Томас Сальвадор - Марсуф слушает, как растет трава

Томас САЛЬВАДОР

Марсуф слушает, как растет трава

Исследовательский корабль "Калипсо" двигался в черной пустоте между орбитами внешних планет нашей системы, там, где Солнце кажется пятидесятиваттной лампочкой. Задачей "Калипсо" было, осуществляя общее наблюдение за этим сектором, защищать транспортные корабли от космических пиратов (они еще существовали в то время), прибежищем которым служили спутники планет и астероиды. Командовал кораблем молодой Мимото, происходивший из древнего японского рода, закадычный друг Марсуфа с тех пор, как последний подарил родному городу Мимото знаменитый "цветок Марсуфа"; цветок этот, найденный на далекой планете, Марсуф, чтобы украсить им флору Земли, питал на обратном пути собственной кровью. Итак, "Калипсо" несся по космосу, когда Мимото сказал: - На экране локатора планетоид. Наверное, Лимия. - А почему бы нам на нее не сесть? - спросил Марсуф.- Вдруг там гнездо пиратов? - Исключено. Она совсем ровная, и на ней только трава. Марсуфу вспомнились разговоры о Лимии, которые он как-то услышал в одной из таверн космопорта. Планетка приблизительно размером с Луну, вращается вокруг своей оси медленно, и почему-то, хотя она так удалена от Солнца, у нее почти земная атмосфера, земные температуры, и вся она один сплошной зеленый луг, И еще он вспомнил прочитанный когда-то хранящийся в архиве отчет. Там высказывалось предположение, что планету согревает внутренний источник тепла. - Давай сядем, Мимото,- сказал Марсуф. - У меня чувство, что надо сесть. В конце концов, хотя и очень неохотно, командир согласился. Он знал, что Марсуф, слава которого гремела повсюду, был нечто большее, чем обыкновенный искатель приключений. То есть там, где появлялся Марсуф, приключений всегда хватало, но они неизменно рождали что-нибудь ценное, хотя бы стихотворение или еще одну легенду, которую станут pacсказывать с упоением. И у Марсуфа, хотя он никогда ее не показывал, была еще таинственная красная карточка, наделявшая его почти неограниченной властью. Ее вручил ему президент объединенной Земли, когда Марсуф после одного приключения доставил на Землю "живую воду" (возможно, мы когданибудь расскажем эту историю). Мимото отдал необходимые приказания, но только после того, как предупредил Марсуфа: - Мы сделаем то, что ты хочешь. Но у нас только пятнадцать дней. Через месяц мы должны быть на Посейдоне. Через два дня они вышли на орбиту вокруг Лимии. Еще через день корабль все еще делал витки вокруг планеты, а автоматические зонды, как обычно, собирали данные об атмосфере и поверхности космического острова. Марсуфу по его просьбе рассказывали о том, что видно на телевизионных экранах. - Странная планета,- заметил эколог Орсон.- Температура здесь держится все время на восемнадцати градусах Цельсия, и это в трех миллиардах километров от Солнца! - Не иначе как у нее центральное отопление,- пошутил кто-то. - Ну что ж,- сказал командир.- Похоже, никакой явкой опасности нет. Давайте спускаться и выходить наружу. - Нет,- возразил Марсуф. - Спущусь и выйду только я, - Марсуф, прошу тебя! - взмолился Мимото.- Уже семь месяцев как мы не вылезаем из этого стального гроба, дышим регенерированным воздухом, питаемся концентратами. Нам всем хочется немного размяться... - Нет, пока нельзя. Я должен быть на планете один. - Но хоть скажи мне, что ты задумал. - Хочу послушать, как растет трава.

Когда спасательный бот высадил Марсуфа на поверхность Лимии, старый поэт упал ничком и уткнулся лицом в траву, Он, хотя больше половины жизни провел в космических кораблях, страшно любил ощущать под ногами твердый грунт и дышать естественным воздухом. Если говорить правду, никакого заранее разработанного плана у Марсуфа не было. Он вспомнил стихи Уолта Уитмена, воспевающие Землю, затосковал по ее зеленым холмам, и ему захотелось сочинить стихотворение под названием "Крик в безмолвии". Предполагалось, что кричать будет он, а безмолчовать планета. Повалявшись в траве, Марсуф сообщил на "Калипсо" по радио о своем благополучном спуске. Потом, разобрав на ощупь свои вещи, устроил нечто вроде лагеря. А попытавшись составить себе какое-то представление о месте, где находится, удостоверился лишь, что грунт ровный, трава густая и мягкая, а воздух для человека вполне пригоден. Было известно, что Лимия делает полный оборот за тридцать пять земных часов. Хотя Марсуф был слепой, дневной свет и ночную тьму глаза его различали, и, когда стемнело, он лег спать.