Вадим Селин - Добрая Марфа

- Как это - плохие?

- По городу какое-то волнение распространяется, половина людей стали злыми, а половина добрыми. Не постигнем мы, что случилось, отчего такая паника наступила. Бродит молва, что скоро всему придет конец. Вот мы и мним - чему всему? Вифлеему? Израилю? Всему миру? - озадачился старец. Решили мы из Вифлеема уйти, а когда все утихнет - воротимся, али не уляжется - пойдем дальше, туда, где все спокойно.

И странники пошли дальше.

- Интересно, почему Вифлеемский народ встревожился? - поинтересовался вслух Иосиф.

- Наверняка, это как-то сковано с переписью, - предположила Марфа.

- Наверняка.

На том и порешили.

Но чем ближе Мария, Марфа и Иосиф подходили к Вифлеему, тем больше людей шло им навстречу, все почему-то покидали Вифлеем.

Вдруг стряслось непредвиденное. Дряхлая старуха, едва завидев Марию, ткнула в нее пальцем и возопила:

- Она во всем виновата, от нее идет зло, в своем чреве она его несет!

И ее спутники поверили ей - бабка занималась чародейством, всё всегда знала. Они схватили под руки Марию и потащили ее в сторону дворца царя Ирода. Иосиф не мог за нее заступиться - бабка чарами сковала его, а вот про Марфу она позабыла.

Девочка в один миг нашлась и принялась присматривать за Марией и людьми, которые влачили ее к царю Ироду.

Заодно Марфа заприметила, что прав был тот старец, когда говорил, что по городу бродит волнение, неспокойствие.

Замыслила девица храбрая хитрую вещь - спряталась в листве оливковой и кинула оттуда камень. Пал он рядом с людьми, что Марию к Ироду тащили. Растерялся народ, туда, где камень обрушился, разом посмотрели и хватку свою ослабили. А Мария тоже сметливая - взяла, да и в кусты юркнула.

Тем временем стражники очнулись, стали озираться - нет Марии, и всё тут. Куда она запропала? Куда исчезла? Неужели в воздухе пряном растворилась? Поискали-поискали стражники Марию, руками махнули и, развернувшись, пошли обратно к чародейке. А к Ироду злостному так и не дошли. Зачем идти, если не с чем? С пустыми дланями к царю идти опасно.

Вернулись люди к бабке, новость ей сообщили, а старуха ногой топнула, травы в чашку кинула, и какие-то слова замысловатые произнесла. Усмотрела она в чаше своей, что Мария, Марфа и Иосиф явились в Вифлеем неспроста, какое-то знамение они собой одухотворяют. Бабка восприняла все на свой аршин, посему и решила, что Мария зло несет, а по истине же - добро Мария великое вынашивала.

Приказала бабка слугам своим сбежавших Марию с Марфой во что бы то ни стало отыскать, живыми или мертвыми к ней привести, хотела она самолично их Ироду доставить, ведь чернокнижница уже осознала, кого именно Мария во чреве носит.

Иосиф дальше продолжал в чарах пребывать, не опасен он был для старухи-чародейки.

Между тем уж тьма настала, солнце за чужую землю зашло, а луна появилась, прохладу, сверчков и цикад с собой принесла.

Марфа и Мария не знали, как дальше быть, что делать? В дом бабки идти опасно, да и не знают они, где бабка эта живет, но не бросать же Иосифа, спасать его надо, сокола ясного. У встречных людей, жителей Вифлеема, Мария разузнала, кто такая та старуха, что мужа ее ненаглядного чарами околдовала, движения его лишила. Оказалась, что чародейку боится весь Вифлеем, даже сам Ирод пред ней трепещет - много бабка секретов колдовских знает, всех неугодных одним махом устраняет. Да и еще напасть - сын бабки - самый злой человек в Вифлееме, со всех много денег требует. Часть из них к себе в карман прячет, у Ирода буквально казну разворовывает, - начальником мытарей он был.

Посоветовали люди со старухой не связываться, но не послушались их Мария с Марфой, стали план выдумывать.

Пока они измышляли план, люди чародейки искали их по всему Вифлеему и не нашли их. Ясное дело - девочка и Мария в одном хлеву спрятались, сеном прикрылись, и сидели там, замерев и стараясь не выходить зазря на улицу.

Разозлилась бабка на стражников, сама решила все сделать. Взяла она собакой обернулась, и начала по запаху Марию с Марфой искать. Учуяла вдруг собака-старуха их запах, все ближе и ближе к хлеву подбиралась.

А Марфа как раз вышла их хлева, отправилась к соседям, чтобы что-нибудь из еды купить, ведь лошадей вместе с узлами они побросали тогда, когда стража по приказу чародейки их схватила, а тут беременная Мария есть захотела. Вот и пошла Марфа к соседям. Хотела купить у них кувшин молока да хлеба, - голод надо было утолить. Малыш внутри Марии еды требовал, как же маленького не накормить?