Владимир Журавлев - Обыкновенные инопланетяне

— Пище-сидельня, — тихо сказала малышка и опустила изумрудные, очень красивые глаза.

Все настороженно уставились на нее. В названных заведениях женщины не только еду подавали и готовили. Потому и работали там молодые и симпатичные. Правда, работу они теряли так же часто, как прочие — и в профсоюзы вступали на равных с остальными. Но всё равно, пище-сидельня — это уже очень, очень близко к чиновничьей зоне! Это почти в предгорьях!

— Ну а вы кто такие? — тяжело глянула Мэй на мужчин откровенно бандитской наружности. — Чиновники, верно?

Те даже не снизошли до ответа. Ой как плохо. Таких — только убивать!

— Они грузчики, — снисходительно заметила худышка. — Разве не видишь? Посмотри на ладони.

Действительно, ладони у них были модифицированы под их работу: широченные, могучие, несгибаемые. Так делали вынужденно, когда теряли родные конечности при авариях самопогрузчиков — а они частенько случались! И добровольно на такую модификацию никто не шел — потому что она закрывала путь ко множеству других профессий, что на родине просто означало голодную смерть при кризисах отрасли. Так что — не чиновники. А кто тогда чиновники?!

Худышка улыбнулась насмешливо Кошке Мэй:

— А я — Уй, друзья называют — Худышка Уй. Инженер по защите информации в правительственных сетях, служба "Броня крепка". Была. Я — ваш друг в полиции. Была. А сейчас — просто беглец, верно сказал Ян Хэк.

И она прикрыла глаза, пряча непонятную иронию.

Все изумленно пошипели. Какая отважная! Друг в полиции, вот как! Благодаря этой худышке они и спаслись! Кто бы еще мог сломать защиту полиции и заменить данные на агентов? Однозначно тот, кто призван защиту крепить. Вот-вот.

— Всех нас знаешь, да-нет? — уточнила Кошка Мэй осторожно.

Худышка равнодушно повела пальцами.

— Знаю, — не стала отказываться она. — Восемь агентов, да. Универсальные опознавательные номера заменила, да. Одни на другие. Это всё.

Кошка Мэй разочарованно пошипела. Да, так вполне могло быть. Заменить опознаватель — и защита пропустит. Но опознаватель — очень длинный номер, его в памяти не удержать, не предъявить. Опознаватель без базы данных полиции бесполезен. А база данных — там, на небесах. И хорошо, что там.

— Нико, головная профсоюза уборщиц фабричных цехов, — представилась пожилая женщина. — Можно называть — бабушка Нико, я не обижусь. Я не чиновник.

Головная? Ух как интересно! Кошка Мэй заглянула в ее по-змеиному холодные глаза и в очередной раз внутренне выругала себя. Вот где настоящая опасность! А она худышку в прицеле держала! Слышала она в плавнях про бабушку Нико! Бабушка Нико не обижается, бабушка Нико убивает любителей обижать! А она ее в рабство думала загнать! Ох и неприметная убийца!

Кошка Мэй еще раз, с новой информацией в голове, оглядела боевиков и поняла, что задача выявления чиновников и на стандартный шаг не сдвинулась. Ну и кто тут чиновники? Ох и непростая на этот раз попалась группа!

— Кошка Мэй, ты не обижайся, ты хороший лидер, — улыбаясь, сказал урод Чень. — Хороший лидер, да. Но пусть профессор говорит, что делать. Он умный, он знает.

Кошка Мэй задохнулась от возмущения, глядя в его наглые глаза. То есть, получается — она глупая и не знает?!

— Говори, профессор! — робко улыбнулся Толстяк Мень.

Женщина огляделась, наткнулась на выжидательные улыбки — и отступила. Мао-чмао, эта группа подчинится ей! Но — не сейчас. Сейчас надо отступить, лидер должен уметь отступать.

— Не открою большой тайны, если скажу, что мы устали от убийств, — мягко и как-то очень культурно заговорил седоголовый. — Каждый из нас желает себе и своим детям безопасного будущего, это так естественно. На Арктуре безопасного места не найти, там полицаи, там убийцы Аспанбека. Иное дело — новый мир. Как живут здесь? Мы не знаем.

Он замолчал и обвел очень серьезным взглядом слушателей. Внимали все.

— Новый мир велик, а тотальная сеть не обнаружена, — напомнил Ян Хэк. — Может, ее здесь вовсе нет? Тогда в новом мире легко затеряться. И жить счастливо до скончания своих дней.

Все мечтательно притихли. В бесконечных схватках, в бегстве от полицаев как-то позабылось, что можно и просто жить — жить счастливо до скончания своих дней, правильно сказал Ян Хэк!

— Жить было б неплохо, — вдруг опомнился урод Чень. — Но сможем ли? Новый мир — новые болезни! А мой организм слаб! Вот что у меня щеки горят, вот что? И в голове шумит — а раньше не шумело! Чень-блень… мы умираем, братья!