Фрэнк Герберт - На что-то напрашиваетесь?

— Вы меня видите? — спросил он.

— Нет, — промолвила она.

— Что же вы тогда видите? — не унимался гипнотизер.

— Смерть…

— Посмотрите на меня. Вы узнаете, кто я?

— Вы — смерть, — сказала она.

— Вздор! Посмотрите на меня, — скомандовал Маркус.

Ее глаза округлились, и он пристально стал всматриваться в них. Ему казалось, что они стали вырастать и вырастать, вырастать и вырастать… Пол осознал, что захвачен этим зрелищем и сейчас вокруг него ничего не существовало, кроме двух серо-голубых глаз.

Глубокий, резонирующий голос низкотональной виолончели заполнял его ум.

— Вы забудете все, что произошло этим вечером, — проговорил этот голос. — Вы скорее умрете, чем вспомните. Вы должны чувствовать только то, что приказывает вам воспринимать этот голос. Я приказываю. Вы узнаете меня?

Губы Пола приняли очертания слова «Да».

— Кто я? — спросил голос.

Пол смочил губы языком и произнес:

— Смерть…

…Бюрократия имеет разнообразный шаблонный вневременной поток со своим официальным языком, понятный смысл которого могут уловить лишь бюрократы. Многочисленные тиражи-копии, точные формулировки, чтобы прикрыть заплутавшую истину, полная протокольная ловкость — все это структура, относящаяся либо к Реорганизующей Финансовой Корпорации, либо к Денебианскому Идеологическому Бюро.

Мирзар Вис обладал такой способностью, как дополнительным инстинктом. Он был инспектором по идеологии и смотрителем хозяйства Кород на Сол-3 — целых сто пятьдесят семь земных лет. Все это время он добросовестно следовал букве закона Идеологического Бюро и никогда не покушался трактовать его в собственном духе. Он рассчитывал на продвижение по службе вплоть до должности Координатора во всей префектуре Сол, несмотря на случайные промахи.

Столкнувшись с очередной угрозой крушения своей карьеры и понимая необходимость сохранить должность, он сел перед механическим секретарь-трансмиссером в своем офисе и продиктовал письмо Идеологическому Бюро. Следящие окуляры вокруг его головы начали накаляться янтарным светом по мере того, как он расслаблял рецепторы восприятия. Его тело комфортно вытянулось, испытывая мягкий массаж от кресла.

— Недавно произошла значительная небрежность с отработкой нео-внушителей, — отправил он информацию через коммуникационный разъем.

«Пусть несколько голов слетят в бюро», — подумал он.

— Кажется, было такое чувство, что мы в префектуре Сол имеем дело с низшими по развитию существами и самой необходимой минимальной затратой для нашей идеологической префектуры. Я только что справился с первоочередной угрозой для снабжения Кород Сол-3, угрозой, которая была прямо сопряжена с неосмотрительностью нео-внушителя. Неординарному человеку было позволено пройти сквозь руки трех наших последних устройств в колледже по Идеологии. Этих идеологов отправили назад на переподготовку.

Он подумал удовлетворенно: «Они скажут, что Корад засекречен нашими сигнальными железами, необходимыми для их же собственной распущенности, и отнесутся более строго к тренировочному центру, из-за того, что…». И задумался: «Для меня пробил удобный час рассказать им о наших расширяющихся экспериментах по доводке корад-желез, проецируя их к внешней среде, проделав более частые каналы-воздействия. Они особенно высоко оценят идеологический расчет — увеличение модели соотношения, возрастание индивидуального риска, и благодаря этому, долговечность функции секреции желез и более точная визуальность сохранит созданную вибрацию от обнаружения к изменению…»

— Сейчас я отправляю отчет полной видеозаписи, как я обнаружил эту угрозу. Короче. Я подкрался в облике человеческого существа и инсталлировал более строгую команду. Стандартная процедура. Практически не было обнаружено команды вмешательства, чтобы ее устранить. Казалось, что устранение человеческого существа может исключить недружелюбные дальнейшие мысле-формы на наши разработки. Вибрация, тем не менее, произвела своего рода воздействие на помощника, находящегося под нашим жестким контролем. Эта вибрация также отключила от всякой деятельности высшие мозговые центры, и существо было подвергнуто другой задаче, чтобы оперативно транспортировать устройство под видом «автобуса». Помощник был подвержен ампутации придатка. К сожалению, до того, как я смог воздействовать, человеческое существо я уже подверг очень сильной модификации линии поведения и инсталлировал неизменяемые команды, которые делали удаление бесполезным.