Денис Бурмистров: Равновесие Парето

— Да что ему врать-то? Ты на крыше казармы нашей был? А я был, — меня как-то даже задело такое неверие товарища. — И собственными глазами этот Заброшенный Квартал видел. Ужас. Как после атомной войны. Стоят пятиэтажки, обветренные, мрачные. Сквозь этажи солнечные лучи пробиваются. А вокруг лес. И никто там не живет.

— Просто деньги закончились на строительство. Или разворовали, — скептически заметил мой товарищ. — И никаких тебе секретных локаторов.

— Тьфу на тебя, — вздохнул я. — Нет в тебе романтики, Денис. А вроде идеалист.

— Я реалист.

— Так мне рассказывать дальше?

— Рассказывай, — кивнул Краснов, пряча улыбку. — Все равно ждать пока плитка нагреется. Да и интересно мне, честное слово.

— Ну, так вот, — приободрился я. — Вернемся к нашему дезертиру. Отрядили в этот Квартал несколько человек с автоматами с приказом прочесать там все. А дело уже к ночи было, впотьмах все происходило. У комендачей фонарики один на троих, потому искали, не особенно усердствуя, ибо сломать себе шею о строительный мусор никому не хотелось.

И вдруг крик услышали с окраины построек. Страшный такой крик, с надрывом. Будто бы и человеческий, но уж больно душераздирающий. Побежали на звук, который почти сразу оборвался. Прибежали и увидели большую такую трубу, широкую, машина проедет, которая под пологим углом куда-то под землю уходила. Решили проверить. Долго мялись, кому идти — очень уж темно в трубе. Наконец, снарядили группу из пятерых, вручили им фонари. Те автоматы с предохранителя сняли и начали спуск.

Шли долго, минут двадцать. Даже входа уже не видно стало. А труба все тянется и тянется, глубоко под землю. По дну ручеек какой-то, ветки, прелые листья. Стены исчерчены чем-то острым, длинными бороздами. И может нервы сдали, может, решили, что нет смысла дальше идти — решили вернуться. И тут кто-то посвятил напоследок вдаль, дальше по трубе. А там — сапог солдатский валяется! Пустой! Голенище в крови испачкано, разорвано вдоль!

Назад комендачи неслись как на крыльях, даже не помнят, как к своим прибежали. Выскочили бледные, глаза шальные, руки трясутся. Закурили нервно. Оставшиеся снаружи к ним с расспросами кинулись, но те лишь после сигарет рассказали что видели.

На следующий день искали уже в другом месте, на вокзале. Про туннель этот, про трубу, рассказали ротному, да тот лишь посмеялся. А дезертира того так и не нашли.

Я замолчал, выжидающе смотря на Краснова.

— Мда, — улыбнулся Денис. — Небылица в лицах. Взрослые люди ведь, в армии служите. И все туда же — страшилками друг друга на ночь пугаете.

— Да почему страшилками? — опять взвился я. — Не нашли парня до сих пор. Факт?

— Факт, — кивнул Денис. — Да только это не значит, что его кто-то там в трубу утащил. Да и не могли они около получаса спускаться под землю, если конечно, не черепашьими шагами шли. Ты хочешь сказать, они прошагали минимум три километра? А с учетом того, что речь идет явно о трубе ливневого слива в недостроенном квартале, то там максиму пять-шесть секций. А это метров двадцать от силы.

— А сапог? — выдвинул я последний аргумент.

— Они что, эксперты-криминалисты, чтобы в темноте отличить грязь от крови? — усмехнулся непререкаемый Краснов. — Какой-нибудь строитель сапог порвал да и закинул его в трубу, от глаз подальше.

— Все с тобой понятно, — махнул я рукой. — Сейчас ты скажешь, что кричала какая-нибудь выпь, а комендачи, вместо поисков, пили на бетонных плитах самогон.

— Вполне может быть, — довольно оскалился Денис.

— Хорошо, — я примиряюще кивнул. — Пусть так. Но вот скажи, что, у шахтеров нет таких страшилок? Что, они ни с чем необъяснимым не сталкивались под землей? Ведь согласись, может там живут какие-нибудь существа, о которых мы ничего не знаем? Злобные, голодные, страшные?

— Злобные, голодные и страшные живут, — не переставая улыбаться, ответил Денис. — Их и называют шахтерами. Они отбойниками намашутся за смену и становятся страшными от угольной пыли, злобными от усталости и жутко голодными. Непознанные подземные существа.

— Денис, ну я серьезно!

— И я серьезно. Гарик, ты пойми — конечно, присутствуют свои легенды и сказания и у тех, кто работает под землей. Профессиональный фольклор. Там и про Хозяйку Горы, и про Мертвого Шахтера, и про Двойников-Доппельгангеров…

— Про кого?

— Доппельгангеры. Двойники людей. Оборачиваются кем-то знакомым и уводят за собой в шахты.

— Оборотни?

— Не совсем, но похоже. Не перебивай! — Денис погрозил пальцем. — Так вот, все эти истории, бесспорно, имеют место быть и некоторые даже случались с кем-то из рабочих.