Александра Сашнева - Наркоза не будет

Рита резко оглянулась и посмотрела на руку Леры, сжимающую пистолет. Точно - перстня с пятикратным алмазом не было и жалобно оттопыренный палец уже посинел.

Рита почувствовала, как по спине пробежал холодок.

Вспомнила. Все вспомнила...

КРАСНАЯ СТРЕЛА

Поезд медленно приближался к перрону Московского вокзала. Низкое влажное небо без конца сыпало на питерские крыши, вечно тоскующие по Европе, белую труху снега. Рита стояла у забрызганного влагой вагонного окна и смотрела на проплывающие мимо мутные очертания города. Пассажиры с чемоданами пробирались к выходу, спотыкаясь об ее ноги в огромных экстремальных ботинках. Рита с трудом пыталась сдержать зевоту, и то и дело, протирала чуть припухшие глаза. Какая-то маленькая девочка, лет пяти, внезапно остановилась около Риты и дернула ее за рукав.

- На... Тетя! Посмотри! - сказала она и протянула Рите трубку калейдоскопа.

Рита послушно взяла игрушку. В призме зеркального колодца шевельнулись цветные стеклышки и сложились в завораживающий рисунок, будто неведомое инопланетное животное шевелилось в своей норе, давая возможность подглядывать. Разноцветная кристаллическая решетка, неожиданно меняя цвет и форму, уводила взгляд в бесконечность, продолжая состояние сна.

- Спасибо... - сказала Рита мрачновато улыбнувшись и протянула игрушку назад.

Девочка засмеялась тихим по-детски шелковым смехом:

- Правда красиво?

- Правда, - ответила Рита и посмотрела в окно на приближающийся вокзал.

- Теть! - настойчивая девочка опять потянула за рукав. - А ты не знаешь, где все это помещается? Ведь тут так мало места!

- Там система зеркал... - начала объяснять Рита.

Но в это время появилась родительница девочки и, схватив ребенка за руку, повела к выходу.

Рита снова с трудом сдержала зевок и помахала вслед. Мимо спешили самые нетерпеливые пассажиры, но она не торопилась оказаться в тамбуре в первых рядах.

Еще в окно она увидела, как на платформе среди человеческой сутолоки нетерпеливо топтались две знакомые фигуры с утренней "Балтикой" в руках. Поезд остановился, Рита вышла из вагона.

Анечка с Мишенькой запрыгали от радости и с криками кинулись навстречу. Несмотря на раннее утро, парочка была уже "нарядна" - отчетливый запах спиртного и блестящие глаза говорили о том, что к приезду Риты готовились. Друзья принялись наперебой рассказывать последние новости. Рита сонно улыбалась, еще не в состоянии толком что-либо сообразить.

Мишенька нет-нет да щипал ее за бок и приговаривал:

- Ой! Похудела-то! Ну как ты? Как?

Однако, как только Рита собиралась открыть рот, чтобы сказать, как она, Мишенька тут же начинал тараторить.

Выйдя на площадь Восстания, они направились к парковке, где в коричневых влажных торосах дремали разнообразные машины.

- Видишь "Шевроле"? - важно спросила Анечка. - Вон тот, серебристый. С затемненными стеклами.

Рита посмотрела в указанную сторону: чистенькая, словно только из салона, машина поблескивала тусклым в утренним светом.

- Вижу.

Они прошли еще несколько метров, подскальзываясь в сырой коричневой каше городского снега, и Рита услышала за спиной крик лоточника.

- Карты, справочники! Карандаши, ручки! Три по цене одной!

Она оглянулась и увидела на развале среди канцелярских товаров пластмассовые трубочки, сильно напоминающие калейдоскоп.

- Подождите секунду! - сказала Рита и вернулась, чтобы купить игрушку - как раз занятие для такого многообещающего утра. И, взглянув на таинственного зверя в тубочке, улыбнулась.

- Ты нашла что-то забавное? - крикнула Анечка и приподнялась на носках, стараясь издали разглядеть, что купила подруга.

- Да! - ответила Рита и, догнав приятелей, с улыбкой сообщила. Калейдоскоп!

- Дай и мне, - попросила Анечка и заглянула в глазок. - Достойная вещь! Утешающая. Давно не приходилось радоваться по такому простому поводу!

- Да! Утешающая, - подтвердил общественное мнение Мишенька.

Когда они добрались до машины, он распахнул багажник и гордо сообщил:

- Смотри, что у нас есть!

Рита заглянула: ящик водки, четыре ящика пива.

- Ну как? - спросил Мишенька и швырнул туда Ритину сумку. - Круто?

- Круто! - сказала Рита растерянно. - Это сколько же надо человеко-дней, чтобы все выжрать?

Парочка расхохоталась.

- Хе! На прошлой неделе мы выпили в два раза больше! - гордо выпрямился Мишенька.

- Правда, классно, что ты приехала! Мы тебя сейчас так развлечем, что ты никогда этого не забудешь, - пообещала Анечка.