Сергей Сергеев - Русский Фауст

Присматриваясь и привыкая, я определил, что среди гуляющих по залу гостей и стоящих за разговорами, достаточно было знакомых личностей, и что особенно удивило меня, тех, которых человечество уже с почестями похоронило и даже воздвигло в их честь величественные памятники. Так, рядом с вездесущей четой Горбачевых можно было увидеть скучающего Эйнштейна, недавно почившего Кагановича, нашего звонколысого Хрущева, который к тому же доверительно шептался с холодноглазым Берией. Я понял, что несмотря на некое обреаливание окружающей действительности, фарс продолжался.

Теперь следовало ожидать свою очередную роль. Было похоже, что все собравшиеся здесь ждут чего-то именно от меня.

- Зачем здесь все эти привидения? - оглянулся я к Биллу.

- Вам неприятно находиться среди столь известных и уважаемых людей? искренне удивился он. - Это как раз здесь они не привидения.

- Признаюсь Вам, изучая всеобщую историю, над многими из них я просто посмеивался. Белыми нитками интриги шили. Вот если б тут оказался Владимир Мономах или Суворов...

- К сожалению, здесь нет даже Ивана Грозного. Может быть, Вас устроит аудиенция у Петра Великого?

- Да нет. Не стоит. У них очень много общего с Горбачевым, так что пусть между собой поболтают. Я империй бездарно не создавал и бездарно не разваливал. Всякую иностранщину в Россию как спасение не зазывал.

- Вы уже забыли, как хотели выброситься в окно, и если бы не "Америкэн перпетум мобиле"... - напомнил Билл.

Я смутился.

- Извините, Билл.

Открылась одна из дверей в торце зала, и степенно вошел седовласый церемонимейстер-герольд. Три раза длинным шестом ударил в мраморный пол,

- Прошу всех в демонстрационный зал, - объявил он, и неспешная толпа живых и мертвых привидений двинулась к выходу. В слове демонстрационный отчетливо прозвучало слово демон.

- А где Андрей? - спохватился я.

- Он занят тем же, чем и всегда, - невозмутимо ответил Билл.

- ???

- Безуспешно ищет, как навредить "Америкэн перпетум мобиле". Нам особенно ценно приобретать биоэнергетическую субстанцию таких провинциальных героев. У нее хороший потенциал. Но не переживайте, он скоро явится.

Я молча проглотил его усмешку над своим другом.

Между тем, мы вошли в новый зал, отделанный по принципу амфитеатра. Этакий домашний колизей с небольшим овальным полем для гладиаторских ристалищ. На память пришли десятки американских фильмов о кулачных бойцах, забивающих друг друга насмерть на потеху визжащей от удовольствия публике. Я хотел было двинуться к тесным "семейным" трибунам, но Билл остановил меня.

- Нет, сегодня ваше место там, - он указал на арену.

И тут же ответил на вопрос, который я еще не успел задать. - Это именно то, о чем я говорил Вам. Небольшой, чисто символический акт, после которого Вы станете полноправным членом корпорации. Не волнуйтесь, я думаю, Вам не придется с кем-либо сражаться. Зрители тоже не должны Вас смущать. Они не более, чем зрители.

Каждый из них испытал нечто подобное, и не раз.

- Но мне кажется они делают ставки!

- Вас это действительно волнует? Не Вы ли минуту назад называли их привидениями?

- А если я не стану выходить на поле? - за сегодняшний день я впервые сказал не то, что от меня хотели. - Если меня устраивает мое нынешнее положение?

- Оно не устраивает нас. - Тон его начал принимать все более прохладный оттенок. - Устраивает или не устраивает Вас, Вы сейчас сами и проверите.Он сказал это так, что я понял: центра арены мне сегодня не избежать. Подтверждением этому, кроме всего прочего, служили пустовзглядые охранники у входа. Мысленно я плюнул на всю эту дребедень, на весь этот не совсем, а то и вообще непонятный цирк, а заодно и на тот день, когда наивно обрадовался легким деньгам Сэма Дэвилза. Неторопливо вышагивая на арену, я вдруг оглянулся и увидел, как судорожно дернулась бровь Билла, как будто в него действительно кто-то плюнул.

Почему-то я был абсолютно спокоен. Уверенность в том, что меня притащили через океан не на убой (это можно было без труда сделать в Сибири), оставляла опасения только перед самыми несуразными неожиданностями, кои сегодня продемонстрировал Билл в предыдущем помещении этого идиотского дворца.

Я окинул взглядом трибуны - вот они привычные, "дорогие сердцу каждого землянина" лица сильных мира сего.

Билл тоже вышел на арену. Видимо, представление нуждалось в услугах конферансье.

- Господа! - начал Билл. - Перед нами именно тот тип русского человека, который с теми или иными вариациями представляет собой основную часть населения бывшего Советского Союза, где наша компания развернула самую обширную деятельность. И перед Вами именно сотрудник "Америкэн перпетум мобиле", принесший компании, - вероятно для пущей значительности Билл взглянул на маленький листок, который держал в ладони, - восемьдесят пять тысяч триста сорок две биоэнергетические субстанции. И это за неполных четыре месяца работы!