Игорь Росоховатский - Шутка госпожи Природы

Как только он слег, горячая похлебка почти исчезла из его рациона, и старый негр питался преимущественно сырыми плодами и овощами.

- Я уезжаю, старина, - сказал Уолтер. - Я уезжаю надолго и далеко с сеньором Луисом, который тяжело болен.

- Счастливого пути, маса доктор, - откликнулся негр. - Когда вы вернетесь, старого Ньгаячокве уже не будет.

- Не болтай чепуху! - прикрикнул Уолтер. - Разве я не лучше знаю?

- Вы знаете лучше, маса доктор, - согласился негр, - Спасибо за все, что сделали. Такого доброго доктора не найти во всей Анголе. Пусть боги охраняют вашу доброту!

- Я оставлю тебе немного денег, старина, дашь их соседке, чтобы она готовила похлебку, - сказал Уолтер, кладя деньги под циновку около старика. - Когда начнешь работать, вернешь мне долг.

- Я обязательно верну вам все. И за горькую воду... Как только выйду на плантацию... - проговорил Ньгаячокве, и его глаза увлажнились.

Доктор посидел около больного еще несколько минут. Ньгаячокве закрыл глаза и, казалось, уснул. Но это был не сон, а бесконечная усталость. Перед глазами негра мелькали волны Кунене и его молодая жена, плывущая в утлом челноке. Он никак не мог вспомнить ее имени, и ему было очень обидно - ведь они прожили вместе два десятка и еще шесть лет...

Уолтер вышел из хижины, и жаркий воздух показался ему свежим и душистым. "Bерну... как только выйду на плантацию", - вспомнил он слова негра. - Эх, бедняга, если за жизнь сеньора Луиса я не поставил бы и тридцати анголаров против ста, то за твою не поставлю и одного против тысячи. Потому что если у сеньора Луиса - могучий организм и большие деньги, которые поставят eму на службу Bce достижения медицины, то у тебя ни того, ни другого".

Уолтер мыслил логично. Он забыл только об одном - что госпожа Природа иногда любит пошутить.

Сеньор Луис лежал на вращающейся койке перед кобальтовой пуШкой, и потоки гамма-лучей пронизывали его тело. Больной чутко и настороженно прислушивался к своему телу: вот заныло что-то в предплечье, напряглись и ослабли мускулы ноги, зачесалась лодыжка... Здесь, впервые за всю жизнь, сеньор становился самим собой - не плантатором, не членом "Клуба двадцати семи", не наездником, а просто маленьким слабым человеком, скроенным из костей, нервов, вен, артерий и прочего, который очень любит эти свои кости, нервы, вены и очень бюится смерти. Все отошло на задний план - и дела, и семья, и любовницы, и лошади. Как только он оставался наедине с кобальтовой пушкой, исчезала гордость, испарялись властность и жестокость, пропадала воля. От всего сложного характера оставался лишь страх за себя, а по временам и того меньше острая боль под грудью.

Но сеанс облучения окончился. Потухли красные лампочки, в кабинет вошли доктор Кроумэн и шеф клиники, известный профеосор-oнколог со свитой врачей, и в ту же минуту на лицо больного cловно надвинулась маска, которую он носил всю жизнь. Оно стало холодным, непроницаемым м властным. Больной опять превратился в сеньора Луиса Фернандес де Арготе.

...Уолтер Кроумэн возвращался в отель. Автомобиль мягко покачивал доктора, нагоняя дремоту. Уолтер боролся с ней, снoва и снова вызывая в памяти рентгеновские снимки, оскаленные зубы кардиограмм, показания многочисленных анализов. Уолтер представлял себе и живую картину, которую отражали эти показания. В организме сеньора Луиса возникли клетки, не контролируемыx нервной системой. Почему они возникли - наука пока не установила. Он вспомнил горячие, даже слишком горячие опоры на факультете. Там были представители многих направлений,

Вилли Теллер доказывал правильность теории многопричинности:

- Рак возникает как болезненная реакция организма на внешние раздражения.

- Чепуха! - убедительно возражал его брат, Грэхем Теллер. - Медицина знает тысячи случаев, когда точно такие же длительные раздражения не вызывают неоплазмы[Неоплазма - злокачественная опухоль.]. Вирус рака существует в организме в патентном[Латентный - скрытый.] состоянии. Затем внешний толчoк - и вирус начинает бурно размножаться, отравляет клетки продуктами своей жизнедеятельности, вызывает их перерождение.

Уолтер так же, как Грэхем, уверовал в паразитическое начало рака и думал, что этот паразит - вирус или ультравирус - может постоянно изменяться. "Мы говорим лейкоцит". Но это в момент видимости данный организм то отношению к нашему организму - лейкоцИт. А в следующую минуту что? Мы говорим фаг". Но это тело только сейчас фаг. Оно разрушает бактерию и выходит из нее. А потом чем оно становится по отношению уже не к бактерии, а к нашему организму? С каждым новым изменением клетки может изменяться и вирус, и всякий раз мы увидим новую картину... Наши глаза смотрят в пространство, и поэтому каждую новую жизнь мы ищем там. Но ведь то, что мы ищем, может быть и не новой жизнью, а просто ее новым проявлением".