Игорь Росоховатский - Гость

- Но ведь он уже немало знает о нас.

- Вы имеете в виду его путешествия? Полковнику почудился в словах ученого вызов, но он сдержал себя и спокойно сказал:

- И это тоже. Однако обобщенную информацию он мог почерпнуть и в другом месте.

- Библиотека?

- Он оставался в ней около трех часов. Как вы полагаете, сколько он успел прочесть и запомнить за это время?

- Не скажу точно, но, возможно, очень много. К сожалению, мы мало знаем о его избирательных способностях в отборе информации.

- Информация, заложенная в библиотечные книги, предназначается для людей... - задумчиво сказал полковник.

Они помолчали, думая об одном и том же.

- Какие же книги он успел прочесть, о каких эпохах, о каких людях? И какое впечатление у него осталось? Много бы я дал, чтобы узнать это...

- Мы можем высказать тысячи предположений! - В глазах полковника вспыхнули лукавые огоньки. - Нам остается только...

Александр Николаевич с надеждой взглянул на собеседника. Они услышали, как кто-то открыл наружную дверь из приемной и вошел в тамбур. Его остановил голос: "К полковнику сейчас нельзя".

Тарнов встал, направился к сейфу и на ходу закончил фразу:

- Поскорее найти его.

Александр Николаевич понял, что его слегка разыграли, и счел наилучшим поддержать шутку:

- Тем более что в его руках сейчас неплохой зооуголок.

- Вирусоуголок, - поправил ученого Тарнов ледяным тоном.

Полковник Тарнов и Александр Николаевич летели в Орел. Вместе с ними в кабине самолета находилось еще несколько человек: сотрудники полковника и заместитель Александра Николаевича по лаборатории Михаил Дмитриевич, невысокий, черноволосый, с ласковыми, немного печальными глазами. Полученное полковником Тарновым сообщение из Орла о случае с подростками и водителем автомобиля заставляло торопиться. Были приняты все меры страховки - к дому, где жила Алина Ивановна, стянуты подразделения милиции, через улицу, в доме напротив, у окон дежурили снайперы.

Когда сверхзвуковой самолет уже приземлился в Орле, Михаил Дмитриевич, молчавший всю дорогу, наклонился к Александру Николаевичу и тихо сказал:

- Что-то не нравится мне эта охота.

- Неудивительно. Уж больно "зверь" необычен, - с плохо скрытым раздражением ответил Александр Николаевич, вспоминая - в который раз! - что не кто иной, как Михаил Дмитриевич, был ярым поборником наибольшей свободы для супермозга.

- Охотилась лисица на волка, а волк - на медведя, - пожевав губами, проговорил Михаил Дмитриевич.

- Оставьте неуместные замечания. Это мы с вами выпустили его из клетки, сказал Александр Николаевич и не удержался: - Уж теперь-то он обрел полную свободу воли. Так что лучше не вмешиваться в действия милиции, когда они исправляют наши ошибки.

- Самое главное при исправлении ошибок - не наделать их больше.

- А я и не знал, что мой заместитель - остряк и философ, - Александр Николаевич уже начинал "дымиться".

Он никак не мог простить своему заместителю двух повестей, написанных (как справедливо подозревал Александр Николаевич) в рабочее время. И вообще он не понимал, почему такой блестящий ученый, умеющий широко и в то же время логично мыслить, растрачивает свое время на коллекционирование марок и бабочек, на придумывание парадоксальных формул и "созерцание потолка".

Михаил Дмитриевич старательно отводил глаза от Александра Николаевича. Его настроение становилось все более мрачным по мере того, как они приближались к дому, где, по расчетам, должен был находиться супермозг. Михаил Дмитриевич видел людей в форме милиции, в армейской форме, в штатских костюмах, притаившихся за каждым углом. Десятки металлических стрекоз висели в воздухе. Их угрюмые тени медленно передвигались по земле, по стенам домов.

Полковник, а за ним и ученые подошли к группе людей, стоявших у дома. Александр Николаевич сразу узнал в одном из них, коротко стриженном под ежик, человека, с которым когда-то на опушке леса разговаривал полковник Тарнов и называл его Эльбором Георгиевичем.

- Вовремя поспели, - тихо сказал Эльбор Георгиевич полковнику и посмотрел в сторону ученых. - Чем они могут нам помочь?

- Обстоятельства покажут, - уклонился от ответа полковник Тарнов. - Не пора ли начинать?

Эльбор Георгиевич кивнул и знаком показал нескольким людям, стоящим наготове у дверей, что можно начинать. Неслышно, как тени, эти люди поднялись по лестнице впереди полковника и ученых.

В последний момент к ним присоединился Эльбор Георгиевич.