Леонид Резник - Магический треугольник

- Матвей жив, а дух - мертв. - Аро посмотрел на мою перекошенную физиономию. - Надо глянуть, что с Матвеем.

Но Имм, не обращая внимания на слова Аро, продолжал болтать.

- Теперь я верю, что Матвей может сделать все, что угодно. Духов случалось убивать и до него, но выжить после этого не удавалось никому. Хоть мы и знали, что наш необыкновенный друг силен, но кто бы мог подумать, что он сильнее смерти.

Обрушивая на молчаливую аудиторию потоки слов, Имм поднял меч духа и рассек воздух. Я присвистнул.

- Ты прав, - Имм понял мое удивление, - эта штука мне тяжеловата. Просто жалко оставлять. Никто не может похвастаться трофеями от духов.

С грустными вздохами Имм нашел дерево поприметней и загнал меч в землю, рядом с корнями. Сверху он навалил кучу листьев и веток. Аро занялся изучением останков духа. Похоже, он не верил, что кумир повержен.

Неизвестно, испытывали мои спутники чувство вины или нет, оставив меня одного на растерзание духу. Пустившись в путь, мы практически не разговаривали. Сам я убеждал себя, что обижаться не стоит. Изречение "своя рубашка ближе к телу" было куда более популярно на Таике, чем "сам погибай, а товарища выручай". И нечего навязывать инопланетянам земную точку зрения. Хотя, как же Эль, сломя голову кинувшаяся мне на помощь?

Молчание располагало к размышлению, а подумать было о чем. Я привык к слову "дух", произносил его не задумываясь. И оказался абсолютно не готов к встрече.

Кто же такие духи? Перед тем, как подключить к размышлениям Надсистему, хотелось сопоставить факты самому. Во-первых, если вспомнить Людей Металла, духи не выносят электромагнитное излучение с определенными параметрами. Во-вторых, телесные повреждения заставляют духов взрываться. Любые повреждения? Так-так-так. В-третьих... Что у нас в третьих? Бывают духи с телом, бывают без тела. В-четвертых, они могут видеть у оборотней какую-то тень. Хорошо бы понять, что это за тень.

Пункт пятый никак не приходил в голову. Кое-какие фактики были, но это мелочи. Духи и женщины - вот интересная проблема. Учитывая результаты наблюдений и привычку таикцев прятать женщин от взглядов посторонних, можно оценить их количество у духов в 30-35% от общего числа. На Таике, по оценкам зонда-разведчика - больше полу миллиарда жителей. Половина из них женщины, треть живет у духов... Получается около восьмидесяти миллионов. Ничего себе! Я попросил Надсистему напомнить мне карту. Районы обитания духов, запретные для людей и оборотней, были на ней указаны. Восьмидесяти миллионам там было тесновато. Может, мы ошиблись в какой-нибудь из оценок? А может... Нет, даже страшно подумать. Какими бы патологическими типами не были духи, но зачем им убивать забираемых женщин? Скорее всего - просчет.

Тема женщин, похищенных духами, увела меня в сторону. Оставлю-ка я ее на потом. Сейчас необходимо понять, к какому результату приводит сопоставление фактов.

Биологическая энергетика духов отличается от людской. Во-первых, большим к.п.д. (объяснение для невероятной силы и скорости), во-вторых, нестабильностью (объяснение для гибели духа и боязни определенных электромагнитных излучений). Если человека можно сравнить с реактором в докритическом состоянии, то дух "работает" на грани взрыва.

Погрузившись в размышления, я поскользнулся и чуть было не искупался в грязи. Мысли смешались. Ничего, самый раз посоветоваться с Надсистемой.

"Приняв за основу версию об оборотнях, как первоначальных обитателях Таика, сравнивая людей, духов и оборотней и учитывая наличие в таикской истории глобальной всепланетной катастрофы, строю на всем этом свою гипотезу. Когда-то на Таике обитали только оборотни, создавшие цивилизацию, подобную земной XX-XXI веков. По непонятным причинам возникла всетаикская эпидемия, вызвавшая массовые мутации среди населения. Может быть, только в этих мутациях эпидемия и заключалась, а запустение вызвано межвидовыми войнами. Духи и люди - мутировавшие потомки оборотней. С духами полной ясности нет, хотя их характеристика, данная тобой, более-менее удовлетворительна и дополняет мою гипотезу."

Ай да Надсистема! Разогнала обитателей Таика по углам магического треугольника и все стало просто и ясно. Мутации вызвали войны, одичание. Духи не способны к продолжению рода, но, в то же время, бессмертны. Может быть, они не потеряли надежды иметь наследников, поэтому и уводят женщин?

Красивое слово "мутация", удобное слово. Сказал, повесил ярлычок и, вроде бы, все ясно. А в чем эта мутация заключается, если не говорить о внешних проявлениях? Оставить проблему земным биологам? Мне бы свою загадку разрешить. Кто звал на помощь, предупреждая об опасности? У кого была припрятана атомная бомба? Что мне делать дальше?