Анатолий Шалин - Пойманы с поличным

- Попытка ввести в заблуждение следствие! Нарушение восьмого пункта "Декларации прав млекопитающих планеты Земля", - сыпал учеными терминами Фукс, явно стремившийся проявить образованность перед лицом шефа.

Штопорсон застонал и закрыл лицо руками.

- Сознаюсь, - прошептал он, - во всем сознаюсь.

- Вы же взрослый человек, солидный ученый! сказал Краух. - Как вам не стыдно? Зачем вы это сделали?

- Мне стыдно, - прошептал профессор. - Вы не представляете, как мне было мучительно убивать этих красивых зверей, но я делал это ради науки.

- Ради науки!!!

- Увы, это так. Долгие годы меня мучил вопрос: отчего вымерли мамонты? Я много занимался этой проблемой, проводил все свои отпуска в пятом тридцатом тысячелетиях до нашей эры. День за днем изучал жизнь этих животных. Отснял десятки километров видеопленки, однако визуальных наблюдений мне было мало. Совершенно необходимо было, на мой взгляд, проследить физиологические изменения организма мамонта на протяжении многих тысячелетий. Вы меня понимаете? Я предполагал, что мамонты вырождаются, а следовательно, просто необходимо проследить вырождение именно хирургическим путем.

- И вы пошли на убийство животных? - Краух брезгливо поморщился. - Что же вы определили в конце концов? Надеюсь, на суде вы подробно объясните, отчего вымерли мамонты?

Профессор зарыдал. Инспектор подал ассистентам знак покинуть лабораторию.

Третья выездная Хронопатологическая Сессия Гвлактического Суда продолжалась уже четвертый час.

Дело "О мамонтах" слушалось одним из первых. Штопорсон признал себя виновным по всем пунктам обвинения и мысленно готовился к самому худшему.

В перерыве перед вынесением приговора к обвиняемому подошел Краух.

- Я думаю, Архей - это максимум, что вам грозит, - успокаивающе произнес он. - Впрочем, у вас были мотивы. Возможно, суд учтет вашу преданность идеалам большой науки. Кстати, вы ведь так и не ответили на мой вопрос.

- Какой вопрос? - профессор растерянно поднял голову.

- Отчего же вымерли мамонты?

- Ах! Это... Знаете, ответ ужасен. Я прикинул численность поголовья мамонтов в те времена и численность возможных путешественников во времени, охотившихся на них...

- И что же?

- На одного мамонта до пяти охотников. У мамонтов просто не было никаких шансов уцелеть до нашего времени, и они вымерли, бедняги. А что им еще оставалось?

- М-да! - выдохнул Краух. - Вас хоть понять можно, вы заблуждались. А вот эти, сопляки! - кивнул Краух в сторону группки подростков, уныло сидевших рядом с профессором на скамье подсудимых. - Их дело слушается сразу после вашего. Хулиганье! Особенно эта белокурая, длинноногая, Еленой зовут. Так бы перекинул через колено и выпорол. Подумать страшно, какой переполох из-за нее организовали...

Краух не успел договорить. Зазвенел колокольчик. И судья зачитал приговор. Штопорсона все же отправляли на пять лет в Архейскую эру.

Следующим слушалось дело: "О разрушении города Трои". Вызывались свидетели: Гомер и из числа пострадавших - Приам.