Антон Орлов - Чужое тело

— Догадываюсь.

— Меня шокировала твоя выносливость! После таких травм надо лечиться, а не отправляться с визитом к Флассу.

— Не имеет значения. Это не мое тело.

— Твое. Другого у тебя нет. Тина, неужели ты думаешь, что сможешь от меня избавиться? — В синих глазах бывшего Криса Мерлея сквозила не то насмешка, не то ярость, не то злое торжество — а может, коктейль из того, другого и третьего. — Ты сама вторглась в мою жизнь, хотя я об этом не просил. Четыре года назад я тихо жил на Лярне и никого не трогал…

— Это ты-то никого не трогал?

— Тебя я не трогал! Ты для меня была неким абстрактным киборгом, который досаждает моему патрону. И вдруг ты появилась, вытащила меня с приема, где я улаживал весьма важный для Могндоэфры вопрос, скормила Флассу мои планы… Я знаю, что идея похищения принадлежала Тлемлелху, который завелся на мести, но ты могла бы его и не слушать. Можно подумать, ты не видела, с кем связалась! Когда такие, как Тлемлелх, начинают мстить, получается нечто…

Подведенные глаза Лиргисо сузились в презрительном прищуре, блестящие синие губы искривились в усмешке. Тина вспомнила, что около озера Шоль он был без макияжа. Видимо, успел накраситься уже после того, как уложил ее в «кокон».

— А когда мстят такие, как ты?

— Такие, как я, мстят изящно, жестоко и эффективно, ты могла в этом убедиться. Четыре года назад ты отняла у меня все, что я имел, разнесла вдребезги мою жизнь. Заставила меня убить патрона… впрочем, от последнего акта я получил определенное удовольствие.

— Тебя никто не заставлял убивать Сефаргла. Ты сам его прикончил — после того как забрал у него ключ от яхты.

— Что поделаешь… Обстоятельства! — Лиргисо развел руками — мол, от меня ничего не зависело. — Мне еле удалось от тебя сбежать, и вот здесь-то началось самое страшное. Я понял, что мое бегство было иллюзорным, что я так и остался твоим пленником. Фласс, как же мне тебя не хватало… Я четыре года готовил операцию, которая завершилась твоим переселением в это тело, и знала бы ты, как мне приходилось расплачиваться кое с кем из моих союзников!

— Если ты имеешь в виду секс, так тебе вроде не привыкать, — заметила Тина.

— Что ты в этом понимаешь! — огрызнулся Лиргисо. — Мне приходилось ублажать тех, кто внушал мне отвращение, — и все ради тебя!

— А без этого никак нельзя было обойтись?

— Нельзя. Иначе я не получил бы на них компромата. Одних я соблазнял и потом шантажировал, другим платил, третьих ловил в логические капканы, используя в качестве приманки их же любимые идеи, четвертых запугивал… Все они преследовали свои дурацкие цели, им не было дела до моей тоски, но я внушил им иллюзию, что наши цели совпадают. По-твоему, вся эта неразбериха на форуме возникла сама собой? Весь этот сброд, который там околачивался, все террористы, которых обезвреживал Стив? Это устроил я.

— И ты оплатил всем этим проходимцам билеты до Неза?

Тина чувствовала себя так, словно под черепом клубится туман, но вспышка удивления была настолько сильной, что в голове ненадолго прояснилось.

— Я нашел спонсоров. Я убедил спонсоров в том, что им это нужно. Несколько раз меня пытались убить — на всякий случай, потому что принимали за провокатора из Космопола. Один раз избили так, что я потом трое суток пролежал в «коконе». И после этого ты рассчитываешь от меня отделаться?

Тина видела над собой его руку — побелевшие пальцы напряглись, словно пытались впиться в прозрачный пластик. Хорошо, что крышка «кокона» отделяет ее от Лиргисо… Он расслабился и нежно погладил крышку:

— Не надейся, что мы когда-нибудь расстанемся, великолепная Тина. Ворваться в мою жизнь, отобрать у меня свободу — и не расплатиться за это? Со мной так нельзя.

Тина вспомнила, что собиралась сказать ему:

— Кстати, о свободе. Отзови с Неза своих бандитов. Руководство иммиграционного контроля уже в курсе насчет твоих интересных планов, и если с Полем что-нибудь случится, у тебя будут неприятности.

— Фласс… — Его рука сжалась в кулак. — Тина, разве так можно?.. Это непорядочно! Я поделился с тобой своими планами, и ты меня тут же подставила… Ты отправила на Нез письмо?

— Космической почтой. Перебьешься без Поля.

Кулак обрушился на сверхпрочную крышку, Тина рефлекторно зажмурилась.

— Твоя жестокость неподражаема… — прошептал Лиргисо. — Стоило тебе ненадолго вырваться из клетки, и ты сразу проявила свое коварство! Ты знала, что времени у тебя в обрез, и все-таки потратила его на то, чтобы лишить меня удовольствия, о котором я так долго мечтал… Тина, я сделал доброе дело, когда лишил тебя свободы, ты слишком опасна для окружающих!