Андрей Саломатов - Боги зеленой планеты

- Ф-фу, какая гадость! И приснится же такое!

- Мне тоже кошмары снятся, - пожаловался Михаил. - Вот сейчас приснилось, будто я - куриное яйцо, а эти зверюги хотят из меня сделать яичницу. Я пытаюсь укатиться от них и не могу. Оттолкнуться нечем. У яйца же нет ни рук, ни ног.

- Разве это кошмар? - вздохнул Павел Васильевич. - Вот мне приснилось, будто я - один из этих хищников, которые поджидают нас внизу. Я смотрю на себя и глазам своим не верю. Пытаюсь подняться на задние лапы, то есть, на ноги, но ничего не получается. И так мне есть хочется, что мочи нет, так прямо кого-нибудь и сожрал бы. А на верху, на дереве сидят три человека. И я жду, когда кто-нибудь из них свалится на землю... Никогда не видел страшнее сна. - Павел Васильевич ударил себя ладонью по шее и жалобно сказал: - По-моему, на этом дереве собрались насекомые со всего леса.

- А мне вообще ничего не снилось, - подал голос Васич. - Коль уж разбудили, давайте что-нибудь рассказывать друг другу. А то висим на дереве как груши, насекомых кормим.

- А чего рассказывать-то? - проговорил повар. - Анекдоты мы в полете все по пять раз пересказали, а новые ещё не придумали. Вот интересно, сколько цивилизованный человек может просидеть на дереве?

- Ничего, наши предки побольше сидели, - ответил Васич. - А ведь в детстве я любил лазать по деревьям. Особенно по яблоням.

- По чужим небось? - проворчал Павел Васильевич.

- Случалось и по чужим, - признался главный механик. Он щелчком сбил с плеча огромного паука и обратился к повару: - А ты расскажи, как тебя выгнали из разведчиков.

Михаил немного помолчал и вдруг признался:

- Да я вообще-то разведчиком никогда не был.

- А что же ты мальчишке врал? - удивился главный механик.

- Это я в педагогических целях, - ответил повар. - Мальчишка достал меня, ну я и ляпнул, чтобы нос не задирал.

- В педагогических целях наоборот, обычно говорят правду, - сурово проговорил Павел Васильевич.

- Я звероловом был, - промямлил Михаил. - Животных на разных планетах для зоопарков ловил. Ну и доловился.

- Ладно, - сказал Васич. - Давай, рассказывай, как тебя поперли из звероловов. Все равно интересно.

- Да уж куда интереснее, - вздохнул повар. Он поудобнее устроился на ветке и вскоре начал свой рассказ: - Звероловом я был хоть куда. Меня посылали на самые опасные планеты, за самыми свирепыми хищниками, но удача все время сопутствовала мне. Восемь раз я должен был умереть в зубах у зверей и все восемь раз благополучно выкручивался. Каких только животных я не видал, вспомнить страшно. Наверное из-за своего везения я и поверил в свою непотопляемость. Начал хвастать, что в рубашке родился, мол, один я десятерых звероловов стою и могу выполнить любое задание, если оно под силу человеку.

- Ну ты и сейчас прихвастнуть любишь, - перебил рассказчика Васич.

- Бывает, - согласился повар, - но только в педагогических целях. Михаил смахнул с лица сороконожку и продолжил: - А однажды меня послали на небольшую планетку в созвездии Лебедя. Никаких особо страшных животных там не водилось, вот я и решил, что задание совсем пустяковое. Помню, я ещё смеялся, говорил, что еду за ежами и черепахами. Вот сын - Илюшка - со мной и напросился. Шустрый такой мальчишка, очень любит зверей, особенно мышей и попугаев. Возьми, говорит, меня пап с собой, я буду тебе черепах к клеткам подносить. Вот и взял я своего десятилетнего сына, показать, какие бывают миры, опять же - космос посмотреть.

Прилетели мы на эту планету, будь она неладна. Я Илье строго-настрого приказал от меня не отходить ни на шаг. Но вы же знаете этих мальчишек, везде свой нос суют. Вот как этот спасатель, из-за которого мы как куры на жердочках сидим.

- Да, пороть их надо как сидоровых коз, - согласился Павел Васильевич.

- Так вот, - продолжил Михаил, - выезжаем мы с Илюшей из корабля на вездеходе. Укомплектованы как полагается: клетки, продукты, рация - все работает как часы.

- Это где же у тебя продукты работают как часы? - перебил рассказчика Васич. - В животе что ли?

- А ты слушай, - ответил повар. - Заехали мы в лес, вылезли, и я занялся своими делами, а об Илюхе совсем забыл. Вот он и набрел на какое-то животное, похожее на нашу росомаху*, но, как потом выяснилось, гораздо более вредное. Я уже пойманных зверушек по клеткам рассовал, как положено погрузил их в вездеход, тут Илья мне и говорит: "Давай, пап, заберем ещё одного зверя. Очень симпатичный, и мордочка у него добрая, как у нашей географички".

Тут я ему и говорю... какая гадость!