Ц. Цыбиков - Слишком много колдунов

— Что-то мы их там не видели, — с сомнением произнёс Жак.

— Вы много чего не видите, — вежливо ответила ведьма.

— Сколько их снаружи? — нетерпеливо продолжил эвакуатор. Главная ведьма пожала плечами. — И самое главное, сколько среди них мужчин?

— Мужчин — человек двести, — сказала Суаль. — А что?

— Мы возьмём их штурмом, — объявил Аслан.

— Втроём? — спросил Жак. — Против двухсот?

— Мы захватим Высокое жюри, — пояснил эвакуатор. — Или как оно там называется. Думаю, мы это сможем. У нас есть сани, а они плохо стреляют. Один арбалет за десять секунд.

— А! — произнёс Питер.

— Да. Запрём их, арестуем. А вы, — Аслан оглядел ведьм, — вернётесь к своим семьям, ну или заведёте новые. Будете жить как раньше.

— А если хотите, — закончил он чуть тише, — то можете их судить. Честно и открыто.

Некоторое время царила тишина, никто не произносил ни слова. Только Лия переводила взгляд со своих товарок на троих друзей, будто хотела что-то сказать, но молчала.

— Аслан, — негромко сказал Питер, глядя в землю перед собой. — Боюсь, что не получится.

— Всё получится, — твёрдо сказал капитан эвакуации. — Я взял с собой пару кое-каких штучек. Заодно и опробуем их в деле. Ну? Чего стоим? Суаль, мне нужен примерный план тоннеля. Вы же помните, как там и что?

— Это очень заманчивое предложение, — медленно проговорила Суаль.

— Разумеется, — заносчиво произнёс Аслан. — Для этого мы здесь.

— Аслан, — произнёс Питер чётко и ясно. — Я голосую против штурма и вообще вмешательства. Слышишь меня?

— Ого, — весело произнесла Суаль, — у вас демократия.

— Что-то я тебя не понимаю, — сказал Аслан. — Это же наша прямая цель. Ты же сам говорил? А? Сегодня, перед тоннелем?

— Пит, я, если честно, тоже не очень понимаю, — сказал вежливо Жак. — Это немного нелогично.

Питер молчал, собираясь с мыслями, но его опередила Суаль.

— Не знаю, о чем он вам говорил, — сказала она. — Но мы не можем принять вашу помощь.

— Э… — сказал эвакуатор. — Почему?

Дело не в Высоком жюри, сказала ведьма. Девять лет назад, когда Кале ещё не сожрал ледник, в городе тоже были ведьмы. Их тоже судили, но тогда их просто выгнали из города. Они очень хотели вернуться, и их мужья помогли им. И у них всё получилось — они арестовали судей жюри, посадили их под арест. Одного пришлось повесить, не из-за нас, а просто… в общем, он слишком любил мучить.

— А потом наступила зима, и пришёл ледник, — сказала Суаль.

— Что значит — пришёл? — переспросил Жак.

— То и значит, — ведьма пожала плечами. — Мы проснулись, а море покрыто льдом. Через неделю он снёс дома на окраине. А к весне города не стало, а потом ледник взял и встал. Будто…

— А, — сказала Прелати. — Так вы не боролись с ледником.

— Как с ним можно бороться? — удивилась Суаль. — В общем, во всём обвинили ведьм. Но пока никого не сажали в тюрьму, просто болтали за спиной. А потом наступила чума, появились первые диаволы… то есть автокапсулы. И началась Великая кара.

— Они сожгли всю мою родню, женщин, — помолчав, глухо сказала Суаль. — Я одна осталась, была как Лия сейчас, а Лия была совсем маленькой. Мой дядя Жуд отрёкся от нас. Брат моего мужа, Бэда, тоже отрёкся. Их тут же посадили в суд и начали звать «достопочтенными». Я сбежала, а Лию взял к себе один добрый человек, и всем сказал, что сделал ей очищение, и от неё отстали. Он умер недавно.

— Ну? — сказал Питер Аслану после паузы. — Теперь тебе понятно?

Аслан смотрел на него слегка расширенными глазами.

— Нет, — сказал он. — Непонятно.

Жак с шумом вдохнул, затем прочистил горло.

— Аслан, — сказал он. — Наше вмешательство ничего не изменит. Разгонишь этот суд — люди сделают другой. Дело не в суде, а в том, что им надо кого-то обвинять в своих бедах.

— В беде, — уточнила Суаль. — Конкретно в леднике. Праведницам, матушке Элиз и матушке Исиль, было видение: ледник уйдёт, когда не станет последней ведьмы.

— У них было много видений, — сказала ещё одна ведьма.

— А что, если он не уйдёт? — спросил Аслан.

— Ну, мы же не последние ведьмы, — весело сказала Суаль, и ведьмы вокруг захихикали. — Вон, есть Синяя Борода. И вы.

Последнюю реплику она адресовала Прелати. Старуха не ответила, лишь глянула на неё тяжело и спокойно. Питер спросил:

— А почему вы не уходите отсюда? На юг, например.

— Не всё так просто, — ответила ведьма. — Несколько девочек погибло.

— Ясно, — сказал Аслан. — Может, тогда хотя бы оружие какое вам оставить?