Сергей Сацук - Спецподразделение Чистки

Задавать вопрос повторно шеф не решался. А я не спешил отвечать на него, продолжая портить сигару и впустую пускать дым. Лишь когда мое "орудие пытки" укоротилось почти наполовину, я спросил:

- А как погибли колонисты, группа Гренгера и целое подразделение Чистки? Каким способом они были уничтожены? Их съели хищники или просто кто убил?

Скулы шефа стали нервно подергиваться. Уж конечно, он не хотел мне об этом рассказывать.

- Колонисты погибли по-разному, - пробормотал шеф.

- По-разному... - усмехнулся я. - Это значит, что вы ничего не знаете, верно?

- Не то чтобы совсем ничего, но...

- Почти ничего, - закончил я.

- Все, что у нас есть, - это те сообщения, которые мы принимали по СТМ-связи. От первого мало проку, но из второго удалось почерпнуть кое-какую информацию. Боже, Селий, ОНИ даже детей не пощадили!

- Кто эти "ОНИ"? - спокойно поинтересовался я.

- Не знаю, наверное, аборигены. ОНИ использовали наше оружие.

- Ребят убивали их же оружием?! - удивился я.

- Похоже на то, хотя точно ничего утверждать нельзя - слишком много непонятного. Сейчас, сейчас сам все увидишь. - Дрожащей рукой шеф достал из кармана носовой платок и вытер вспотевший лоб. - Вот, - сказал он и, повернув ко мне экран видеомагнитофона, включил воспроизведение записи. - Это второе сообщение с планеты, о котором я тебе говорил. Здесь много непонятного...

Я поднял руку, тонко намекнув шефу, что не желаю слушать его пустую болтовню. Он покорно замолчал, предоставив мне возможность судить обо всем самому. Я затушил свою сигару и внимательно стал смотреть на экран.

После непродолжительных помех на экране видеомонитора появилось лицо мальчика. Ему было лет десять. Он плакал и все время пугливо озирался по сторонам.

- Помогите, - наконец выдавил из себя мальчик. - Помогите! ОНИ убивают всех! Кто слышит, пожалуйста, помогите! Это планета "4В" системы РТ.53.41...

Сквозь всхлипывания мальчика мне едва удавалось разбирать его слова. К тому же мешал еще шум схватки: крики людей, топот их ног и... Да, этот звук я не мог спутать ни с каким другим звуком. Там стреляли "ИО-35"!

-...Это планета "4В" системы РТ.53.41! Если кто-нибудь слышит нас помогите! ОНИ убьют нас всех! Пожалуйста, срочно пришлите сюда подразделение Чистки!..

Я невольно усмехнулся, услышав эти слова перепуганного мальчика. В какой-то мере в, них отразилось отношение к нам всех людей. Нас недолюбливали, иногда даже презирали, но стоило лишь появиться какой-нибудь опасности, как в СТМ-эфир неслись слова: "Помогите, срочно пришлите подразделение Чистки!.."

Сколько раз я слышал их за эти пятнадцать лет?.. И сосчитать невозможно. Но именно эти слова помогли мне сохранить веру в то, что Чистка действительно нужна людям - нужна, несмотря на все ее недостатки, несмотря на Хамеон. Ведь испокон веку, в каждой войне, был определенный процент невинных жертв. Да, шальные пули убивали иногда не тех, для кого они предназначались. И Хамеон поразила именно такая "пуля". А может быть, за пять лет, минувшие после той чистки, я просто убедил себя в этом? А может быть, за эти пять лет я остыл и взглянул на Хамеон более трезво? Не знаю... У Совета, конечно, есть свои недостатки, но он бы никогда не дал "добро" на чистку, если бы не заключение группы аналитиков. А раз так, то виноват в гибели невинных именно Терри. И он свое уже получил...

Все эти мысли пронеслись в моей голове за секунду, пока парень переводил дыхание и вытирал нос. Но я по-прежнему не сводил своего взгляда с экрана. Мальчик вдруг резко оглянулся через спину. Я сразу понял, что его так обеспокоило, - наступившая неожиданно тишина. Паренек вновь повернулся к экрану. Лицо его, казалось, было белее самой смерти.

- Стрельба прекратилась, - прошептал он. - Это конец! ОНИ убили всех: и маму, и папу, и... и... - Мальчишка заплакал навзрыд. - Ненавижу ИХ!!! Ненавижу!!! - проревел он сквозь слезы.

И в этот момент его со спины пронзил луч "ИО-35". С закатившимися глазами парень уткнулся головой в СТМ-станцию. Он был уже мертв. Изображение пропало, и экран вновь заполнился помехами.

- Это был Герхарт - внук Ольгерта Тарна, - сдавленным голосом произнес шеф.

- Внук?.. Он что, и внуков туда заволок?!

- Я же говорил, Тарн взял всю семью: жену, сына, невестку, внука и внучку. Последней только пять исполнилось. Я думаю, они все мертвы. К сожалению, мальчик был сильно напуган и не сумел правильно настроить СТМ-станцию. Мы так и не успели с ним связаться. В результате нам известно лишь то, что рассказал Герхарт и что мы сами видели. Его убили из "ИО-35", значит, эти ОНИ использовали наше оружие.