуалы всякие, одежду, например, наизнанку вывернуть или подрочить левой рукой...

- А Властелин Обезьян? - спросил Терри. - Против него какие-нибудь ритуалы есть?

- Не знаю, - пожал плечами Рафаэль. - Вроде нет. Считается, что после встречи с ним никто не выживает, так что ритуалы придумывать некому.

Терри вдруг показалось, что Рафаэль над ним издевается. Стоит такой мрачный, серьезный, а потом как захохочет радостно, засверкает белозубой улыбкой, завопит: "Что, бледнолицый брат, купился? Держи саечку за испуг!"

- С Властелином Обезьян все очень сложно, - продолжал Рафаэль. - Я раньше над этим не думал, только сейчас впервые задумался. Как бы это объяснить... Обычно всякая сказочная тварь символизирует какой-нибудь аспект человеческого бытия, связанный либо со страхом, либо с мечтой. Леший, например, символизирует страх заблудиться в лесу, водяной - страх утонуть, русалки и кикиморы - страх мальчика-подростка перед первым половым актом и еще вдобавок неопределенные страхи перед силами природы...

- Короче, Фрейд, - перебил его Терри.

- Но Властелин Обезьян не символизирует ничего конкретного, - продолжал Рафаэль. - Если приглядеться, фрейдизма можно накопать даже тут, но...

- Не тяни вола за яйца, - посоветовал Терри. - Расскажи по порядку, кто такой Властелин Обезьян, где живет, как выглядит, чем занимается...

- Кто такой - никто толком не знает, - стал объяснять Рафаэль. - Где живет - в глухих чащобах, но это неинформативно, у любого народа нечисть всегда живет в труднодоступных местах. Как выглядит - неизвестно, никто ни разу не видел. Чем занимается - тоже загадка.

- Ты меня дурачишь, - сказал Терри.

- Не дурачу, - возразил Рафаэль. - Я же говорю, с Властелином Обезьян все очень сложно. Сказки ясно описывают только одну связанную с ним вещь - его проклятие. Властелин Обезьян покровительствует обезьянам, и когда их кто-то обижает, он накладывает на обидчика проклятие. Думаешь, почему ниггеры никогда не охотятся на бонобо? Из отвращения к каннибализму? Совсем нет! У нас в Мапуте человечину жрать не принято, но у нас ниггеры цивилизованные, а те, кого реально из Конго привезли, они только потому обезьян не жрут, что Властелина боятся. Друг друга только так жрут, а обезьян боятся.