Александр Щеголев - Ночь навсегда

Дверь неуверенно открылась, выглянула испуганная женщина. Вот и встретились, - ошалело покосился на нее Х. Человек с пистолетом немного растерялся, но все же отработанно ударил пойманного преступника о стену, развернул, зашипел: "А ну, говорят, бросай оружие!" Женщина заторможенно смотрела.

Она смотрела... И неожиданно - для самой себя также, - выскочила на лестницу. Изо всех сил она толкнула страшного незнакомца и закричала, перекрыв все остальные звуки: "Что вы все от него хотите! Что он вам сделал!" Парень взмахнул руками, уронив пистолет, оступился и неловко повалился по ступеням, растопырив пальцы, врезался в батарею парового отопления, осел и замер. Перестал шевелиться.

Вообще, некоторое время никто не шевелился.

Потом женщина заплакала. Очнулся и Х. - подобрал пистолет. Решительными движениями была вскрыта запечатанная дверь. Безвольное тело втащено вверх по лестнице, в опальную квартиру, и брошено в прихожей. Жив или нет? - думал Х., обыскивая гостя. - Бандит или наоборот? В кармане рубашки у того обнаружилось удостоверение сотрудника оперативно-розыскной службы. "Юный полисмен", значит. Узнать бы теперь, хорошо это или плохо... Из-под брючного ремня поверженного оперативника неуместно торчала толстая газета, сломанная пополам - Х. изъял ее, не сдержав любопытства. Издание называлось "Ширь". Русский еженедельник. Сверху, на полях, было торопливо чиркнуто карандашом: "Р.-Корс. 99-26". Вероятно, какой-нибудь сортировщик в почтовом отделении написал адрес подписчика, чтобы почтальону легче было работать, а молодой лейтенант, то бишь подписчик, прихватил текущую прессу с собой, полагая свой задание скучным и бесполезным. Забавно...

Соседка вошла следом, пугливо, словно бы на цыпочках.

Хозяин квартиры посмотрел на нее, выпрямившись. Она - на него. Они смотрели друг на друга, даже не пытаясь что-либо сказать, и тут Х. понял, что верит этой женщине. Абсолютно верит. Она - не предатель. Она искренняя, не фальшивая. Она - ЕГО ЖЕНЩИНА, ничья другая, какими бы чувствами не руководствовалась в своих отношениях с отцом-одиночкой. Возможно, любит, возможно, просто не хочет быть одна, какая разница? В ее взгляде - тоска и радость одновременно... Мужчина отвернулся и спросил: "Сколько их было?"

Она сразу догадалась, о чем он.

Приходили трое. "Что они с тобой делали?" Ничего плохого, не волнуйся... Он упорствовал: "Почему же ты им тогда рассказала про Токсово?" Она вымученно улыбнулась: "А ты хотел бы, чтобы я им этого не рассказала?" И вопросы кончились.

Тем более, что оперативник начал стонать, приходя в себя. Все-таки жив. Следовало поторопиться: гость уже возился, елозил по полу прихожей. Х. засуетился, забегал - нашел два зимних шарфа. Детским скрутил пленнику руки, взрослым - ноги. Тот вывернул вбок мужественное лицо, желая что-то сказать, что-то вроде: "А где Брагин...", но Х. опередил: "Как фамилия убитого работника почты?" - "Ты что, идиот?" - застонал поверженный соперник. - Что ты сделал с Брагиным?" "С каким Брагиным? Мне нужны фамилия и адрес убитого работника почты." - "Слушай, ты, семью хоть не трогай, это же несчастные люди, зачем они тебе?" - "Потому что я не убивал." - "Тем более, зачем?" Хозяин квартиры рассердился: "Я хочу наконец узнать, чем меня собирались шантажировать! Чем меня вообще можно шантажировать!"

Молодой человек трудно думал, прежде чем ответить. Даже испариной покрылся от напряжения. Ответ же его оказался прост: он не знает, где находится семья сотрудника почтового отделения, а знал бы, все равно бы не признался. Было ясно видно, что реплика эта потребовала от него изрядной доблести. Он закрыл глаза и стал чего-то ждать, рефлекторно подрагивая. Вероятно, прокручивал напоследок кадры из своей короткой жизни, полной ослепительных приключений... "Нет у меня никакого оружия, - горько сказал ему опасный преступник Х., - не бойся, герой", - и ушел из прихожей в комнату.

Тут же вернулся, чтобы сунуть продавщице в руки выпускной фотоальбом. Видела ли она когда-нибудь этого мерзавца? - указывая на Петра Романова по кличке "Царь". Лицо выпускника техникума было совсем еще мальчишечьим, непохожим на себя. Ну? Ну же! "Ой..." - прошептала она и чуть не выронила альбом.

Быстро одеваться, - скомандовал Х. Пора ехать - вместе. Опознание состоялось. Только еды взять, чтобы с голоду не подохнуть из-за всех этих придурков. Соседка отправилась к себе, ватно ступая, а хозяин квартиры остался, приступив к торопливым сборам. Консервы, одежда, деньги, еще какие-то мелочи. Комнаты, выдержавшие два обыска, демонстрировали полный разгром. Невозможно смотреть. Больно вспоминать, как хорошо здесь было раньше. Однако - не отвлекаться... "Вот тебе и отпуск, вот и отдохнули..." - громко бормотал он, перешагивая через раскиданные повсюду вещи.