А Шаров - Маленький Мак и зелёное Солнце

Учитель замолчал, вспомнив своего светляка: "Где-то он сейчас, мой летучий огонёк... Как было бы прекрасно увидеть его ещё хоть раз перед смертью; ведь я такой старый и, наверно, скоро умру. Последний раз хоть издали увидеть моего весёлого светлячка..."

Тем временем урок окончился.

А на другой день Учитель рассказал, как Великий Учёный Крот сообщил КоролюКроту, что если каждый кротёнок с детства будет съедать после уроков по одному сушёному пауку, на глазах его непременно вырастет толстая кожа. И он уже не станет мечтать о том, чтобы последний раз взглянуть на солнце, лес и луга. И светляки станут не нужны слепым кротам - их можно будет переловить, высушить и спрятать в кладовые.

- С этого времени наш народ стал Великим Народом Слепых Кротов.

Сказав это, Учитель стал обходить кротят ряд за рядом и парту за партой. Перед каждым кротёнком он клал сухого паука.

И каждый кротёнок - кроме маленького Мака - съел своего паука.

Может быть, паук Мака оказался не совсем сухим и убежал.

А может быть, маленький Мак просто задумался о чём-то своём и забыл сделать то, что велел Учитель.

И на другой день маленький Мак не съел, как другие прилежные ученики, своего сушёного паука. И на третий, четвёртый, пятый и шестой день повторилось то же самое - известно, что, раз появившись, дурные привычки не так-то легко исчезают.

Тем временем похолодало, занятия в школе окончились, и кроты улеглись спать, как делают это каждую зиму.

Заснул и маленький Мак.

Он спал крепко, как все его сверстники, и ему снились весёлые, разноцветные сны.

А однажды он увидел солнце.

Оно было прекрасным, а совсем не страшным. И оно светило не белым, а зелёным светом.

Другие сны появлялись и сразу исчезали, а солнце, раз возникнув, так и висело перед глазами и горело ярче и ярче.

Тогда маленький Мак открыл глаза; у него ведь не выросло на глазах толстой кожи, как у других кротят.

Он широко открыл глаза, но сон всё равно не исчез.

- Ты солнце? - спросил он, ещё не уверенный, видит ли этот странный свет наяву. - Почему же ты не страшное и белое, а зелёное?

- Что ты! - засмеялся огонёк. - Я самый обыкновенный зелёный светляк. Других светляков переловили, высушили и съели, а я спрятался. Идём за мной, если хочешь увидеть настоящее солнце. Только помни: нам предстоит очень трудная, опасная и долгая дорога. И я даже не знаю, сумеем ли мы добраться до цели.

Была зима. Кроты спали. Спало всё Великое Слепое Кротовое Королевство; и сам Великий Король Крот, и Великий Учёный Крот, и старый Учитель.

- Но если мы выберемся из подземного царства, то замёрзнем; Учитель говорил, что сейчас зима, а зимой на земле страшно и холодно, - сказал Мак.

- Что ты! - улыбнулся зелёный светлячок. - На тебе ведь кротовая шуба, а кротовые шубы самые тёплые на свете. Тебе не опасны никакие холода...

- А что, если замёрзнешь ты? - немножко дрожащим голосом спросил Мак, который успел полюбить своего нового весёлого друга и ужасно боялся его потерять. - На тебе ведь нет самой тёплой в мире кротовой шубы.

- Не бойся! - ответил светлячок. - Там, на земле, я сразу превращусь в искорку. Ты увидишь, как это красиво: зелёные, красные и синие искры на белом-белом снегу. И как нам, искоркам, хорошо и весело играть и гоняться друг за другом под зимним солнцем.

Так сказал светлячок, и маленький Мак окончательно решился. Он поднялся на слабые ноги и пошёл по длинному подземному ходу за мерцающим впереди, не гаснущим зелёным огоньком.