- Нажми на кнопку, не пожалеешь, - улыбаясь, сказал Алексей Александрович. И Алеша нажал.
Сразу после этого фотоэлементы на ящичке вспыхнули ярким светом и чуть погодя раздался знакомый бас:
- Здравствуй, Алеша. Я с удовольствием пожал бы тебе руку, но к сожалению мои манипуляторы остались в ремонтных мастерских.
- Цицерон?! - не веря своим ушам, закричал Алеша. - Неужели это ты?! Что с тобой сделали?!
- Ничего, - пробасил бывший грузовой робот. Просто вынули из этого громоздкого тела. Кажется, я скучал по тебе, Алеша.
- А мне не кажется! - обняв металлическую коробку, проговорил Алеша. Я по тебе страшно скучал. Мы с Фуго вспоминали о тебе каждый день.
- Неужели каждый? - с сомнением и в то же время с гордостью спросил Цицерон.
- Ну, почти каждый.
Алексей Александрович, чтобы не мешать встрече друзей, ушел к Светлане Борисовне на веранду, а Алеша, метнувшись к двери, вдруг крикнул:
- Фуго! Фуго, иди сюда!
- Что случилось?! - появившись на пороге, испуганно спросил мимикр.
- Цицерон вернулся? - радостно сообщил Алеша.
- Да? И где же он? - с удивлением оглядывая комнату в поисках огромного грузового робота, спросил Фуго.
- Вот, - Алеша показал мимикру на металлический ящик и быстро добавил: - Я пойду, позову тетушку Даринду. Она ведь тоже знает Цицерона.
Алеша убежал в сад, а Фуго подошел поближе к коробке с зелеными фотоэлементами и услышал:
- Привет, Фуго. Рад снова видеть тебя.
- Здравствуй, здравствуй, Цицерон, - сразу как-то приняв величественную осанку, ответил мимикр. - Я смотрю, ты изменился. Я бы даже сказал - похудел. Сильно похудел. Одна голова осталась.
- Да, - согласился робот. - Зато ты, я смотрю, на Земле здорово поправился.
Что есть, то есть, - ответил Фуго. Он погладил себя по мягкому, лоснящемуся животу и сладострастно добавил: - Мое! Нажил честным трудом! У меня девиз сейчас - "Ни дня без пищи". Стараюсь, как могу. А ты что же, так и будешь с одной головой жить?
- Это временно, - ответил Цицерон. - Алексей Александрович обещал подобрать мне какой-нибудь корпус.
- И что, снова пойдешь в грузовые роботы?
- Нет, - ответил Цицерон. - Алексей Александрович сказал, что для грузчика я слишком много знаю. Наверное он найдет мне тело поменьше и полегче. Ты же знаешь, чем умнее гуманоид, тем он физически слабее. Тогда зачем мне такая большая грузоподъемность - пять тонн, если я тяжелее портфеля ничего не буду поднимать?
- Логично, - важно ответил Фуго. - Я вот тоже физически не очень сильный, наверное поэтому я такой сообразительный?
- Нет, Фуго, - рассмеялся Цицерон. - На тебя и на насекомых это правило не распространяется.
Когда Алеша вернулся в гостиную с Дариндой, между Фуго и Цицероном вовсю шла перепалка. Мимикр, с превосходством глядя на железный ящик, язвительно говорил роботу:
- Ничего, - говорил он. - Поставим тебя на тумбочку, будешь у нас вместо будильника свистеть по утрам. Ты свистеть-то умеешь?
- Не пытайся меня обидеть, Фуго, - ответил робот. - У тебя для этого слишком мало извилин в голове. Да и головы-то, как таковой, нет.
- Зато у тебя только она и осталась, - злился мимикр.
Конец этой ссоре положил Алеша. Он представил тетушке Даринде Цицерона в новом обличье, затем забрал бывшего робота и унес в садовую беседку, чтобы наедине расспросить старого друга о том, что с ним произошло после возвращения с Зеленой планеты. Поставив голову Цицерона на стол, Алеша устроился напротив и сказал:
- Я знал, что мы обязательно встретимся.
- И я знал и верил, - ответил робот. - А когда два гуманоида сильно верят во что-нибудь одно, оно обязательно случается.
- А что было потом? - спросил Алеша. - После того, как мы расстались?
- Да ничего особенного, - пробасил Цицерон. - На планете Угера меня сразу отвезли в ремонтные мастерские, но там не нашлось запасных частей, и я две недели провалялся на складе, пока не прилетел Алексей Александрович. Он и забрал мою голову, поставил на неё красную кнопку, портативные аккумуляторы и привез сюда. Я попросил его не выключать меня, и пока мы добирались, я многое передумал и понял.
- И что же ты понял? - спросил Алеша.
- Вначале мне было очень непривычно ощущать себя только коробкой, набитой разной электроникой, но потом я привык и после долгих раздумий пришел к выводу, что я вовсе не грузовой робот.
- А кто же ты? - удивился Алеша.
- Я - личность, которую просто засунули в тело грузового робота. А если бы меня поместили в корпус вертолета, я был бы вертолетом. Оказывается, я могу быть всем и все равно оставаться самим собой. Вам, людям, этого не понять. Вы не можете менять тела на протяжении жизни, хотя вы тоже личности, которые кто-то когда-то вложил в телесную оболочку.
Читать дальше