Вн. Аверкиев - Хождение за три неба

Шарик осветил голубым светом позёмный перрон, замедлился и замер прямо перед двумя фигурами, прикрывающими глаза от яркого света. Я выбрался из шара.

— Здравствуй, Афанасий! Ну что, грузимся?

— Здравия желаю, тащ генерал-лейтенант! Здорово, Егор!

— Ты что так официально, Афоня? — удивился Костя. — Мне тоже тебя «товарищ Владетель планеты» называть?

— Да нет, — смутился я, — задумался тут о своём, о девичьем. Вот и вырвалось непроизвольно. С другой стороны, Костя, никакой ошибки и натяжки тут нет. Ты и в самом деле генерал-лейтенант, командир экспедиции по поиску следов группы исследователей-землян, и тебе придётся встречаться и работать с факелами принца Стефана и магами Адельгейзе. С королём… ну, по мере надобности. Сам решишь. Ты бы на всякий случай погоны на камуфляж пристегнул… Это внушает, знаешь ли. Ну, что? Пока ты, Костя, ещё не золотопогонник, грузимся? Подай мне вон тот баул… эхма… а ну, зелёная, сама пойдёт!

С грузом втроём мы справились быстро. Да и не в пустыню ведь скачем — разместимся в замке «Союз», а там нас накормят, в баньке попарят и спать уложат. Насчёт баньки я не шучу, наши мэнээсы-диверсанты её в поместье построили, я сам видел и подсказал сотнику как этой фабрикой здоровья с умом и пользой пользоваться. Мы быстро перекурили на платформе, Шарик, походя, сжёг бычки, и мы отправились.

Вышли мы из подвала башни архимага над морем лишь только для того, чтобы Шарик сразу настроился на энергетический спектр Короны, привязался к координатам и тут же скакнул в поместье «Союз». Я искоса наблюдал за Егором. Для него всё это было в первый раз, скачки Шарика его просто ошеломили, раз — темнота, два — под нами синь моря другой планеты, три — вот оно — поместье! Егор сдержался, только побледневшие скулы и сжатые кулаки выдавали его состояние.

— Спокойно, Егор… — негромко проговорил Костя. — Расслабься… Мы просто летим до места посадки на транспортном устройстве, немного похожем на самолёт. Или на вертушку. Ты же на них на Земле налетался досыта? Не будешь же ты бояться какого-то «Ми-8», майор? Пусть его даже не трясёт, нет привычного грохота и он весь из себя прозрачный? Вон, гляди, дома стоят и люди ходят, лошади головами мотают. Обычные люди, всё как обычно, успокойся… Готовься к работе, Егор!

Егор немного расслабился. Кулаки разжались, на скулы вернулся естественный цвет.

— Вот, Костя, смотри. Впереди — поместье «Союз». Поместье, которое построили твой отец и его ребята…

Тут уж переволновался Костя. Но особо волноваться было уже некогда. Я заложил вираж, облетел дом, сказал Шарику, чтобы он дал сигнал ревуном и пошёл на посадку во внутреннем дворе. Только мы выбрались из нашего воздушного шарика, как от молодецкого удара ногой гулко хлопнула о стену разбухшая и плотно сидящая в коробке дверь, и на пороге появился сотник Прадо.

— Здорово, сотник! Дверь когда почините? Стоит под самым носом, а руки не доходят? Пошли кого-нибудь, пусть пару амулетов-разговорников принесут… Я тут гостей тебе привёз.

Сотник молча кивнул и уставился на золотые погоны Кости. Генерал-лейтенант и майор одновременно взяли под козырёк.

— Это воинское приветствие, сотник. Ты можешь сделать книксен, — пошутил я.

Сотник лишь недовольно покосился на меня, хлопнул себя по левой стороне груди и сделал широкий приглашающий жест. Прошу, мол.

— Погоди… Нужно сначала барахло разгрузить.

— Сейчас позову кавалеристов. Негоже этому… с золотыми плечами… самому мешки тягать. Он ведь командир? Большой начальник?

— Да, сотник. Он командир, и в немалых чинах. Профессиональный и потомственный военный. А эти золотые полосы на плечах и говорят о его высоком звании — генерал-лейтенант. У вас такого звания нет… В общем — командующий армией, пожалуй… А второй парень, что помоложе, майор. Постарше тебя званием будет, примерно — полковой командир.

Тут, с топотом сапог, прибыл посланный гонец и принёс два амулета. Я протянул их гостям.

— Наденьте и пока не снимайте. Это амулеты-переводчики. Недельки через две-три попробуйте говорить без него. Понимать и говорить на местном у вас уже к тому времени должно получиться. Ну, разрешите вас представить друг другу… Сотник королевской кавалерии Прадо. Наш хозяин, так сказать. Комендант посольства землян на Короне и отличный вояка. С любыми вопросами — к нему. Он отвечает тут за всё.

Егор, услышав про королевскую кавалерию, лишь гулко сглотнул. Я улыбнулся ему. Ты ещё драконий патруль не видал, Егор…