Кеннет Робсон - Зеленый Орел

Через пятнадцать минут вся кавалькада выехала за ворота ранчо и отправилась на запад.

Они представляли собой внушительное зрелище - впереди Д'Орр, за ним шериф, его помощник, Хикки, Оранг, Шпиг, Ренни, Длинный Том и Док Сэвидж.

Джонни видно не было.

Путь был долог и труден. Смотря издалека, можно было подумать, что дорога почти пологая, но в действительности оказалось, что она очень крутая. Лошади перешли на шаг и тяжело дышали. Дорогу окружал невысокий лес, который в сгущающихся сумерках казался особенно враждебным и мрачным.

Оранг подскакал к шерифу.

- Так вы говорите, Бен Дак дрался с теми грабителями и ударил одного из них по лицу шпорой?

Шериф кивнул.

- Значит, на лице у этого типа должен остаться шрам, - продолжал Оранг. - А когда это Д'Орр стал носить на носу пластырь?

- Утром, после того как... - машинально начал шериф и вдруг изумленно посмотрел на Оранга. - Черт возьми! К чему ты клонишь?

- Это просто предположение, - ответил Оранг и поскакал к Сэвиджу.

- Ты доверяешь ему? - Оранг кивнул в сторону Д'Орра.

- А в чем дело?

- Вся эта история с Беном Даком и пещерой кажется мне весьма хорошей приманкой.

- Ты считаешь, что Д'Орр обманул нас?

- Честно говоря, я склоняюсь к этой мысли.

Док молчал. Они скакали все дальше и дальше, и мрачные голые пики гор неумолимо приближались. Становилось все холоднее.

- Интересно, где это Д'Орр повредил себе нос? - снова начал Оранг.

Док опять промолчал.

- Отличная возможность перестрелять сразу всех нас, - пробормотал Оранг. - Странно, что они до сих пор этого не сделали.

Док нагнулся и отвел рукой низко висящую над дорогой ветку.

- Не нравится мне этот Д'Орр, - заключил Оранг.

Док наконец повернулся к нему.

- А где, ты думаешь, сейчас Джонни? - тихо спросил он.

- Джонни? - Оранг окинул взглядом всю кавалькаду. - А правда, его ведь с самого утра не видно!

- Джонни, - объяснил Док, - следил за Д'Орром.

- И что?

- По его словам, Д'Орр сказал чистую правду.

Словно прочитав мысли Оранга, Д'Орр беспокойно заерзал в седле, повернул лошадь и подъехал к Доку.

- Чем ближе мы к месту, - с беспокойством сказал он, - тем больше я волнуюсь. А вдруг они устроят ловушку?

- Но они ведь не ждут нас, не так ли? - напомнил ему Док.

- Знаю, знаю. Но если они готовят нам ловушку, то получится, что это я вас туда заманил.

- Так и получится, - заверил его Оранг.

Д'Орр слегка побледнел.

- Верьте или нет, но я действительно случайно обнаружил эту пещеру. Я решил, что в ней расположились охотники или золотоискатели, и только после ваших слов заподозрил неладное. Сегодня я поехал туда и увидел, как они привели в пещеру Бена Дака.

- Ты уже говорил это нам, - неприязненно прервал его Оранг.

- Но это правда!

Оранг взглянул на Дока.

- Джонни подтверждает его слова?

Док кивнул.

Д'Орр изумленно посмотрел на них.

- Значит, ваш человек следил за мной? Я рад. - Он облегченно вздохнул. - Теперь-то вы действительно знаете, что я говорил правду.

Оранг молча пришпорил коня и пристроился возле хорошенькой Хикки, не обращая внимания на мрачные взгляды, которые бросал на него Длинный Том. Но девушка словно не замечала, что нравится обоим мужчинам. Ее мысли витали где-то далеко.

- Надеюсь, мы найдем Бена живым, - озабоченно сказала она.

Оранг и Длинный Том переглянулись. По всей видимости, сердце девушки принадлежало молодому ковбою.

- Пещера, - объявил Д'Орр, - находится на дальнем склоне во-о-он той горы.

Док взглянул на часы. Каждые тридцать минут он должен был связываться с Джонни. Бронзовый великан слез с лошади и достал из седельной сумки рацию.

- Джонни!

В ответ раздался тихий шепот.

- Док, это Джонни. Здесь что-то случилось. Я наблюдал за пещерой, где находится Бен Дак. Вдруг все переполошились. Они готовят засаду, Док.

- Где?

- В миле от того места, где вы сейчас находитесь. Я сейчас на склоне как раз над вами.

- Почему ты говоришь шепотом?

- Они поставили неподалеку своего человека. Я прячусь в дупле сухого дерева. Док, бери Оранга, Шпига и Ренни, поднимайтесь ко мне, и мы ударим им в тыл. Длинный Том пусть остается с шерифом и остальными. Они нападут на них спереди.

- Мы идем, - коротко ответил Док.

Он убрал рацию и подозвал Оранга, Ренни и Шпига.

- Джонни посоветовал нам разделить силы, - объяснил бронзовый великан.

- А я? - обиженно спросил Длинный Том.

- Джонни говорит, что мы будем атаковать бандитов с разных позиций, утешил его Док.