Бет Рэвис - Ярче солнца

Ее рука с готовностью дергается вперед и включает лампу. Ларин смотрит на меня, явно надеясь, что я собираюсь уйти. Но еще рано. Нужно подождать еще минуту.

Люди на видео задирают головы, стараясь сквозь ливень разглядеть солнечную лампу. Она никогда не гасла в неурочное время. По крайней мере, я сумел удивить их настолько, что они перестали драться.

— Закрой лампу.

Ларин колеблется, но на этот раз не возражает.

Экран пленки снова гаснет.

Нажимаю кнопку вай-кома и делаю общий вызов.

— Внимание, жители «Годспида». Всем на борту корабля — всем до единого — подняться на Уровень хранителей сегодня после наступления темноты.

— Включай, — командую я, отключив вай-ком.

Она тут же щелкает выключателем, но не отрывает глаз от меня.

Снова нажимаю кнопку. Барти обязательно догадается сделать собственный общий вызов и начнет втирать, что у меня нет права указывав всем, куда им идти, или что-нибудь в этом роде.

— Запрос доступа, степень: Высшая. Код авторизации: 00G. Отключить все устройства связи; исключение: устройство «Старейшина».

Выйдя из комнаты, приказываю Тирли остановить дождь и иду по коридору. Теперь Барти никого не сможет вызвать. Никто, кроме меня, не сможет. Хорошо, что Эми в безопасности в своей комнате.

Идя по уровню корабельщиков, я чувствую на себе их взгляды. Раньше я бы чувствовал в этих взглядах вопросы и сомнения, и они мучили бы меня.

Но теперь мне все равно. Я принимаю полномочия, которые уже давно должны были быть моими.

Впервые за всю жизнь я действительно чувствую себя Старейшиной.

Шелби и главные корабельщики уже ждут у входа на мостик. Я отправляюсь прямо к ним и закрываю за собой дверь.

— Что показали тесты? — спрашиваю. Если, чтобы остановить Барти и его идиотскую так называемую революцию, нужно посадить корабль, придется сажать. Но я этого не сделаю, пока не буду уверен, что это безопасно.

Пока Шелби выводит результаты тестов на пленку, я тихонько ненавижу весь мир. Это нелогично, но я не могу не винить Ориона хотя бы отчасти. Может, в его дурацких посланиях и найдутся данные, которые помогут нам приземлиться, но он был настолько двинутым, что все зашифровал.

Шелби протягивает мне пленку.

— Все результаты показывают, что планета пригодна для жизни. Там есть вода, приемлемый воздух, растительность… Нет никаких помех для того, чтобы приземлиться, — докладывает она.

Но в голосе ее звучит тревога.

— Что такое?

— Наши записи говорят, что на корабле должны быть зонды для более тщательной проверки. Мы все обыскали, но не можем их найти.

— Зачем нам зонды, если и так все ясно?

— Технически они не нужны. Но… в правилах говорится, что зонды нужно использовать. Кроме того, меня беспокоит… Почему мы все это время висим на орбите? Почему не приземлились, когда долетели? И… нет не только зондов, но и коммуникаций.

— Каких?

— У нас была система связи для общения с Сол-Землей. Существуют чертежи, руководства по эксплуатации и починке… но самой системы нет. Мы не просто потеряли связь с Сол-Землей, куда-то делись сами устройства связи.

У всех главных корабельщиков за спиной Шелби взволнованные лица. Они тоже нервничают. Что-то не так.

— Как бы там ни было, — говорю я, — сейчас это неважно. Мы находимся в ситуации, когда посадка просто необходима. Мы можем сесть. И мы сядем.

Шелби кивает.

— Вы готовы к приземлению?

Она расправляет плечи.

— Мы с главными корабельщиками еще раз прошли несколько обучающих симуляторов. Все готово.

Бросаю взгляд на испещренные кнопками панели управления в передней части мостика.

— Выглядит сложно.

— Ничего сложного. На самом деле корабль на автопилоте. — Шелби наконец выпрямляется и указывает на центр длинной панели управления. Там всего несколько переключателей. — Корабль должен поддерживать заданное направление. Все остальное — на случай, если произойдет что-то непредвиденное. Вот это, — указывает она на большую черную кнопку, — начинает программу приземления.

— Но вы же мне говорили, что двигатель не работает.

Шелби смеется, и в ее голосе звучит облегчение.

— Не работает… но он нам и не нужен. Для посадки есть специальный набор двигателей с отдельной системой подачи топлива — компактные, мощные двигатели малой тяги, предназначенные только для преодоления орбиты. Неважно, что основные двигатели не работают. Они нам… никогда не понадобятся. — В ее голосе звучит удивление. Она только сейчас начинает понимать, сколь многое изменилось теперь, когда у нас есть планета.