Александр Рыжов - Земля Тре

Глеб лежал на краю поляны, под гигантской сосной. Спине было мягко кто-то заботливо соорудил ложе из гибких можжевеловых веток и прелой листвы. Раненая рука была туго спеленута белыми лоскутьями, сквозь которые ржавыми пятнами проступала засохшая кровь. В плечо по-прежнему толкалась острая боль, но теперь она была терпимой.

Глеб попробовал приподняться и почувствовал, как его корежит страшная ломота и усталость. Он вытянул левую руку с растопыренной пятерней, вцепился в траву и перекатился на бок. Спину лизнул холодный воздух, но кожа вмиг покрылась обильным горячим потом. Глебу показалось, что тело зарыдало от боли.

Шагах в трех от себя он заметил сжавшуюся в комок знакомую фигурку и еле слышным голосом позвал:

- Пяйвий... - и увидел вспыхнувшие неподдельной радостью глаза.

Пяйвий на коленках подполз к нему, склонился, пытливо и нежно заглянул в лицо.

Живой... да?

- Да. - Глеб проглотил колючую слюну. - Ты... убил его?

Пяйвий молча покачал головой.

- Нет? А как же...

Глеб начал говорить и осекся: из-под темной сени деревьев с охапкой хвороста в руках вышел тот самый разбойник, с которым он дрался час... или вечность тому назад.

Пяйвий повернул голову и вцепился в чужака взглядом маленького злого волчонка.

Тот посмотрел в их сторону, пробубнил угрюмым баском:

- Очухался?

Шумно бросил хворост в траву и, повернувшись к ним спиной, с показным равнодушием присел у костра.

- Ты кто? - спросил Глеб удивленно.

- Еще не понял?

- Нет... Если добрый человек, зачем бродишь по ночам... с булавой? Зачем напал?

- А если лихой?

- Если лихой, то почему не добил меня там, у дороги?

- Лежачих не бью.

- Могу встать! - сказал Глеб с неожиданной яростью. - Где мой меч?

- Не надо! - Пяйвий вскочил, готовый заслонить его собою, но чужак пошарил рукой в траве и небрежно бросил через плечо измятую и покрытую зазубринами полосу стали.

- Вот твой меч. Им теперь только в грядках копаться.

Глеб хотел сказать в ответ что-нибудь обидное, но с языка сорвалось совсем не то:

- А купец клялся, что дамасский...

- Брехня!

Глеб не знал, что говорить. Сквозь треск костра слышно было, как чужак шевелит прутиком угли. Пяйвий снова опустился на землю, осторожно коснулся пальцем перевязанной руки Глеба.

- Больно?

- Ерунда...

- А ты крепкий парень, - донеслось от костра. - Троих уложил.

- Двоих, - поправил Глеб, вспомнив недобитого лучника.

- И меня утомил изрядно. Думал, не одолею.

- Ты и не одолел. Подожди... Подымусь, продолжим.

- Продолжим, - с готовностью согласился чужак. - Потом. Если встретимся.

- Почему потом?

Чужак обернулся, и Глеб разглядел дремучую, как у сказочного лесовика, бороду, под которой - показалось? - пряталась ухмылка.

- Крови из тебя сколько вытекло - считал? Ушат, а то и поболе.

- Ну, ты загнул...

Глеб вдруг осознал, что не испытывает к этому человеку ненависти. Было желание еще раз помериться силами, доказать свое превосходство, но убить? нет.

- Если ты и разбойник, то благородный.

- Спасибо, - отозвался чужак. - Утешил.

- Как тебя зовут?

- Коста. Кость у меня крепкая, вот и прозвали.

- Да уж, крепкая... - Глеб потер ноющий бок. - А те трое, они тебе кто?

- Никто. Просто дороги вместе сошлись.

- Давно?

- С месяц. А теперь вот разошлись...

- И много награбить успели?

Чужак опять обернулся, долго смотрел на Глеба прищуренными глазами.

- Какой ты любопытный. Сам-то кто?

Глеб ответил без утайки.

- А он? - Чужак кивнул на Пяйвия.

-Долго объяснять.

- Нож метнул знатно, - сказал Коста с уважением. - Где так навострился?

Пяйвий поворачивал голову то в одну, то в другую сторону, на чужака поглядывал хмуро, из-под насупленных бровей.

- Он из земли Тре, - сказал Глеб, желая удивить.

- Лопин, стало быть? Далеко забрался...

Коста неторопливым движением подбросил в костер сухих веток, выбрал из оставшейся кучи прут подлиннее и стал крепкими ногтями сдирать с него кору.

- Лопин? - Глеб приподнялся на локте, охнул, но, пересиливая боль, выпрямил руку, сел. - Откуда знаешь?

- Старик один болтал. В Новгороде. Есть, говорил, такая земля, и живет в ней народ, лопины.

- А еще что говорил?

- Разное... Богато, мол, живут - рыба в озерах не переводится, жемчуг хоть заступом греби, зверья в лесах видимо-невидимо. Но главное, - тут Коста сделал паузу, пропустил очищенный прут сквозь сжатый кулак, - все это богатство - с неба...

- Как с неба?

- А так. Раз в год находит на тот край туча, и сыплются из нее белки, зайцы, оленцы малые... Падают на землю и расходятся по лесам. Оттого и не убывают, сколько ни стреляй.