Она бесшумно подходит и склоняется надо мной. Я чувствую прикосновение ее нежных пальцев. Она что-то говорит мне на ухо... Я вздрогнул и окончательно проснулся. - Вставай, вставай. Пациент, - говорила Заноза, толкая меня в плечо. Она была в длинной ночной рубашке, ее распущенные волосы задевали меня но лицу. - В чем дело? - спросил я, садясь на кровати. - Тсс! Ты вот что, Пациент, если хочешь живым отсюда убраться, пусти меня в свою постель. Она говорила это таким естественным и убедительным тоном, будто предлагала помидоры со своего огорода. - Гм! - сказал я, - однако ты даешь!.. Уж больно неожиданное предложение... - Идиот! - возмутилась Заноза, - ты что считаешь, я сюда любовью с тобой заниматься пришла? Да ты посмотри на себя! Каракатица... А впрочем, черт с тобой. Пожалуйста, мне не жалко. - Она вдруг принялась стаскивать с себя рубашку, - Только быстро давай, чтоб до прихода Хозяина... Ты потом спрячешься под кроватью, а я останусь вместо тебя, понял? Заноза, наконец, справилась с рубашкой и комкала ее в руках, глядя, куда бы бросить. Она была чертовски хорошо сложена, эта сумасшедшая девица, одетая в жемчужное сияние лунного света, но мне было, признаться, не до ее красоты. - Ты погоди раздеваться-то, объясни толком! - зашипел я, - что там про Хозяина? Зачем это он сюда придет? - Дурак, - неожиданно спокойно произнесла Заноза, - я же говорю санаторий здесь. Вот и всадит тебе Хозяин этой ночью прививочку. А от прививочкн этой ты, Пациент, навсегда Пациентом останешься, и уж никакого имени-отчества у тебя не сбудет больше... - Ну а ты-то зачем лезешь на мое место? - спросил я. - А мне все равно! Я в свое время разок попробосала. Так что без Хозяина мне теперь долго не протянуть. Да и никому здесь не протянуть, а он, сволочь, пользуется этим и веревки из нас вьет. Сегодня меня без дозы оставил... - А-а! - Я начичал понимать. - Он что же, наркотики вам колет? Заноза подошла к окну, выглянула во двор и сейчас же задернула занавеску. Стало совсем темно. - Нет, Пациент, тут вещь посильней наркотиков. Он нам счастье наше продает... - Как это - счастье? - А так. Именно так, как ты его себе представляешь... Я хотел было спросить еще что-то, но Заноза вдруг подскочила ко мне и прямо в лицо сунула свою скомканную рубашку. - Тсс! Слышишь? Идет! - прошептала она и, толчком усадив меня под вешалку, обрушила сверху тяжелое, пропахшее нафталином пальто. Покончив со мной, она улеглась в постель и натянула на себя одеяло. В ту же минуту дверь тихо открылась и кто-то осторожно заглянул в комнату. В темноте почти ничего не было видно, но я не сомневался, что это Хозяин. И действительно, скоро очертания его массивной фигуры проступили на фоне стены, двигаясь уверенно, но почти бесшумно, он подошел к постели и наклонился. Наступила долгая тишина. Казалось, ни одной живой души нет на сотни километров вокруг, и это жуткое безмолвие тянется уже сотни лет. Наконец что-то тихо звякнуло, и в комнате вдруг запахло жженым сахаром. Хозяин выпрямился и быстро вышел из комнаты. Когда в коридоре затихли его шаги. Заноза отбросила одеяло и села на кровати, - Ну что? - спросил я. - Молчи, сейчас увидишь. Вот! Начинается! Она поднялась, и я вытаращил глаза от изумления - на ней было черное блестящее платье, голые плечи укрыл газовый шарф, а на лице появилась бархатная полумаска. В комнате вдруг стало быстро светлеть, но вместо стен и потолка с отступлением темноты открывалась невообразимая даль. Я глянул под ноги и застыл: земли не было, где-то далеко внизу клубилась белая пелена облаков. - Скорее, - сказала девушка, - меня ждут! Она шагнула, словно в пропасть, с невидимой площадки, которая была когда-то полом комнаты, и закружилась в свободном падении, стремительно удаляясь. - Не отставай-ай! - услышал я, и опора подо мной вдруг исчезла... Я, к своему счастью, не верил в реальность происходящего, иначе скончался бы в первое же мгновение полета. Ветер засвистел у меня в ушах, и облака стали медленно приближаться. Кувыркаясь в воздухе, я увидел красный шар солнца - он тоже падал в гуманное море. Мы врезались во мглу одновременно со светилом. Облачный слой был, видимо, очень толстым, и по мере погружения в него молочно-белая пелена, окутавшая меня, сменилась светло-серой, быстро превратилась в темно-серую и, наконец, стала черной. Я падал в полной темноте. И вдруг совсем близко вспыхнуло море огней - подо мной был большой город! Светящиеся стрелы улиц со всех сторон вонзились в яблоко-площадь, пылающее золотым огнем. Все это быстро приближалось, и вот уже деревья какого-то парка стремительно бросились мне навстречу.
Читать дальше
