Дмитрий Поляшенко - Тени у порога

— Этап номер четыре, — сказал Вадковский, — врио капитана.

Трайнис похлопал ладонью по спинке пилотского кресла:

— Садись, Рома. Научу тебя управлять этой штукой. Автопилот ты уже включил. Теперь запомни главное: в космосе нельзя спешить. Тянуть — еще опаснее. Надо все делать вовремя. Ни раньше, ни позже.

— На самом деле спешить надо в двух случаях. Первый всем известен, а второй я забыл.

— А с плоскими шутками, — назидательно произнес Трайнис, — наоборот. Чем позже — тем лучше.

Лядов отдуваясь вышел из ванной, клубы пара рванулись следом. Противная дрожь в конечностях наконец пропала. Для этого пришлось полчаса простоять под горячим душем. Там, в рубке, когда ворвался Трайнис, он испугался не его белого лица, а самого себя. Что дернуло его на это дурацкое отключение защиты? Ведь не собирался, он же не идиот. Но когда пальцы касались сенсоров, ощущался нелепый азарт, какое-то странное удовольствие... Черт знает что. Впрочем, совсем неплохо для имитации прошлого с его несовершенной техникой... «Ты так доимитируешься. — Лядов выругался под нос. — Что со мной? Грязь еще эта словесная...» Впрочем, именно так ругались в тот исторический период. Для полного погружения в эпоху он несколько дней потратил на изучение разных видов древнего жаргона.

Потирая лоб, с обескураженным видом он вошел в свою каюту. Достал черную тетрадь с коричневым бахромистым срезом страниц, сел на пол, положил тетрадь на диван и стал читать с заложенного места.

Корабль шел уже час.

Лядов лежал поверх одеяла под включенным бра. Глаза его скользили по выцветшим строчкам. Из толщи ветхих страниц вывалился засушенный лист. Лядов повертел его, понюхал и положил в нишу с книгами в изголовье.

Полутемный угол каюты осветился изумрудным светом.

— Да, — отозвался Лядов, опуская тетрадь на грудь.

На экране видеофона появился Гинтас. За его плечом, утонув в кресле пилота, важно поглядывал на мнемоэкраны Роман. Роман поднял руку и уверенно ткнул пальцем в пульт.

— Слава, — сказал Трайнис, приглядываясь к Лядову, — через десять минут орбита, один информационный облет и посадка.

— Хорошо, — сказал Лядов, садясь на кровати.

— Предлагаю пустить зонд! — крикнул Вадковский. — Тогда обойдемся без облета.

— Это стажер Вадковский, — небрежно пояснил Трайнис. — Толковый парень.

— Будем сейчас обедать?

— Рома, ты ведь не откажешься покушать? — спросил Трайнис вглубь рубки. — Уработалось, небось, дитятко?

— Что?.. — Вадковский резко подался к экрану и закричал: — Гинта-ас!!!

Трайнис отключился.

Лядов запоздало качнулся к погасшему видеофону.

— Рубка, связь! — прорычал он.

Экран безмолвствовал. Зато каюту на мгновение озарил алый свет критического маневра корабля.

Лядов покрылся холодным потом, вскочил, и тут видеофон торопливо сказал голосом Трайниса: «Слава, все нормально. Все нормально. Защита была включена». Экран видеофона, впрочем, так и не осветился.

Лядову захотелось со всех ног помчаться в рубку, но подошвы приклеились к полу. Он набрал полную грудь воздуха. Подождал некоторое время — отпустило. Лядов со скрипом скрутил тетрадь в тугую трубку, хлопнул себя по ноге и вышел.

Ступив на круглую лифтовую площадку, он спустился в кают-компанию. Кресло почему-то стояло перед люком-картиной. Дверь в каюту Романа была распахнута. Лядов присел на край стола и сказал:

— Повар, слушай... — получилось хрипло. Лядов прокашлялся. — Слушай мою команду.

Вадковский постукивал ладонями по столу и притопывал ногами под столом. Он смотрел на большой экран и при этом что-то бормотал, двигал бровями и кивал головой.

Лядов сидел, закинув руку за спинку кресла, и попивал прозрачный колючий «снежок». Есть не хотелось совершенно.

Трайнис, жуя, выпрямился над тарелкой.

— Вы что не едите? — спросил он. — А ну, ешьте.

Никто не ответил.

— Толковый, — позвал Трайнис. — Эй, упорный.

Вадковский встрепенулся.

— А? Чего тебе?

— Ты что не ешь?

— Толку-то, — отмахнулся Вадковский. — Все равно к вечеру проголодаешься.

Трайнис навалился локтями на стол и усмехаясь поглядел на Романа.

Роман покосился на него, со вздохом зачерпнул из тарелки и отправил ложку в рот.

— На, на. Вот. — Он выразительно пожевал.

— Так, хорошо, — кивнул Трайнис. — Мне нужна сильная команда. А еще ложечку сможешь?

Вадковский облизал ложку и ткнул ею в сторону экрана.

— Слушай, Гинтас, такая задача. Если мы в автономе, условия нестабильны и я даю кораблю альтернативный вариант?