Андрей Саломатов - Цицерон - гроза тимиуков

Впервые за время своего путешествия спасатели почувствовали, что они у цели.

- Я же говорил!.. Я же говорил!.. - радостно запричитал Тулес.

- Цицерон, Алеша с тобой? - закричал Алексей Александрович.

- Он где-то здесь, - ответил робот и показал вниз на правителя, которого солдаты успели отнести подальше от балкона и спящего скалапота. Сейчас я спущусь и заставлю этого злодея... - Балкон вдруг затрещал, перекосился и под огромной тяжестью грузового робота рухнул вниз. - Я спускаюсь, - успел сказать Цицерон и замолчал. От удара Цицерона о мостовую задрожала земля. А когда клубы пыли снесло ветром в сторону, все увидели неподвижно лежащего робота, слегка присыпанного камнями и сломанными досками. Он покоился на куче мусора лицом вверх, и его потухшие фотоэлементы бессмысленно смотрели в небо.

- Он умер! - торжествующе сказал Великий Полководец. - Охрана, окружить железного человека и никого к нему не подпускать!

Тимиуки тут же встали плотной цепью вокруг робота и ощетинились копьями, а Великий Полководец не торопясь поднялся по ступеням и с прежней невозмутимостью обратился к пришельцам:

- За то, что на глазах у моих подданных ваше железное идолище заставило меня как щенка бегать от него, я всех вас жестоко накажу. Даже если вы такие сильные, что можете запрячь скалапота, с армией вам все равно не справиться. Лучше сдайтесь сами, иначе вас окружат и уничтожат.

- Мы заявляем вам протест! - с негодованием крикнул Туу-Пань. - Вы нарушаете Межгалактическую конвенцию по правам человека!

- Плевал я на вашу конвенцию, - высокомерно ответил Великий Полководец. - В этой стране я решаю, у кого какие права.

- Ну, мадам, - нагнувшись к Даринде, тихонько проговорил Тулес. Теперь ваша очередь всех нас спасать. Подберитесь незаметно к железному человеку. У него на груди есть красная кнопка. Нажмите на нее. Это наш единственный шанс.

- Да-да, - ответила Даринда и осторожно сползла со скалапота.

Со стороны ворот к дворцу подтягивались войска. Они выстраивались вдоль берега озера, чтобы отрезать спасателям путь к отступлению. У каждого воина в руках было по копью и праще, поэтому спасатели, посовещавшись, решили не испытывать судьбу.

- Мы подчиняемся, - крикнул Тулес. - Ваша взяла. Только признайтесь, что мальчик-землянин у вас.

- Да, он здесь, - самодовольно ответил правитель. - Через пять минут вы его увидите. У меня как раз есть несколько пустых клеток. Надеюсь, в зверинце вам понравится.

Едва Великий Полководец это проговорил, как рядом с Цицероном возникла какая-то возня. Затем послышался крик Даринды, и два тимиука подняли вверх нечто бесформенное, но удивительно прыткое и крикливое.

- Отпустите меня! Отпустите! Я женщина! - кричала Даринда.

- Чувствую, кто-то по ноге мазнул, - с виноватым лицом сказал солдат, который поймал Даринду. - Вижу, что-то на железного человека карабкается. Ну, думаю, не иначе как шпион.

- Бросьте эту лазутчицу священному трубирану, - приказал Великий Полководец.

- Стойте, стойте! Мы так не договаривались! - закричал Тулес и быстро прошептал своим коллегам, чтобы те спускались со скалапота и отходили подальше. - Эта дама с нами! Так что в клетку мы пойдем только вместе с ней.

- Я сказал: бросьте её священному трубирану! - повысил голос правитель. Солдаты кинулись было исполнять приказ, но Тулес вдруг прыгнул на шею скалапоту, нагнулся и во всю силу легких истошно заорал ему на ухо. От дикого крика зверь проснулся и в первый момент даже съежился от страха. Великий Полководец шарахнулся к двери, а наиболее впечатлительные воины отпрянули назад. Зато скалапот с необыкновенной для такого гиганта прытью вскочил на ноги, громоподобно заревел и рванулся вперед.

- Ну, выручай, друг! - Тулес пришпорил хищника пятками и попытался направить его на ступени дворца, но слепой от яркого солнца зверь заметался по площади, распугивая тимиукских солдат. Многие из них со страху залезли в озеро, и этим тут же воспользовался священный трубиран.

Бросившись к воротам, где находились катапульты, скалапот налетел на военные машины, в ярости разметал их и протаранил ворота. Тулес едва успел соскочить и отбежать в сторону, когда гигант с разбегу врезался в решетку из бревен. Но ворота оказались слишком прочными для обессиленного зверя, и, ударившись, он повалился рядом, загородив собой проход.

- А вот это действительно конец, - обреченно вздохнул Тулес, которого тимиукские стражники немедленно окружили и препроводили назад к Великому Полководцу.