Сергей Ким - Стражи Чёрной Скалы

Я впал в какое-то состояние полуяви-полусна, прислонившись к стенке кабины.

Сколько это длилось? Не знаю, я не считал. Может быть, минуту, может быть, век, а может быть — вечность…

Однако всё когда-нибудь кончается. Завершается и мой путь. Поэтому когда лифт остановился, и его двери с уже знакомым мелодичным звоном начали раскрываться, это не стало для меня неожиданностью.

Створки разошлись в стороны… И я увидел перед собой улыбающегося мужчину лет тридцати пяти с темно-русыми волосами до плеч, короткой бородой, одетого в камуфляжные штаны, армейские ботинки и бело-красную рубаху с коротким рукавом прямо на голый торс.

— Тут-туру, Алекс, — до отвращения знакомым голосом произнёс ди-джей Хьюз, впечатывая кулак мне под дых. — Добро пожаловать.

Я согнулся пополам от боли и протянул руку к висящему на бедре пистолету.

— Не-не-не! — Хьюз схватил меня за разгрузку, выволок из лифта и первым выхватил «беретту». — Это что, реальная пушка? Чувааак… Мы так не играем.

Он отшвырнул пистолет в сторону и достал из висящего на поясе чехла длинный нож.

— Последняя проверка, сержант, — уже без всякого шутовства сказал Ди-Джей. — Докажи, что ты достоин.

Как я и думал — не может быть всё так просто…

— Я не хочу драться, — покачал я головой. — Я не за этим сюда пришёл. Хватит, Джереми, ты устал, я устал, а война окончилась.

— Ну, не хочешь драться — твоё дело, — беспечно ответил Хьюз. — Вот только есть два момента… Во-первых, зови меня Иеремией — как пророка. А во-вторых, если ты не хочешь драться, то, будь так бодр, просто умри.

И Ди-Джей рванул ко мне нанося стремительный вспарывающий удар, целясь мне в горло.

Я на одних лишь рефлексах отклонился назад, избегая удара… И тут же рухнул на пол, получив неожиданную подсечку. Хьюз ударил сверху вниз, стремясь добить меня, но я откатился в сторону, быстро привстал и встретил Ди-Джея уже своей подсечкой.

Он свалился, а я тем временем отскочил в сторону, доставая с пояса свой нож.

— Другое дело, Алекс! — радостно произнёс Хьюз, поднимаясь на ноги и перебрасывая нож из руки в руку. — Начнём?

И мы начали кружить друг напротив друга.

Кстати, что удивительно, с каждым шагом, что я делал, усталость и боль во всём теле хоть на чуть-чуть, но всё-таки отступали. Так что уже спустя полудюжину шагов напротив Ди-Джея был не просто кусок мяса, а хоть и смертельно уставший, но всё тот же злой наёмник.

— Ты не думай, я это не со зла… — с добродушной улыбкой поведал мне Хьюз. — Хотя, и со зла тоже. Но мне же нужно узнать, тебя поподробнее, верно? А как можно узнать человека, не подравшись с ним! А то сейчас я ведь не могу тебе доверять, ну никак. Мало ли что… Вот кто ты такой, Алекс? Что ты за человек? Мне нужно это знать…

— На хрена? — прохрипел я.

— Как это — на хрена? Весь наш мир балансирует над бездной! А я точка равновесия. Это всё ради полковника Коннорса, ты не думай. Великий человек, полковник Фрэнсис Коннорс!.. Он же, мать его, гений. Такие рождаются раз в тысячу лет и переворачивают весь наш грёбанный мир вверх ногами. Он поэт и воин в классическом смысле этих сраных слов. Знаешь, Алекс… Иногда приветствуешь его, а он проходит мимо, даже не замечая тебя. А иногда он может просто взять и спросить тебя — а ты знаешь, Джереми, что главное в жизни? И если ты сможешь что-то сказать в такие моменты, то ты силён — сильнее обычных людишек. Просто видишь ли, Алекс… В такие моменты ты проваливаешься куда-то, не в силах выговорить ни слова!.. Короче, я маленький человек, а он велик, и мне по-хорошему надо бы обрядиться в рубище и попытаться понять его гений, но я вынужден гонять всякую шелупонь в этой сраной Гоморре. Чёрт! Извини, Алекс, мне просто не хватает слов… Иначе я бы тебе рассказал, к примеру, как он хотел меня убить.

— Почему он хотел тебя убить, Иеремия? — произнёс я, чтобы ещё немного потянуть время, чтобы сделать пару лишних шагов. Ведь чем больше шагов я сейчас сделаю, тем больше сил смогу вернуть себе для боя…

— Ну, я хотел познакомить его со своими друзьями — мистером Чих-Пых, братьями Дрюкалз и Плюшевый Слоник, — безмятежно ответил Ди-Джей. — И полковник Коннорс сказал: «Выкинешь такое ещё раз — я тебя пристрелю». И знаешь, что самое охренительное, Алекс? Когда он это говорил, то не шутил.

И Хьюз рванул ко мне.

Я увернулся от колющего удара сверху, обил руку Ди-Джея в сторону и ударил его в грудь. Хьюз заблокировал тычок, а затем скрестил свой нож с моим, пытаясь вывернуть оружие из моей руки… А затем неожиданно перехватил мою руку, и отшвырнул меня в сторону — сила у Ди-Джея была просто нечеловеческая.