Лауренс Блок: Как далеко все может зайти

Она потянулась к стакану и с удивлением обнаружила, что он пуст. Странно... она не помнила, как осушила его. Посмотрела на мужчину. Он терпеливо ждал, его темные глаза оставались бесстрастными.

- Он говорит, что я должна ему десять тысяч долларов, - вырвалось у нее после долгой паузы.

- Десять "кусков".

- Он так считает.

- А вы?

Она покачала головой.

- Но у него есть бумажка. Долговое обязательство с моей подписью.

- На десять тысяч долларов.

- Да.

- Вроде бы он одолжил вам эти деньги.

- Да, - она повертела в руке пустой стакан. - Но он не одалживал. Да, бумажку он получил. И положил деньги на мой счет. Но я ему ничего не должна. Он дал мне деньги, а я оплатила ими круиз, в который мы вместе и отправились.

- Куда? На Карибы?

- На Дальний Восток. Прилетели в Сингапур, а потом поплыли в Бали.

- Экзотическая получилась поездка.

- Да. Тогда у нас все было хорошо.

- А обязательство, которое вы подписали, - напомнил он.

- Чтото связанное с налогами. Чтобы он мог списать эти деньги, только не спрашивайте меня, как. Понимаете, все время, пока мы жили вместе, я платила за себя. Расходы мы делили пополам. Круиз - особая статья. Он хотел сам оплатить его. А подписанное мною обязательство требовалось лишь для того, чтобы не увеличивать расходы за счет доли государства...

- И все?

- Да. А теперь он заявляет, что это долг, который я должна возвратить, и я уже получила письмо от его адвоката. Представляете себе? Письмо от его адвоката!

- Он же не собирается подавать на вас в суд.

- Как знать? В письме адвоката указано, что как раз собирается.

Катлер нахмурился.

- Если он обратится в суд и вы под присягой расскажите о его уклонении от налогов...

- Как я могу рассказать, если сама в этом участвовала?

- Странно всетаки, он подает на вас в суд, прожив с вами несколько лет. Обычно инициатива исходит от женщины, знаете ли. Есть даже специальный юридический термин.

- Палименты.

- Да, палименты. Вы не пытались их получить?

- Вы шутите? Говорю вам, я за все платила сама.

- Совершенно верно, вы так сказали.

- Я платила за себя до того, как встретила его, сукиного сына, я платила за себя, пока была с ним, и я буду платить теперь, после того, как избавилась от него. Последний раз я брала деньги от мужчины, когда мне было восемнадцать лет. Дядя Ральф одолжил их мне на покупку автобусного билета до НьюЙорка. Он не говорил, что это ссуда, и не давал на подпись бумажку, но я все равно ему их отдала. Накопила и послала по почте. У меня тогда даже не было счета в банке. Я пошла на почту и отправила их переводом.

- Значит, вы приехали в НьюЙорк в восемнадцать?

- Как только окончила среднюю школу. И с тех пор полагаюсь только на себя и плачу по всем счетам. Я бы заплатила и за тот круиз, только он все обставил так, будто поездка эта - его подарок. А теперь он хочет, чтобы я заплатила и за него, и за себя, он хочет получить десять тысяч плюс проценты и...

- Он хочет получить проценты?

- В расписке они указаны. Десять тысяч долларов плюс восемь процентов ежегодно.

- Проценты, - повторил Катлер.

- Он злится. Инициатором разрыва выступила я. В этом все дело.

- Я понял.

- Вот я и подумала, что он, возможно, передумает, если с ним поговорят двое крепких парней.

- За этим вы ко мне и пришли.

Она кивнула, не переставая вертеть в руках пустой стакан. Катлер указал на него, вопросительно поднял брови. Она вновь кивнула, он поднял руку, поймал взгляд официанта и знаком предложил повторить заказ.

Они молчали, пока пустые стаканы не заменили полными.

- Двое парней могут с ним поговорить.

- Вот и прекрасно. Сколько это будет стоить?

- Пятьсот долларов.

- Меня это устраивает.

- Вы хотите, чтобы они с ним поговорили, но на самомто деле подразумеваете под этим нечто большее. Вы хотите, что разговор этот произвел на него определенное впечатление, чтобы он понял, что должен выполнить поставленные условия, если не хочет, чтобы к нему применили меры физического воздействия. Так вот, если вы хотите произвести впечатление, надобно сразу начинать с физического воздействия.

- Тогда он поймет, что вы настроены серьезно?

- Тогда он испугается. Ибо в противном случае только разозлится. Не сразу, конечно, не в тот момент, когда двое громил прижмут его к стене и объяснят, что он должен сделать. В тот момент он перетрусит, но, если они обойдутся без рукоприкладства, он, придя домой и подумав, начнет злится.

- Кажется, я вас понимаю.