Вн. Аверкиев - Хождение за три неба

Костя молча смотрел на меня. Наконец он вздохнул и вновь перевёл взгляд на старые гильзы.

— Наверное, ты прав, Афанасий. Ты сделал то, что смог. Теперь моя очередь. Вот только — нужно ли кого-то с собой брать? Тут нужно хорошенько подумать. Я подумаю… Ну, ещё по одной?

— Нет, Костя! Хватит. Да и пора мне. Пора отбирать мою Олесю у матери, пока совсем её не замучили. Да и домой, на Задачу нам уже пора. Пора там дом себе строить, Константин! Пора становиться женатым и оседлым человеком! Владетелем гм-м… планеты…

На Задаче я первым делом разместил Олесю в палатке, поручил ей соскучившихся кошек и готовку обеда, а сам помчался в Крепость. Меня очень интересовал портал перехода. Однако к своему удивлению в скалах я никого не нашёл. Да, берег озера был облагорожен непривычной земному взору набережной и террасой, да, уже стояло пока пустующее четырёхэтажное здание гостиницы, здорово смахивающее на Сочинский центральный военный санаторий (тут, видимо, не обошлось без архитектурных предпочтений бывавшего в нём когда-то деда), но вокруг никого не было. Ни одного факела. Я внимательно огляделся. От центрального входа в здание к скальной стене вела широкая, выложенная камнем дорога. Она упиралась в них… я даже слово сразу подобрать не могу… Справа от здания, метрах в пятистах, довольно высоко на склоне скалы стояли они — Врата. Именно так, с большой буквы. Иначе и не скажешь. Скальная площадка выпирала вперёд вертикальным форштевнем «Титаника». Огибая площадку вверх устремлялись два полукружья дороги. А на самой площадке величаво стояла каменная арка Портала. Она была огромна. Метров тридцати в высоту и десяти в основании. Нужны ли такие размеры на самом деле — я не знал. Но, поверьте мне на слово, величие Врат впечатляло!

Околдованный и заворожённый этой картиной, я не спеша пошёл к порталу. По шероховатой дороге из базальтовых плит было удобно идти, несмотря на то, что она вела вверх. На площадке усилился ветер. Казалось, его ладонь ласково треплет меня по плечу, тормоша и подталкивая к Вратам. Правая и левая дорожки, огибающие площадку с порталом, подводили путника к Вратам двумя разными тропами: от скальной стены и со стороны лежащего чуть ниже озера, подобно уютно улёгшемуся вокруг Врат древнему символу Инь и Янь. Я отвлечённо подумал, зачем бы это, а потом догадался — странник, покидающий Задачу, заходит к порталу со стороны скальной стенки. Перед ним в отдалении лежит озеро, а за ним — лишь небо, горизонт и простор его дальнейшего пути, а идя через Врата по направлению к скале, ты выбираешь какое-то место на планете и переносишься туда. Как я и просил принца-демона — это было началом портальной сети Задачи. Я погладил искусно сложенные из камня и искусственно состаренные Врата. Здорово! Задрав голову вверх, я сделал следующий шаг…

…и очутился на берегу ревущего под обрывом моря! Чёрт, а портал-то рабочий! Только сейчас меня накрыл кратковременный озноб испуга. Я узнал место на котором просил построить себе дом. Вокруг в деловом ритме сновали пять или шесть факелов. Один из них подлетел ко мне и загудел как трансформатор. Я беспомощно огляделся. За спиной стояла арка портала, не такая большая, как в Крепости. Всего-то метра четыре в высоту. Факел продолжал гудеть.

— Так, вольно, ребята! Доклада не надо — я на минуточку зашёл, просто посмотреть, а чем это вы тут заняты? Вижу, вижу — строите дом! Успехов вам в вашем нелёгком труде строителя… — бормотал я, потихоньку пятясь задом к арке. Но не тут-то было! Я не знаю, как эти демоны общаются между собой, что-то вроде радио на первый взгляд, но меня слегка задел явно вызванный с полюса и только что скакнувший сюда порталом человек-переводчик. Ба! Знакомые все лица! Это тот рупор из партии психов из королевской больницы. Так, послушаем прораба…

— Владетель, мы закончили с главным порталом в месте, называемом Крепость. Но не связали его пока с вратами на Короне, ждём вашего участия в церемонии. Сейчас наши силы задействованы в двух местах — на полюсе планеты готовится место под размещение клана и здесь — выращивается дом для вас.

— Э-э, а вы кто? Ах, архитектор! Мы не знакомы? Вот и познакомимся. Скажите, архитектор, а какой дом вы строите… выращиваете для меня? Ах, миледи всё сказала… И показала даже? Ну да, подборка фото знаменитых земных замков на ноутбуке… А жить-то хоть в них можно? Это всё же дом, там должно быть удобно и комфортно… А то помню я фото какого-то баварского замка на скале. Сплошные башенки и флюгеры. В нём, наверное, только ласточкам и удобно! А я не ласточка, я и поесть люблю, и полежать, и в кресле-качалке посибаритствовать с сигаретой… Что вы говорите? О курении рядом с детской не может быть и речи? Это вам миледи сказала? Ну да, ей виднее… Я пошёл, пожалуй, а то мешаю тут вам. Что? Через пару дней уже можно смотреть? Я передам миледи… Да, а портал у моего лагеря около терминала? Давайте и там сделаем маленький портал для меня и моих гостей, прибывающих транспортным шаром. Вот и хорошо, что как только, так сразу… Я жду. Ну, успехов вам!