Эдуард Байков: Фантасофия. Выпуск 2. Фантастика и Детектив

Когда я был чёрным вороном…

Всерых осенних предрассветных сумерках у крепости стоял генерал. Солдаты и советники, военные флаги и штандарты остались где-то там… позади… на занятых без боя полях. На полях, где победа казалась так близка и неизбежна… Но рядом возвышалась крепость. Серая и неприступная. Неприступная настолько, что никто и никогда не пытался ее взять. И серая настолько, что казалась просто куском скалы… Никто и никогда не хотел ее брать — серую, невзрачную, неприступную…

И такую близкую и далекую сейчас, в хмурых осенних сумерках и бледном сиянии первого снега. Генерал протянул руку и коснулся стены. Так близко… и так далеко до победы…

Солдаты падали со стен как горох, приступы и штурмы проваливались один за другим, а она все стояла — такая же близкая и недосягаемая, как сейчас. Крепость… серые камни снаружи и яркие цветы внутри. Цветы и дома… драконы и клады… тайны, сокровища и чудеса… и такая странная владелица целого мира… Фея с волшебной палочкой или царевна Тамара, безжалостно сбрасывающая в реку тела любовников… Фея, которая привела его сюда, и Тамара, которая издевалась над ним сейчас… Эта проклятая крепость… Он даже толком не знал, зачем она ему. Скрывающая свои тайны от мира и свои мечты даже от себя самой, эта крепость стояла здесь уже много лет… Желанная многими и ненужная никому. Серые камни и голые шпили, флаги, которых не было, и праздники, которые не кончались… Она могла свести с ума…

Крепость. Такая же, как все остальные и непохожая ни на кого вокруг. Такая близкая и далекая… Такая манящая и неприступная… Такая желанная и запретная… Она издевалась над ним. Она звала и ждала, она мечтала о нем, но она ни за что не распахнет ворота. Крепость, которая не может пасть и не может сдаться… Крепость, которой нет…

Генерал отвернулся и пошел прочь. Туда, где его ждали советники и солдаты, где на ветру трепетали знамена и звенело оружие. Поля были ловушкой… С них теперь так трудно будет уйти, уйти, когда крепости уже можно коснуться… и по-прежнему нельзя завоевать. И гибли солдаты в бессмысленных штурмах… и со стен летели то цветы, то стрелы… и уйти было нельзя…

Падал первый снег. Пора было решать. Эти стены не могли пасть, не могли сдаться… и предстояла такая долгая осада… а впереди была зима.

Зима, весна лето… Решения и задачи, которые несли боль. Боль несбывшихся надежд и позорного отступления. И остаться было нельзя и бежать было поздно… Может быть, завтра она падет к ногам победителя, а может быть только ветер будет ласкать побелевшие кости на полях… А крепость будет стоять все такая же серая и неприступная, стоять в ожидании новых легионов и генералов. Она будет ждать и мечтать, отвергать и манить…

И надо решать: уйти или остаться. Рискнуть жизнью на этих полях или отправиться на поиски более приятных войн… И так мало времени… Снег, мирный и светлый сейчас, закроет перевалы и бежать будет поздно… а может, бежать уже поздно…

И лишенный сна генерал снова брел прочь, а в крепости в своей постели просыпалась такая странная царевна Тамара — фея с волшебной палочкой…

Ноябрь 2002 г.

Конец 2003 года был богат на события. В республике, наконец-то, выбрали на очередной законный срок Президента РБ. Чрезвычайно довольный оказанным ему доверием народа, он великодушно простил всех, кто строил против него козни, вдохновенно и уверенно обещал, что реформы продолжатся. Но среди четырех пятых сознательного населения республики, которые поддержали его кандидатуру, не было только моего голоса. Почему-то не покидает меня ощущение, что радость штаба МГР без моего голоса была не полной. Посему спешу извиниться и объяснить свое отсутствие: я был в бегах.

Кризис среднего возраста своей мозолистой рукой вывел меня на скользкую стезю порока. Отсчитав третий десяток, довелось таки стать террористом.

Но лучше расскажу все по порядку.

Как-то прекрасным зимним утром по легкому морозу пришел я на работу с новостью о том, что сгорел монитор близ Аграрного.

Но коллеги уже вовсю обсуждали эту новость, выдвигая различные теории. Поняв, что уже не смогу с ходу стать центром внимания, я тупо уставился в монитор и начал двумя пальцами набирать текст заключения по экспертизе пиловочника.