Игорь Росоховатский - Возможность ответа

Мне пришлось прервать сеанс связи. Пятно света - вход в пещеру, где я находился, - закрыла тень. Это был вождь.

- Великий Эламкоатль! Охотники выследили большое стадо антилоп. Иди с нами - тогда охота будет успешной.

3

На второй день ко мне прибежал Касит, сын вождя.

- Великий Эламкоатль! В лесу появились злые боги. Они встретили одного из наших охотников и забрали его с собой.

- Зачем он им понадобился? - Я не скрывал недоверия.

- Этого не знает никто. Но Рап видел. Они спутали веревкой руки Мапуи и повели...

- Где твой отец?

- Он с несколькими воинами идет по следу богов. Что будут делать они с Мапуи?

- Этого я пока не знаю. Но постараюсь узнать. Идем.

- Ты сильнее! Ты победишь их! - без тени сомнения воскликнул Касит.

Вскоре мы догнали "богов". Они двигались цепочкой: передний прокладывал дорогу, задний делал зарубки на деревьях. Импуна Мапуи вел на веревке долговязый парень в пробковом шлеме и притороченной к нему противомоскитной сетке.

Я заметил шевеление веток сбоку от долговязого. На мгновение там показалось лицо вождя. Он подал какой-то знак пленнику. Мапуи, видимо, был слишком подавлен событиями, чтобы правильно сориентироваться. Он поднял руки, показывая, что они связаны веревкой. В то же мгновение один из "богов" полоснул по кустам из автомата. Послышался крик боли, шум веток это бросились бежать вождь и его люди.

- Беги! - шепнул я Каситу, а сам развел перед собой ветки и шагнул навстречу "богам".

В лицо мне смотрел ствол автомата, в спину уперлось что-то твердое.

- Советую не двигаться! - произнес немолодой человек с усталым лицом, чем-то напоминающим лицо отца: высокий морщинистый лоб, в меру выпяченный подбородок, резкие складки по углам рта. Портили его большие темные очки на хрящеватом носу. Голос у него был приятный, хорошо поставленный, и даже в данной ситуации слово "советую" звучало естественно и не угрожающе. Он выглядел спокойным, подтянутым, и пятнистая маскировочная куртка сидела на нем ладно, как смокинг, сшитый у модного портного. Еще раз блеснули стекла очков - он разглядывал меня с ног до головы, улыбка чуть раздвинула узкие твердые губы.

- Вы из людей Шакала?

- Что это значит? - спросил я и настроился на его волну. Нет, он не был спокоен.

- Пожалуйста, обыщите его, - бросил он кому-то за моей спиной, и я понял, кто в этой компании "богов" - главный.

Меня ощупали грубые руки, полезли в карманы...

- Вот, что я нашел, Кэп.

Главный осторожно взял футляр с набором инструментов.

- Интересно было бы узнать, что в нем, - обратился он ко мне.

- Это, в основном, хирургические инструменты, - ответил я, открывая футляр.

- Вы врач?

Кэп не дождался моего ответа и добавил:

- Если так, то весьма кстати. У нас - больной. Коротышка, покажи, пожалуйста, доку свою ногу.

Коренастый крепыш вытащил изо рта окурок, смял его в комок и щелчком послал в кусты. Только потом, морщась, закатал штанину, открывая опухшее колено.

Я дотронулся до опухоли, и его лицо исказилось от боли.

- Потерпи секунду, - сказал я и провел по ноге аретомом. - Вот и все.

- Вы не вскроете опухоль? - удивленно спросил Кэп.

- Она сейчас рассосется.

На лице Коротышки с пухлым детским ртом и носом-пуговкой появилась ухмылка. Она становилась все шире и шире, превращалась в улыбку.

- Что вы сделали с моей ногой, док? Она уже не болит...

- Согни ее, - попросил я.

Все еще с недоверием, осторожно он согнул и разогнул ногу, затем повторил то же. Восторженно посмотрел на меня:

- Да вы колдун, док! Как раз такого нам в джунглях не хватало, черт меня побери!

- Если колдун не из стаи Шакала, - холодно заметил Кэп, и его тонкие губы словно совсем исчезли с лица.

- Кто такой этот ваш Шакал? - вежливо поинтересовался я.

Тон моего голоса почему-то не понравился Кэпу.

- Должен вам заметить, что лишние знания не всегда полезны, - сказал он, и тонкие длинные пальцы его правой руки непроизвольно вздрогнули и напряглись. - Будьте добры назвать сумму гонорара, которая вас устраивает.

- Не стесняйтесь, загните побольше, - шепнул Коротышка.

- Меня не интересуют деньги.

- Вы из идеалистов! - Кэп склонил голову набок, словно желая лучше рассмотреть меня, губы сложились в скупую улыбку. Зато Коротышка недоверчиво и неодобрительно покачал головой.

- Ну что ж, мистер Идеалист, будете получать не меньше остальных.

- Но ведь я еще не дал согласия идти с вами.

Откуда-то из-за моей спины вышел верзила с рассеченной бровью и щербатым, слегка продавленным внутрь лицом. Он откровенно и недобро глянул на меня, подошел к Кэпу и зашептал (я отчетливо слышал каждое его слово):