Анатолий Фоменко - Тайна Млечного пути

Половцев и зоолог никак не могли найти ответы на мучившие их вопросы. Откуда мог взяться необыкновенный звездолет, встреченный «Космосом» в полёте? А снимок звездолета в сейфе «Земли»? И люди, побывавшие на «Земле» ещё до прихода астролетчиков? И, наконец, откуда взялся человек, которого пилот, зоолог и штурман чуть было не поймали? Что всё это означает? Волков тоже всё время строил догадки и предположения, но оба приходили к одному и тому же выводу: «Это чужая жизнь. Этот странный звездолёт был, на Мезозое, и вполне возможно, что он и сейчас находится на ней»!

«Стрела» и «Неизвестный», быстро продвигались на восток. Через некоторое время командир корабля вошёл в отсек и громко сказал: «Море!» Астролётчики бросились к иллюминаторам. Перед самым носом машины плескалось море. После мрачных доисторических лесов было особенно приятно взглянуть на ласкающую глаз воду. Вдруг в герметически закрытую кабину проник нарастающий рёв и скрежет. Астролётчики переглянулись. Поверхность моря была гладкой, как стекло. Но шум приближался. На горизонте показалась тёмная точка. Она с непостижимой быстротой росла. Через несколько мгновений стало ясно, что эта точка представляла собой аппарат, построенный руками разумных, существ. Он походил на веретено. Два ослепительно белых кипящих буруна, покрытые клокочущей пеной, разбегались от носа аппарата. Неизвестная машина, словно гигантский нож, вспарывала тихую поверхность воды. За кормой то и дело вырастал столб голубоватого пламени. Со страшным рёвом и грохотом аппарат, не снижая скорости, вылетел на берег и, промчавшись мимо стоявших за валунами машин, врезался в лес. Половцев круто развернул «Неизвестный» и повёл его за исчезнувшим в лесу кораблём. В нескольких метрах от «Неизвестного» шла «Стрела». По обеим сторонам от машин тянулись мрачные, обугленные деревья. Всё было испепелено, в буквальном смысле этого слова. Машины шли около полутора часов.

Вдруг астролётчики подались вперёд. На выжженной дотла поляне среди обломков деревьев они увидели загадочный звездолёт, который они встретили ещё во время полёта. «Неизвестный», взвизгнув гусеницами, остановился.

Минут пятнадцать астролётчики рассматривали звездолёт. Он имел точно такие же очертания; как и на фотографии, найденной в секретном сейфе на «Земле». На самом большом цилиндре была начертана непонятная надпись. Звездолёт был окрашен в ярко-белый цвет.

— Приготовиться к выходу! — раздался громкий голос Половцева. — Надеть скафандры! Проверить оружие и кислородные приборы.

Астролётчики с пистолетами в руках медленно и осторожно двинулись к кораблю. Вдруг они остановились как вкопанные. Из звездолёта навстречу шли люди неизвестной планеты. Их было шестеро. Астролётчики с тревогой рассматривали неизвестных людей. Они были среднего роста. Их громадные головы расширены кверху. Рог клювообразной формы, вместо носа — треугольная ямка. Особенно поразили астролётчиков глаза, которые, казалось, излучали какой-то особенный свет, пронизывающий до костей. Посередине группы стоял видимо, начальник звездолёта.

Люди были похожи на средневековых рыцарей, закованных в латы. На плечах находились коробочки странного вида, с прорезями у основания. Чуть ниже вмонтированы два прожекторных фонаря. Грудь охвачена листами из металла, отливающего свинцовым блеском. На листах болталась коробка с тремя вделанными в неё трубками. Руки незнакомцев лежали на массивных пистолетах. Бёдра и ноги защищали металлические листы. Самым странным предметом во всей одежде были две трубы, отходившие от бёдер. Волков наклонился к Половцеву и пробормотал: «А трубы похожи на дюзы!» Пилот в знак согласия только кивнул головой. Наконец тот, кого приняли за начальника, разжал губы. Тут только астролётчики заметили, что голова человека тоже была в шлеме, сделанном из прозрачного материала. Послышался чистый голос. Звуки речи были отрывисты и кратки. Речь была произнесена на незнакомом языке. Конечно, никто из астролётчиков ничего не понял. Человек повторил своё обращение. Половцев ответил: «Мы люди с Земли! Земля!»

Человек ничего не сказал, но повернулся и сделал астролётчикам знак рукой, чтобы они шли к кораблю. Астролётчики посовещались и решили побывать на корабле. Они медленно поднялись по лесенке в звездолёт. Но тут их втолкнули в камеру и закрыли за ними дверь. Астролётчики от неожиданности несколько минут стояли неподвижно. Черс, опомнившись, толкнул дверь, но она была заперта. Волков, недолго думая, вынул пистолет и направил его на дверь, но пилот выбил оружие у него из рук: «Оружие мы сможем пустить в ход в любой момент. Не надо осложнять положение».