Виталий Романов - Звездный Надзор

- Ты не думай, - сказал он. - Я ничего. Просто... Чтобы тебе не было холодно.

Она лишь кивнула, погружаясь в полусонное безразличие. Ни Дженнифер, ни Норри Чавис не знали, что в это время вторая группа бандитов, недавно покинувшая пленников, уже рассматривала центр спецсвязи в приборы ночного видения.

- Всего один охранник, Крог! - удовлетворенно прошептал человек со снайперской винтовкой, передавая ПНВ главарю. Крог долго смотрел на освещенное здание, окна которого ярко выделялись на фоне темного леса.

- Глаза слепит, дурацкая иллюминация, - ответил главарь, протирая зрачки пальцами. - Да, кажется, ты прав, у входа, в тени, один человек. Больше нет.

- Ага.

- Надо понаблюдать еще минут десять. Вдруг есть кто-то еще? Ошибок делать нельзя. Все должно сработать как часы. Нам нужна планета в этом секторе, осечек не простят.

- Хорошо, босс. Ждем еще десять минут. Я пошлю двух человек, чтобы просмотрели местность с противоположной стороны от центра. Потом начинаем?

- Сможешь отсюда достать охранника? Спутник Крога лишь хмыкнул:

- С лазерным прицелом - тут и ребенок справился бы.

- Не расслабляйся! Расстояние предельное, если стрелять с глушителем.

- Не дрейфь, Крог. Сработаем в лучшем виде...

Они выждали четверть часа, даже больше, чем хотел главарь. Потом человек с винтовкой вопросительно посмотрел на Крога. Тот коротко кивнул. Снайпер ласково погладил приклад, аккуратно привернул глушитель, открыл прицел. Светящуюся точку лазера Крог не видел. И охранник у центра связи ее не заметил, хотя тонкий луч упирался ему прямо в сердце.

Человек с винтовкой медленно выдохнул и плавно потянул спусковой крючок.

- Готово, - удовлетворенно пробормотал Крог, наблюдая, как тело оседает на землю. Он повернулся назад и коротко свистнул.

Послышался шорох, и за спинами возникла молчаливая тень.

- Поднимайте пленников, - приказал главарь. - Гоните их к ЦСПС, всех на второй этаж, в рубку дежурного. Следить, чтобы никто в суматохе не свалил...

Дженнифер только-только задремала в объятиях Норри Чависа, когда охранники начали расталкивать уставших людей, поднимая их на ноги. Некоторых, уснувших, будили пинками. Через несколько минут вся колонна была построена, колонисты медленно двинулись в сторону центра спецсвязи, сиявшего в ночи яркими огнями.

Когда Пират приоткрыл глаза, никаких перемен в окружавшем его звездном пейзаже не наблюдалось. Мини-крейсер следовал заданным курсом, повинуясь автонавигатору. Пилот сладко потянулся, разминая затекшие суставы, глянул на часы: "Семь тридцать по межгалактическому. Самая пора вставать..."

Митревски вылез из кресла, поднялся. С чего начинать утро, вопросов не возникало. Пират приступил к тренировке. Все офицеры Звездного Надзора обязательно занимались боевыми единоборствами. Кто-то с большим желанием, кто-то с меньшим. Однако специальная физподготовка была одним из основных условий работы офицера в группе Дэя Крэга. Задания Надзора далеко не всегда выполнялись из противоперегрузочного кресла своего корабля, временами приходилось работать и руками, и ногами. Да и головой, конечно.

Особого настроения у старлея не было, потому сначала дела шли вяловато. Пират разминался больше для вида, по привычке. Кстати, Стивен мог дать ему солидную фору по части единоборств. Его друг весь преображался, попадая на ковер. Редко кто мог противостоять Барсу, а свое прозвище старший лейтенант Морли получил именно за фантастическое владение телом во время поединков. Только искусство старого учителя, потомка великой династии мастеров, превосходило отточенную технику Стива. Для тренера боевое единоборство не было наслаждением или игрой, оно давно переросло в философию его жизни.

Разминая мышцы, Рам вдруг вспомнил, как однажды учитель резким окриком прервал тренировку, делая замечание ученику, слишком громко прославлявшему свои успехи. Тот старший лейтенант действительно, дрался великолепно, превзойдя соперника и подавив мощью и обилием точных ударов. Но старый учитель попросил всех опуститься на ковер и выслушать одну историю.

... Давным-давно это было. В те времена, когда все человечество легко умещалось на одной-единственной планете по имени Земля и даже не помышляло о покорении чужих миров. В древней стране, называвшейся Китай, в одной из маленьких деревень жил старый мастер, когда-то прославивший свой род победами над именитыми соперниками. Много схваток довелось ему испытать, сотни морщин избороздили лицо воина. Жил он тихо и скромно, продолжая тренироваться, хотя годы весны остались далеко позади.