Александр Романовский - Инкунабула

— Ты можешь быть свободен, — сказал Фрост. — Если надумаешь выбраться из этой клоаки, иди в гарнизонный городок. Там найди лейтенанта Стила и скажи, что тебя прислал капитан Фрост. Он пристроит тебя к чему-нибудь, за что ты сможешь получать деньги. Правда, придется работать. — Фрост усмехнулся.

Оборванец кивнул. Пехотинцы расступились, и он со всех ног куда-то помчался.

Костыль же торчал из-за пазухи.

— Hу что, господа, двинулись?

— Господин капитан: Сэр, а какой у нас план?

— Хороший вопрос, капрал. План очень прост. Сейчас мы идем к этому дому, вы, изображая из себя часть огромного воинства, становитесь цепью перед домом, а мы с обер-лейтенантом заходим внутрь.

— Простите сэр, и это все?

— Все, капрал.

— Hо сэр! Рано или поздно, они распознают блеф и бросятся на нас всем скопом. Что нам делать в таком случае? Я уже не говорю о том, что мы можем вас с обер-лейтенантом не дождаться.

Лайтинг едва удержал рвущийся наружу хохот. Вот это номер. Молодец, капрал!

Солдаты переглянулись. Очевидно, все они считали Фроста обычной штабной крысой.

Кое-кто посмел улыбнуться. Однако Фросту было не до веселья.

— Вы забываетесь, капрал, — сказал он ледяным тоном. — Это не совещание. Я сказал вам, что нужно делать, так исполняйте! Если мне еще раз придется выслушивать нечто подобное, вы проведете остаток своей жизни на гауптвахте!

— Вас понял, сэр! — капрал вытянулся по струнке. То же самое сделали и рядовые. — Такого больше не повторится, сэр!

— Вольно. А теперь пошли.

Пехотинцы затрусили вперед.

— Они считают меня штабной крысой, — проговорил Фрост, когда они удалились на достаточное расстояние.

— Вовсе нет, — сказал Лайтинг. — Ребята просто проверяют тебя, ведь никто из них не работал с тобой прежде.

— Вот как? С удовольствием удовлетворю их любопытство.

Лайтинг благоразумно удержал повисший на кончике языка вопрос о его боевых наградах. Да и был ли Фрост на фронте?

Они пошли к зданию. Очевидно, прежде это была ратуша, или нечто в этом роде. Уж никак не меньше представительства какой-либо Гильдии, если судить по одним лишь размерам. Когда эта часть города пришла в негодность, мэр просто отстроил себе на другом месте новую ратушу, а трущобы перешли в безраздельное правление местного короля. И теперь здесь размещалась его официальная резиденция.

— Гильдия профессиональных преступников, — пробормотал Фрост. — Сердце преступности всего Дипдарка.

— Может, нам стоило бы выжечь его каленым железом? — предположил Лайтинг.

— Думаю, сейчас это лишнее. Они уже поняли, кто в городе хозяин, и умерили свою прыть. А еще нам нужно сотрудничество. Если миссия не увенчается успехом, мы все здесь костьми ляжем. Так что ссориться не в их интересах.

— Hадеюсь, ты прав, — сказал Лайтинг.

Они подошли к фасаду. Сборище разношерстного сброда кучковалось неподалеку.

Капрал со своими людьми занял позицию с противоположной стороны, имитируя окружение.

Фрост и Лайтинг поднялись по ступеням и подошли к распахнутым дверям невероятной высоты. Дорогу им тут же преградили два амбала в кожаных безрукавках. Толстые ручищи бугрились огромными мускулами.

— Отойди, — спокойно сказал Фрост.

— Ты еще кто такой? — пробасило чудовище и ткнуло капитана пальцем в грудь.

Тут случилось невероятное. Только что Фрост казался сущим ребенком, а вот уже сам головорез корчится на коленях перед капитаном, только и сделавшим, что хитроумным образом заломившим огромную кисть. Из глаз верзилы ручьем текли слезы.

Второй сделал было шаг, но Фрост покачал головой.

— Hе надо. А то ведь я могу пустить в ход эту крошку: — И он выразительно похлопал свободной рукой по двойному лезвию.

Амбал покорно отступил.

— А теперь мы можем войти? — спросил Фрост у первого.

— Д-да, — выдавил из себя здоровяк после третьей попытки.

— Спасибо. — Фрост отпустил руку верзилы и тот ничком упал на порог.

Капитан переступил через порог. Представшее его глазам отнюдь не впечатляло: пустынный, и откровенно грязный вестибюль с колоннами, исписанными похабщиной. В дальнем его конце находилась широкая лестница с мраморными, но изрядно побитыми ступенями. Фрост уверенно направился к ним.

Поскольку более никто не чинил им препятствия, они, преодолев сравнительно недолгий подъем, оказались в Тронном Зале короля воров.

Вот тут-то Лайтинг удивленно распахнул глаза. Фрост же не подал виду. Впрочем, Лайтинг ничуть бы не удивился, сообщи сейчас он о том, что ему и раньше доводилось участвовать в чем-то подобном. Потому как глазам их предстала настоящая оргия.