Люциус Шепард - Отец камней

- Возможно.

- Но точно вы сказать не можете?

- Нет.

- Из показаний вашего отца следует, что Земейль обращался к своему отцу со словами: "Скоро ты освободишься!" Не имел ли он в виду своего духовного отца?

- Разумеется. - Мириэль села прямо, лицо ее приобрело выражение полной сосредоточенности, будто она желала всячески помочь суду. - Скорее всего он пытался связаться с Архиохом. Мардо верил в мир духов и часто проводил спиритические сеансы.

- Если я правильно вас понял, тот ритуал тоже был в известной степени спиритическим сеансом?

- Вполне вероятно.

- И вы вызывали дух Архиоха?

- Наверно.

- Вы уверены, мисс Лемос, что больше ничего не знаете об Архиохе? Например, не связывает ли его что-нибудь с Гриаулем?

- Я... Может быть.

- Может быть, - повторил Коррогли, - может быть. Я полагаю, что связывает, да еще как. Разве не чародей по имени Архиох, человек, с которым Земейль состоял в духовном, если не фактическом родстве, разве не он сражался когда-то давным-давно с драконом Гриаулем?

В зале послышался шепот. Ваймер ударом гонга призвал всех к молчанию.

- Итак? - спросил Коррогли.

- Да, - ответила Мириэль. - Я совсем забыла.

- Ну конечно, - заметил Коррогли, - ваша память снова вас подвела. - Он улыбнулся присяжным. - Если верить легенде, чародея и дракона постигла одинаковая судьба. Вы об этом слышали?

- Да.

- А Мардо?

- Думаю, что да.

- Значит, Мардо мог считать, что его предок жив?

- Да.

- Поговорим о деле, не о "великом", а о нашем деле. Верно ли, что вы участвовали в оргиях, которые Земейль устраивал в том самом помещении, где был впоследствии убит?

- Да... - На виске у Мириэль набухла жилка.

- И вы отдавались Земейлю?

- Да!

- А другим?

- Ваша честь, - вмешался Мервейл, - я не вижу смысла в вопросах защитника.

- Я тоже, - сказал Ваймер.

- Смысл есть, - уверил их Коррогли, - и скоро он станет ясен.

- Хорошо, - согласился Ваймер, - но будьте немногословны. Свидетельница, отвечайте.

- А каким был вопрос? - справилась Мириэль.

- Отдавались ли вы, кроме Земейля, другим людям, которые участвовали в ритуальных оргиях?

- Да.

- Почему? Что привлекало вас в подобном распутстве?

- Возражаю!

- Я поставлю вопрос иначе. - Коррогли подался вперед. - Эти оргии не преследовали никакой цели?

- По-моему, что-то такое было.

- И что же?

- Не помню.

Адвокат раскрыл свою папку и извлек из нее дневник Мардо.

- А что вам известно о приуготовлении плоти? - спросил он.

Девушка напряглась.

- Мне повторить?

- Нет, я...

- Что это означает, мисс Лемос, - "приуготовление плоти"?

- Не знаю. - Она покачала головой. - Мардо не вдавался в объяснения.

- Скажите, перед оргиями вы предохранялись от зачатия? К примеру, может, вы пили какой-нибудь настой из кореньев и трав или прибегали к иным мерам, чтобы не допустить оплодотворения?

- Да.

- Однако в ночь гибели Земейля вы ничего такого не делали?

Мириэль вскочила:

- Откуда вам... - Она не докончила и, закусив губу, села на место.

- Мне кажется, Земейль считал, что на ту ночь приходится очередная годовщина битвы между Гриаулем и Архиохом.

- Не знаю.

- Позднее, - обратился Коррогли к судье, - я приведу доказательства того, что так оно и было. Мисс Лемос, в ту ночь вы хотели забеременеть?

Молчание.

- Отвечайте на вопрос, мисс Лемос, - распорядился судья Ваймер.

- Да... - прошептала она.

- Почему из всех ночей вы выбрали именно эту? Не потому ли, что надеялись зачать необычного ребенка?

Мириэль ожгла адвоката исполненным ненависти взглядом.

Коррогли показал ей дневник Мардо и поинтересовался:

- Того ребенка, которого вам предстояло выносить, должны были звать Архиохом?

У нее отвисла челюсть. Она не сводила глаз с дневника.

- Не к тому ли стремился Земейль, чтобы при помощи гнусного колдовства освободить душу Архиоха? Вот в чем заключалась суть его "великого дела"! Ему нужна была плоть, причем настолько скверная, чтобы она не отринула мерзкой душонки древнего чародея, то есть ваша плоть, мисс Лемос! В вашем чреве он должен был возродиться к жизни! Господа присяжные, вы спросите меня для чего? Для того, чтобы при содействии Земейля раз и навсегда покончить с драконом Гриаулем!

Мириэль испустила вопль неподдельной муки и отчаяния. В зале повисло изумленное молчание. Девушка опустила голову на поручень, потом выпрямилась; лицо ее искажала злоба.

- Да! - воскликнула она. - Да! И если бы не он, - она ткнула пальцем в Лемоса, - мы бы прикончили проклятого ящера! Вы были бы благодарны нам, все до единого! Вы бы превозносили Мардо как освободителя, воздвигали ему памятники, вы...