Комбат Мв Найтов: Крымский "ликбез"

Двумя кильватерными колоннами с лидером они оторвались от бразильского побережья и шли 'защищать до последней капли крови' никому из них ненужный небольшой кусок скалы в океане, куда должны были прийти главные силы русских. Предстоял недельный переход к точке великого сражения океанских голиафов. Большинство кораблей были французскими, но командовал эскадрой адмирал-инспектор Роял Флиит вице-адмирал Спенсер Робинсон. Французскую часть эскадры возглавлял вице-адмирал Виктор-Ги Дюперре. Еще никогда нигде в мире не было такой мощи. Ход держали по угольщикам, тормозивших эскадру, замыкавших её и безобразивших вид воплощения морского могущества великих держав. На третью ночь, как только скрылся последний лучик света в океане, и тропическая ночь украсилась гирляндой ходовых огней, произошло, двумя сериями по пять взрывов, нападение на пять кораблей. Между взрывами были очень короткие промежутки. Зажглись прожектора на боевых кораблях. Их лучи искали нападающих, но тщетно. Досталось трем транспортным судам, дружественным огнем, но противник не был обнаружен. На трех линкорах сдетонировал кормовой боезапас, у двоих оторваны винты, произошло смещение и изгиб валов, затоплены кормовые отсеки, борьба с водой длилась долгие 8 часов, но она продолжала распространяться по кораблям. Их пришлось оставить, и наблюдать мучительную смерть левиафанов. Оба осели на корму, сорвались башни, и они затонули. Остатки команд распределили по остальным кораблям. Новую ночь провели в дрейфе, постоянно освещая все пространство вокруг. Потеряли двое суток. Утром Робинсон дал команду начать движение, и через два часа эскадра собралась, и продолжила свой путь. Океан спокоен, боевая тревога не снята, все по местам. Каждая угловая минута просматривается сотней глаз. И тут последовательно звучат 6 взрывов под шестью линкорами. А в океане пусто! Ни паруса, ни дымка! Противника нет! Взрывы мощнейшие! Разорванные днища линкоров на мгновение показывают два перевернувшихся корабля, остальные медленно тонут, вода проникает через поврежденные переборки соседних отсеков, корабли теряют поперечную остойчивость и переворачиваются. В отличие от ночной атаки, в этот раз враг поразил не корму, а мидель корабля. Потеряно 11 боевых кораблей из пятнадцати, а сдаваться некому! Нервы у капитанов угольщиков не выдерживают, и они поворачивают к спасительным берегам Бразилии. Ни угрозы, ни обстрел их не пугают, и Робинсон остается один в наступающей ночи. В тридцати милях от него стоит ордер из четырех капских рейдеров, рядом всплыли 'Касатка' и 'Минога'. Они связались со штабом флота, на связи Сергей и великий князь Константин. Сергей отдал приказ: 'Рейдерам догнать и добить угольщиков, подводным лодкам добить эскадру. Пленных не брать. 'Непобедимая армада' должна исчезнуть в море!' Константин смотрел на него полными ужаса глазами.

- Почему, Сергей Юрьевич? Это же жестоко! Я отменю Ваш приказ!

- Рейдеры Вам не подчиняются. А лодки его выполнить не могут. Там места нет. И, вообще, Константин Николаевич, мы не настолько сильны, чтобы щадить врагов. 'Карфаген должен быть разрушен!' Собирайте все линкоры в кулак. Мы начнем с неприступного Орлеана. Карибскую эскадру отправьте к Саванне, пусть интернируют приемные команды, выведут оставшиеся два линкора в океан и затопят их. Мирную конференцию я назначу в Гааге. Честь имею, дорогой Константин Александрович!

- Постойте, князь! А почему бы не взять эти линкоры как приз?

- Эти лоханки тонут от единственной торпеды. Такие корабли российскому флоту не нужны. - сказал Сергей, выходя из кабинета.

'Касатка' и 'Минога' последовательно атаковали лежащие в дрейфе корабли, убедились, что они затонули, и пошли пополнять запас торпед в Уолфиш-бей. Домой они вернулись через полтора месяца, когда война была уже закончена. Линейные корабли подошли к Ля-Рошель, расстреляли форты, прикрывающие город, и пошли к Бресту, потом к Плимуту. А в имперском Адмиралтействе ждали подхода спасительных линкоров. Лишь, когда русские выдвинули ультиматум КША и предложили им интернировать команды 'Роял Соверейн' и 'Роял Оук', и высадили на них призовые команды, среди которых были механики с пропавших 'Сольферино' и 'Девастейшн', Первый Морской Лорд, прочитав телеграмму из Саванны от военно-морского атташе в КША, отправил адъютанта на место, достал из ящика стола 'Веблей-Скотт', вставил его в рот и нажал на курок. Эскадра Робинсона исчезла, как исчезали все корабли, посланные к Намибии. Что с ней произошло осталось загадкой века, и только русские знают точный ответ.