Алексей Бергман - Без вариантов

Но сбоку, а совсем не от дороги, на волчицу выбежала лайка. Обученная охотничья собака бежала молча, Лаура-Миранда увидела ее, когда стало слишком поздно: сквозь пургу волчица-диверсантка разглядела, что над сугробом уже приподнимается залегший там хозяин лайки, встает на одно колено и берет хищницу на прицел.

Валдаевы кому-то сообщили, что Сектант ушел от них через поле. Если бы Миранда и Арсений не возились с бочками, они успели б проскочить по грунтовки до дороги, но приняли неправильное решение и дали возможность поселковым устроить у развилки грамотную засаду. И поскольку следов от полозьев снегохода на дороге не было, Сектанта и волчицу решили — подождать: тяжело груженый снегоход не уйдет по лесу, он выедет на единственную дорогу из поселка. Заградительный отряд разделился, кто-то остался охранять дорогу, один стрелок залег в сугробах вместе с лайкой.

…Предупреждая выстрел, волчица прыгнула в сторону! В сугробе подмяла под себя лайку, рванула за загривок!

Собака, почуявшая в волке человека, скуля и поджимая хвост запряталась под елку. Лаура-Миранда, стелясь по насту и взрыхляя снег, запетляла между деревьев… Услышала, как неподалеку заурчал движок Ямахи!.. Тут же над головой волчицы засвистели пули!

Вначале Сенька услышал едва различимый собачий визг. В непогоду Миранда вряд ли могла наткнуться на обычного «прогуливающегося» пса, а значит там — засада! Арсений врубил двигатель но полную мощность, лихо развернул снегоход носом к тайге и рванулся через бурелом!

Выброс адреналина придал парню силы. Когда Ямаха перемахнула через засыпанный снегом ствол рухнувшего дерева, Журбин смог удержаться на сиденье, но оставил памятку в мозгах — больше, Сеня, так не делай! Вылетишь из седла, назад уже не влезешь!

Снегоход помчался через ночь, метель, тайгу. Лауру-Миранду парень не дожидался, поскольку знал, что та его не потеряет, найдет по следу. Налегая на руль всем телом, Журбин ломился через дебри. По окружающим деревьям, ориентируясь на свет фары, лупили пули.

Один раз снегоход дернулся, Сенька понял, что в него попали! Но скорости не сбавил. Летел, совершенно не придерживаясь нужного направления, действовал по принципу — проеду, не проеду?! Удирал, лишь бы подальше.

Когда увидел, что рядом, параллельным курсом бежит волчица, немного снизил скорость и позволил диверсантке выйти на рабочую дистанцию ментального приема. В мозгах волчицы опять стоял «кирпич».

Сенька обогнул снежный вал над огромным расщепленным пнем и остановил Ямаху. Прислушался: не раздается ли за спиной гул двигателей снегоходов преследователей? Но не расслышал ничего, кроме собственного сбитого дыхания. Поглядел на волчицу, как та себя ведет: держит нос, направленным назад или не тревожиться и дальнейший путь исследует?

Лаура-Миранда держала нос засунутым под брюхо снегохода. Направляла на Арсения картинку пробитого пулей масляного бака.

— Черт их всех дери…, - обескураженно и сипло выругался парень. — Бак пробили?!.. Когда встанем?

Лаура-Миранда постояла, наклоняя голову под кожуху, подумала и составила ответ.

Дырку в баке можно забить сучком и тогда Ямаха почти наверняка продержится километров двенадцать, а то и больше. Так можно добраться до заимки егеря Кирюхина, разжиться у него маслом… А еще лучше: Миранда изобразила нежащегося на печке Журбина, вокруг него хлопочет Захар Филиппович Кирюхин — чаем поит. Пробитый снегоход отдыхает на приколе у завалинки. Одинокая серая волчица несется через заснеженную Пустошь к Острову.

Приятная картина. И логически оправданная. В поселке Журбина нельзя было оставить отлежаться — там обыскали б каждый дом. В охотничьем хозяйстве холостого егеря Кирюхина знать ничего не знают о происшествиях. А когда узнают, то либо Сенька будет далеко, либо хоть немного восстановится и возьмет лесника и его помощника под ментальный контроль, прикажет подчиняться.

Одна Миранда быстрее доберется до своих, сообщит им обо всем, что случилось. Отец или Завьялов съездят за Арсением. Совсем приятная картина: Журбина, как барина везут на саночках домой, укутанного, улыбающегося, — сняла все возражения.

До лесников Ямаха д о т е р п е л а. Едва не падая со снегохода, Арсений подрулил к крыльцу большого бревенчатого дома и понял, что не может встать. Окостеневшие на руле руки совсем свело усталостью, семь километров до заимки показались парю АДОМ.

С шарфа и меховой опушки капюшона свисали сосульки, ободранное тяжелым дыханием горло саднило, зрение плыло… Журбин сидел на снегоходе, дышал как загнанная лошадь, всерьез боялся отключиться.