Антон Орлов - Антираспад

– Здесь нет единого всепланетного правительства… – Гестен пошевелился и выпрямился (значит, не в обмороке, как Норберт решил вначале). – Мы сейчас находимся над территорией, которая никому не принадлежит. Мраморные горы необитаемы и простираются на тысячи квадратных километров. Рчеад слишком велик, чтобы здешние население, относительно немногочисленное, могло контролировать всю поверхность планеты. – Его голос чуть заметно подрагивал, но он продолжал говорить назидательным лекторским тоном – возможно, это помогало ему сохранять самообладание. – Нам не на кого рассчитывать. Кроме вас, Норберт! Вы же специалист по таким ситуациям.

Норберт вовсе не был специалистом по «таким ситуациям», но сказать это вслух у него язык не повернулся – в глазах клиента тлела отчаянная надежда.

– Спасите нас, – тихо добавил Гестен. – Речь идет не только о наших с вами ничтожных жизнях. Если я не доведу свое дело до конца, человечество никогда не излечится от жестокости и агрессивности. Это исключительно важно, Норберт!

«Может, зря я о нем плохо думал? – мелькнула у Норберта мимолетная мысль. – Вдруг у них на планете и правда карантин? Он ведь беспокоится не о себе, обо всем человечестве».

– Не хочется умирать, ребятки. – Аманда повернулась от иллюминатора, глотая слезы. – Никогда больше внучат не увижу, а они еще такие маленькие.

– А нас не убьют! – буркнул Вевегер. – Заберут в рабы. Эти … всегда так делают. Как наберут побольше народу – отправляют к себе на Слак грузовым кораблем. Говорят, половина в пути дохнет, а им все …! Если б эти дерьмецы за те же деньги роботов делали.

– На Слаке не производят роботов, утрачена технология, – с тоской сообщил Гестен.

– Тогда я лучше прыгну вниз! – Аманда обхватила руками плечи. – Вевегер, можно открыть иллюминатор?

…Иллюминатор?.. Несколько секунд поразмышляв, Норберт повернулся к помощнику капитана:

– Сколько аппаратов нас атакует?

– Один … бот. Пристыкуются и потащат к … кораблю.

– Ясно. Мне нужна кислородная маска и отдельное помещение с иллюминатором. Сойдет туалет или душевая. Задраите меня там вместе с этой штукой. – Норберт приподнял пулемет.

– Две маски, – поправил Олег. – Лучше вдвоем.

Вевегер исчез в кабине, через минуту вернулся с масками и передатчиком.

– Идем! В душевую, туалет всем нужен.

Напоследок Норберт оглянулся: Аманда опустилась в кресло и уткнулась лицом в ладони. Гестен вытряхивал из флакона на ладонь таблетку. На мгновение он отвлекся от своего занятия, поднял голову и пробормотал:

– Норберт, от вас зависит будущее человечества!

Облицованная коричневой плиткой душевая представляла собой помещение два на два метра, разделенное надвое прозрачной скользящей перегородкой. По одну сторону перегородки находились душ и сушилка, по другую торчали из стены крючки для одежды.

– Я вас загерметизирую, – предупредил Вевегер перед тем, как выйти. – Он уже близко, держите связь. Мы к нему вашим боком развернемся.

Дверь захлопнулась. Оба надели кислородные маски. Достав из кобуры бластер, Норберт выстрелил в иллюминатор – толстое стекло треснуло, осколки тут же утянуло наружу. Порыв ветра взъерошил волосы. Иллюминатор со свистом всасывал воздух; голову словно сдавило обручем, до боли заложило уши – хуже, чем при спуске с элангом в затопленный котлован. Норберт несколько раз сглотнул. Вдвоем установили пулемет – его можно было поднимать и опускать на массивном телескопическом штативе с распорками. Ледяной воздух обжигал лицо и руки, пальцы прилипали к металлу. Норберт выругал себя за то, что не догадался попросить перчатки, но сейчас было уже не до того. Он припал к прицелу: подернутое пурпурной дымкой пустое небо, увеличенные верхушки далеких гор, белесые и растрескавшиеся…

– Капитан, мы готовы! – включив передатчик, сообщил Олег.

– Разворачиваюсь!

Изображение сместилось, Норберт стукнулся маской о корпус пулемета. В окуляре появился черный сигарообразный предмет. Он быстро увеличивался в размерах и вдруг выпустил три пары суставчатых манипуляторов – они придали ему сходство с гигантским насекомым.

– Стреляй или меня пусти! – не вытерпел Олег.

Вибрация мешала, но наконец удалось поймать черное насекомое в перекрестье прицела, Норберт нажал на спуск. Наглядного результата не было. Со стороны бота что-то сверкнуло – ответный огонь?

– Фиксируй цель, – подсказал Олег.

Ага, чуть не забыл… Вновь совместив перекрестье прицела с ботом, Норберт ткнул пальцем в кнопку «Фиксация» – таким образом, компьютер пулемета получил команду стрелять именно по этому объекту, а не куда попало. Теперь стало легче: ствол автоматически поворачивался, следуя за целью, и выпускал короткие очереди. Насекомое закувыркалось в воздухе.