Владимир Щербаков - Морег

Владимир Иванович ЩЕРБАКОВ

МОРЕГ

По мотивам шотландской легенды

ОГЛАВЛЕНИЕ:

Озеро

Легенда

Зеленые человечки?..

День девятый

И снова к озеру

Дом Мак-Грегора

Озеро

Вода в этом озере темная даже в солнечные дни, и мне не удалось увидеть дна. Хотел было спуститься по крутому склону к самому берегу, но друг крепко сжал мою руку и так выразительно покачал головой, что я невольно задумался: уж не верит ли он сам в эту историю? Нас ждала машина. Он торопил меня. Я заметил, что поступает он нелогично: сначала рассказывает об озере небылицы, везет меня сюда, не жалея бензина, а потом вместо купания мы снова оказываемся на грунтовой заброшенной дороге, и до шоссе - двадцать миль...

- Сказочное место, - сказал я. - Готов поверить легенде. Однако паломников и туристов тут не видно. Чем объяснить этот местный парадокс?

- Знаешь, здесь другие люди. Не могу привыкнуть... Многих из них интересуют совсем иные мифы и легенды.

- Какие же?

- Характерный вопрос. Разумеется, это легенды о счастье, о любви, о бизнесе. Некоторые, правда, испытывают тягу к чудесам, но она какая-то особенная: нужны самые простые, яркие эффекты, понятные, что ли... Нет у них, видимо, времени на размышления.

- Странно, что ты сам проявляешь к этому интерес намного больший, чем англичане.

- Ты прав. Но здесь я встретил все же двоих, кому дано поверить.

- Почему ты против купания в озере? В самом деле боишься, что это правда?

- Не знаю. Я был здесь трижды. Конечно, поверить невозможно. Но близится день, когда она должна вернуться... Так считает Тони Кардью.

- И ты думаешь, Морег вернется?

- Сказка, конечно. Но...

- Она вернется?

- Да. Согласно легенде. Она вернется к людям. И в руке ее ты увидишь букет ослепительно белых цветов. Будешь считать цветы - и насчитаешь ровно десять, с них будет капать вода, ведь они растут на дне озера... И тебя поразит красота Морег. Ясно?

- М-да... В этом что-то есть. Почему же мы не искупались в озере?

- Навязчивая идея... Вот и шоссе.

- Ты же знаешь, что я коллекционирую моря и озера, в которых купался. Купался я в Красном море, в Японском, в Северном, в Средиземном, не считая внутренних морей и озер. В Армении в апреле плавал в озере, которое называется Глаз мира. Вода там такая, что никакой Севан в сравнение не идет.

- Ладно. Скажу. Видишь ли, моя профессия предполагает известную долю наблюдательности... Так вот, осталось десять дней до сказочного, казалось бы, события. А ты помнишь, что должно произойти сегодня?

- Что же?

- Но я же рассказывал тебе!

- Ах, да, это, кажется, про цветы... Постой-постой, ведь мы могли бы увидеть их! Так?

- Нет, не так. Придется тебе внимательно прочесть известную книжицу. За десять дней до появления Морег в волнах озера покажется один только белый цветок. Там, на дне, она собирает свой букет, и один из цветков выскользнет и всплывет на поверхность.

- Выходит, она собирает букет десять дней? Не много ли?

- Не забывай, что время там течет иначе. Это же сказка.

- Сказка. Но ты говоришь так серьезно, что в голову приходит...

- Прочти легенду! Мы ведь не случайно приехали сюда в этот день. Морег подарит букет свой тому кто был сегодня на озере.

- Ну, знаешь ли... Еще вчера это считалось у нас с тобой простой прогулкой.

- А сегодня эта поездка уже не считается таковой.

- Почему же? Что произошло?

- Да уж произошло... Я видел этот цветок.

- Как это видел?

- Так. Он плыл там... Хотя, может быть, я ошибаюсь. Солнце. Вода темная. И цветок в воде, примерно в пятидесяти метрах от берега.

- И ты промолчал?

- Я бы не удержал тебя... Впрочем, жалко, что уехали так быстро. Но там, у озера, я не придавал этому никакого значения. И только сейчас до меня начал доходить смысл этого эпизода. Только сейчас... поверь.

- Ладно.

* * *

Промелькнул хлопотный день, неуловимый вечер; в полночь, прислушиваясь у себя в номере к затихавшему шуму чужого города, я вспоминал озеро. Это здорово, что сохранились еще такие места, где можно увидеть дикие цветы, травы, облака, опрокинувшиеся в темную воду. Все крупные города чем-то похожи друг на друга в наше время скоростей. После поездки к озеру во мне шла какая-то внутренняя работа, как будто я действительно готов был поверить легенде. Но как можно поверить милой шутке старого школьного друга, который, насколько я помню, всегда был склонен к розыгрышам! Но почему-то хочется нажать кнопку торшера и раскрыть книгу. Необъяснимо.