Леонид Резник - Магический треугольник

Я видел в своей жизни немало драк в плоских учебных фильмах. Но более нелепой драки выдумать было нельзя. Аро нападал, мальчишка защищался. Все удары нападающего приходились в пустоту, а все уловки защищавшегося напоминали банальное кривлянье. Аро был совсем не простым соперником. В пути мы с ним устраивали небольшие разминки, где он выглядел значительно лучше земных регбистов. Но сейчас Аро тянул лишь на жалкого дилетанта. Один из ударов паренька пришелся в область шеи и стал для Аро последним.

Я вспомнил древнюю легенду о Давиде и Голиафе. Увиденное было неплохой иллюстрацией.

- Силен ты, парень, - сказал я с уважением.

- Силен, - согласился мальчишка. - А может, добрый путник считает, что он сильнее меня?

Вызов или просто так?

- Вот что, бродяги, - резко переменил тон парень, - оставляйте здесь свое барахло, а одежду я, так и быть, оставлю вам. И быстрее, пока я добрый.

Не будь расправа столь убедительной, я от души посмеялся бы над малолетним бандитом. Но сейчас...

- Малыш, я - не он. Со мной тебе не справиться. Могу дать тебе еды, и оставь нас в покое.

- Нехорошо быть жадным, - мальчишка сделал пару укоризненных гримас, - теперь пеняй на себя.

Грязная пятка, твердостью не уступающая металлу, ударила меня в живот. Я успел напрячь мышцы и перенес удар сравнительно легко, отлетев на пару метров. Пришлось отшвырнуть рюкзак и занять оборонительную позицию.

Покружив вокруг меня, мальчишка выбрал удобный момент, схватил рюкзак и попытался бежать. Дай я ему возможность набрать скорость, куча полезнейших для меня и бесполезных для таикцев вещей навсегда исчезла бы в лесных дебрях. Но я успел. Вцепившись в ногу парня, вместе с ним я окунулся в дорожную пыль. Более уникального противника мне встречать не приходилось. Гибкость его была невероятна, а сила, казалось, превосходила мою, несмотря на отсутствие особо рельефной мускулатуры. Пальцы, мертвой хваткой сжимающие мое запястье, были близки к тому, чтобы перекусить руку пополам.

Заставив себя отключиться от боли в левой руке, (земные кости тоже прочные), я изловчился и нашел правой рукой место, чтобы размахнуться. А затем изо всех сил опустил ее локоть на ребра противника. На пару секунд мне здорово полегчало. Я использовал паузу с толком: парнишка был уложен на живот, а его нога схвачена болевым приемом.

- Все, все, дяденька, уговорил, - завизжал мальчишка противным голосом, - я иду с вами.

От неожиданности я чуть не отпустил ногу, но вовремя вспомнил, с кем имею дело. Что значат подобные слова?

- Ты нам совсем не нужен, парень, - сказал я, - мы горя не знали, пока с тобой не встретились.

- Зато вы мне нужны. Люди так жестоки, каждый может обидеть бедного сироту. Давно искал я сильного и доброго человека, который смог бы меня защитить.

Несмотря на боль во всем теле, появившуюся после знакомства с кротким сиротой, я не смог удержаться от смеха и отпустил мальчишку.

- Что значат эти странные звуки? - спросил он, вставая на ноги. - Я тебе что-нибудь повредил?

- Нет-нет, - я вспомнил, что еще ни разу не видел смеющегося таикца, - я так делаю всегда, когда мне весело.

- Странная привычка, - паренек отогнул ногу назад и почесал ею затылок, - но бывают привычки и похуже.

- Кто ты? - такая акробатика удивляла и настораживала.

- Я? Никто. Зовут меня Имм, таких, как я, много. И каждый - "никто". А если собрать многих "никто", то получится "ничто". Это очень интересно, узнать как выглядит "ничто". Но, чтобы взглянуть на "ничто" со стороны, надо самому перестать быть "никем". Я прав?

- В какой-то степени, - то ли Надсистема плохо обучила меня таикскому языку, то ли я наткнулся на местного философа-самоучку со своей терминологией. - Зачем тебе идти со мной?

- Если это чудовище пойдет с нами, то я остаюсь, - подал голос Аро. Он сидел, прислонившись к гнилому пню, и с большим трудом приходил в себя.

- Неужели твой друг, Матвей, не боится остаться в лесу? - спросил Имм с наигранным удивлением. - Здесь бродят разбойники и кровожадные оборотни, а солдаты правителя убивают бродяг. Втроем как-то веселее, не правда ли?

Я мог поклясться, что не называл своего имени. Аро тоже этого не делал. Подозрительный мальчишка стал выглядеть еще подозрительнее.

- Почему ты так уверен, что мы возьмем тебя, малыш? - с издевкой спросил я.

- Ты здоровенный, как оборотень, дяденька, но глупый, как я не знаю кто. Тебе просто необходим спутник, такой же слабенький, как я, но и такой же умный. Ты с трудом одолел мальчишку, а ведь можно встретить по пути кого-нибудь более солидного. Тогда сильному и отважному чужестранцу может понадобиться бедный сирота. Должен же кто-то прикрыть от стрел и ножей эту широкую спину? Должен же кто-то помочь разобраться, кто друг, а кто враг?