Ларри Нивен - Трон Кольца

– Ты так думаешь?

– Шепот начала что-то делать, и теперь не может остановиться.

– Она думает, что я отправил зонд, – сказал Брэм. – Она не хочет, чтобы мои враги изучили его.

– Но она не представляет, сколько их там.

– Она могла экстраполировать. Началось с Тилы Браун…

– Да, все началось с Тилы Браун. – Боль давно уже ушла, и Луис, чувствуя легкость, решил отключить медицинский комплект.

Движение в окне «глаза паутины» прекратилось. Теперь оно тоже скользило над дорогой. Шепот использовала его, двигаясь в других санях.

– Тила создала Защитников, чтобы они помогли ей поднять двигатели. Защитнику Сливной Горы можно было доверять, поскольку Тила могла подчинить его расу. Защитник гулов наверняка посчитал, что его расе принадлежит территория ниже Арки, и он обязан охранять ее. Вампир…

– Ты прав, Брэм. Он родился с чистой памятью, и Тила правильно рассчитала, что может его научить. Ты это хотел сказать?

– Мы будем называть его Дракулой?

– Мэри Шелли.

– Зачем я что-то объясняю накаченному лекарствами скоту?

– Я думаю, что Тила хотела выбрать женщину. Трех женщин.

Брэм пожал плечами.

– Я не знаю ее имени, но Мэри-Шелли производит Защитников ее собственной расы – вампиров. Тила вернулась на Карту Марса в сопровождении двух Защитников. На краю остались только гулы. Мэри Шелли наверняка знала, что ее род будет уничтожен и заменен гулами. Защитник Сливной Горы мог считать, что Тила планирует залить край стены солнечным пламенем. Он мог сражаться за свой род, но Тила уничтожила обоих.

– Теперь остается узнать, сколько душ насчитывает клан Мэри Шелли.

– Изготовление, – начал перечислять кукольник, – комплектование, транспортировка, установка, поставка.

– Думаю, что трое, – сказал Брэм. – Вместо изготовления можно использовать отремонтированные устройства, и тогда, если воспользоваться прибывающими кораблями, изготовление заменится комплектованием. Что же касается поставки, то ни один Защитник не отдаст другому то, в чем сам нуждается. Итак, их трое. Лавкрафт для создания, Кольер для транспортировки, а над ними Кинг, для подъема двигателей.

Луис усмехнулся. Брэм помнил, кем была Мэри Шелли!

– Мой род в одиночку бы справился с этой компанией, – заявил Лучше Всех Спрятанный.

– Мой тоже, – отозвался Брэм, – Каждый распланировал собственный участок без чьей-либо помощи.

Люди Сливных Гор оказались в руках этой троицы. Они все делали за Лавкрафта, Кольера и Кинга.

– Думаете, они надеялись на Шепот?

– На Шепот, или на что-то другое, или на меня, или на пришельцев со звезд, – отвечая на вопрос Луиса, заговорил Брэм. – Думаете, что нам слишком глупо экстраполировать планеты из-за того, что мы видим космос? Где бы Анне ни была и что бы ни делала, но она незамеченной добралась до края и уже уничтожила Лавкрафт.

– Однако теперь она превратилась в прекрасную мишень для Кольер. Лучше Всех Спрятанный, можешь разобрать то, что находиться сзади камеры «глаза паутины»?

– Подожди одиннадцать минут, Луис.

И точно, через одиннадцать минут требуемое изображение появилось в окне.

Луис различил неясные тени, но никакого намека на Защитника. Где же Шепот?

Изображение опять изменилось, и показались снижавшиеся первые сани, а за ними и вторые.

Луис услышал резкие звуки духовых инструментов, но их издавал не Лучше Всех Спрятанный, а оркестр Брэма.

– Видел?

– Луис, он ушел.

– Куда? Почему?

– Это ты мне должен сказать. Луис By, что ты знаешь о дуэлях? Ты брал продукты? – Стоящий рядом с Луисом кукольник держал флягу.

Луис сделал глоток. Бульон.

– Это хорошо!

Простая предосторожность: гранитная плита встала на место, и кукольник оказался в каюте экипажа вместе с Луисом.

– Он ушел туда, где ему понадобится скафандр. Пока его нигде нет. Лучше Всех Спрятанный, если ты выключишь трансферную систему, где окажется Брэм?

– Предохранители не дадут мне сделать этого.

– А если мы только повредим систему легким лазером? Нет, он забрал вспышку и нож…

– Луис, система спрятана в корпусе.

– Ну, тогда сдвинь его к Монс Олимпус! Во всяком случае, он думает, куда идет? Он может уже быть там. Собери эту карту.

Кукольник изобразил музыкальные звуки. Ничего не произошло.

– Я блокирован, – заявил Лучше Всех Спрятанный. – Брэм изучил мой язык программирования. Он отобрал у меня контроль над трансферными дисками. – с этими словами он спрятал головы под передние ноги.