Александр Быченин - Кладоискатели 2.0

— Олежек! — обрадовалась партнёрша по команде. — Пожелай мне удачи!

Ага, щаз! Плохая это примета — пожелание удачи из моих уст. Лучше промолчу. Для порядка осматриваю квад — не оторвалось ли чего по дороге. Пепита всегда носится сломя голову, может и не заметить, что колесо потеряла, например. Против ожидания, с машиной всё оказалось в порядке.

— Сильно не газуй, — предупредил я, похлопав квад по кургузому крылу. — Теперь тебе и на низах дури хватит. Даже много, особенно на поворотах будь осторожна — опрокинуть может.

— Да знаю я, — отмахнулась Инес.

Знает она, как же. К любой машине привыкнуть надо, а к спортивному болиду тем более. Вчерашних двухчасовых покатушек может оказаться недостаточно. Вообще‑то не следовало на решающую гонку на непривычном кваде выходить, но её не переубедишь — хочу El Toro, и точка. И так в пяти предыдущих этапах на одолженном агрегате гонялась, спасибо, помогли родственные связи. Я уже говорил, что наша партнёрша происходит из сильнейшего гангстерского клана Нью–Рино? Нет? Вот говорю. Эти кубинцы даже до Порто–Франко дотянулись, букмекерскую контору в прошлом году открыли.

Сегодня Пепита, несмотря на жару, облачилась в мотоциклетный комбез с пластиковыми вставками, мотоциклетные же сапоги и прочие налокотники–наколенники. Смотрелось это весьма аппетитно — одеяние обтягивало фигуру девушки как вторая кожа, выгодно подчёркивая все округлости. В цветовой гамме превалировал белый — местная специфика, при нашей жаре в чёрном просто сваришься. Опять же, комбез выгодно контрастировал со смуглой кожей и тёмными волосами, собранными в хвост.

— Как говорят у меня на родине — ни пуха! — пожелал я, чмокнув очаровательную гонщицу в щеку. — Пойду.

— К черту! — отозвалась Инес, устроившись в седле.

Нахлобучила на голову шлем с зеркальным забралом и махнула рукой — типа, вали уже.

Я бы и рад валить, да полюбоваться хочется. Пепита вообще на меня странно действует — вроде никаких поводов не даёт, относится подчёркнуто дружелюбно, а меня так и подмывает начать подбивать клинья. Да и вообще я сам себя понять не могу — и хочется, и колется. Вроде нравится, даже очень, а форсировать события боязно — вдруг пошлёт окончательно. Фиг знает, короче. Никогда у меня ещё такого не было, чтоб из‑за девчонки так переживал.

А они на пару смотрятся очень органично — темно–серый, расписанный под бычью шкуру квад плавно переходит в стройную белую фигуру гонщицы и получается этакий полумеханический кентавр. Единый организм, в общем порыве срывающийся с места, маневрирующий, взмывающий в прыжках, приземляющийся в клубах пыли… Завораживающее зрелище. Будет. Скоро.

Квад Пепите оформляла её подружка из Аламо. Специально прилетала к нам в Порто–Франко, неделю жила в мастерской. Результат в итоге получился ошеломительный — Джей–Джей (подружку так звали) показалось скучно просто намалевать бычью морду и покрасить тело квада в серый металлик. Она подошла к делу с выдумкой и старичок — «бомбардье» превратился в фэнтезийное чудовище — смесь быка с драконом. Чешуя перемежалась шерстью, пасть с хищными зубами, казалось, сейчас вцепится в неосторожно протянутую руку, а рога — это вообще отдельная песня. И вся эта красота в серых металлических тонах, с платиновым отливом. На солнце смотрится просто великолепно. Шлем, кстати, тоже украшен изображением драконобыка — в полный рост, во всей красе, так сказать. Хоть и в миниатюре.

Ладно, хватит глазеть, идти надо. Долг зовёт.

Рано или поздно среди любого бардака находится человек, способный взять ситуацию в свои руки и перенаправить общий энтузиазм в конструктивное русло. В случае с «400 км Порто–Франко» в роли такого человека традиционно выступал Джонни «Доброе Утро» Уоткинс — медиамагнат из Нью–Рино. Начинал он ещё в нашем весёлом городе, когда главного прибежища порока Новой Земли даже в планах не было. Организовал телеканал, который первоначально охватывал Порто–Франко и Базы, со временем сеть расширилась, каналов стало целых четыре, а когда Нью–Рино превратился в крупнейший центр развлечений, Джонни перебрался туда, чтобы быть ближе к месту основных событий. В настоящее время империя Уоткинса охватывала все американские территории вкупе с Евросоюзом. При желании передачи можно было принимать даже в ППД и Демидовске, другое дело, что мои соотечественники их не очень жаловали — в новоземельной России был свой телеканал. К тому же в этом мире человек почти всегда занят вопросами выживания, поэтому мало кто мог позволить себе длительное сидение около телевизора. Я, например, если и смотрел, то только новости, и изредка фильмы.